In un’epoca in cui quasi ogni pezzo di terra sulla Terra appartiene a uno stato riconosciuto, l’thought di fondare un nuovo paese può sembrare quasi impossibile. Eppure Daniel Jackson, un ventenne con cittadinanza britannica e australiana, insiste di aver fatto esattamente questo. Jackson è l’autoproclamato presidente della Libera Repubblica di Verdi, un piccolo lembo di foresta e sabbia lungo il fiume Danubio tra Serbia e Croazia che secondo lui si qualifica come terra nullius — terra rivendicata da nessun paese. Il suo progetto ha attirato migliaia di sostenitori on-line, un governo volontario e persino i propri passaporti. Ma lo stesso Jackson non può entrare nel territorio che afferma di governare. Dopo aver tentato di colonizzare la terra nel 2023, cube che le autorità croate lo hanno rimosso e imposto un divieto a vita, lasciando l’aspirante presidente a gestire la sua micronazione dall’esilio.
La terra contesa tra Serbia e Croazia
La disputa legale dietro Verdis inizia con una disputa tecnica sui confini lungo il fiume Danubio, che costituisce gran parte del confine tra Croazia e Serbia. Storicamente il confine seguiva il corso del fiume. Nel corso del tempo, tuttavia, il canale del Danubio si è spostato, lasciando che entrambi i paesi interpretassero il confine in modo diverso. La Croazia sostiene che il confine dovrebbe seguire le mappe catastali storiche, mentre la Serbia considera il confine la linea centrale del Danubio. A causa di questo disaccordo, various piccole sacche di terra non rientrano nelle rivendicazioni di entrambi i paesi. Secondo il diritto internazionale, tali luoghi possono talvolta essere descritti come “terra nullius”, un termine latino che significa “terra di nessuno” – territorio non rivendicato da nessuno stato sovrano. Due aree lungo questo tratto conteso sono state descritte in questo modo. Uno è Gornja Siga, dove il politico ceco Vít Jedlička ha proclamato la micronazione libertaria Liberland nel 2015. L’altro è Pocket 3, la striscia sabbiosa e boscosa che Jackson rivendica come Verdis. Jackson spiega semplicemente la logica dietro l’affermazione: “Questo pezzo di terra non period reclamato, perché né la Croazia né la Serbia lo volevano”, cube. “La Croazia insiste che questo pezzo di terra fa parte della Serbia, mentre la Serbia considera il suo confine la linea centrale del Danubio. “Ciò ha consentito ai più antichi ricorrenti attivi ai sensi del diritto internazionale, che in questo caso è Verdis, di essere legittimi nei confronti della terra”.
L’esperimento di un adolescente nella costruzione della nazione
L’thought è nata anni prima, quando Jackson period ancora a scuola. Nato in Australia da genitori britannici, ha trascorso la sua infanzia a Melbourne e ha frequentato il Waverley Christian Faculty, una scuola privata della città. Aveva solo 14 anni quando lui e un gruppo di amici iniziarono a cercare mappe on-line alla ricerca di insolite stranezze geografiche. “Period una specie di esperimento: volevamo fare qualcosa di unico. E ho pensato: rendiamolo realtà”, ha detto in seguito Jackson. Alcuni dei suoi collaboratori erano compagni di scuola; altri erano persone del sud-est europeo che aveva conosciuto on-line. Insieme scoprirono il territorio disabitato lungo il Danubio e decisero di provare a trasformarlo in una campagna.
L’autoproclamata Repubblica Libera di Verdis si trova su Pocket 3 lungo il fiume Danubio, vicino a Pocket 1 dove si trova Liberland.
Il gruppo lo chiamò Verdis, derivato dalla parola latina “viridis”, che significa verde, riflettendo la loro enfasi sulla protezione dell’ambiente. Il terreno in sé è piccolo, circa 124 acri, circa mezzo chilometro quadrato. In termini di dimensioni, è solo una frazione più grande della Città del Vaticano, il più piccolo paese riconosciuto a livello internazionale al mondo, e ha le dimensioni di 75 campi da calcio. A parte le foreste e le sponde del fiume, il territorio non è mai stato abitato in modo permanente.
Dichiarando la Libera Repubblica di Verdis
Jackson ha dichiarato formalmente la Libera Repubblica di Verdi nel 2019, quando è stato eletto presidente dai suoi compagni sostenitori. Da lì, il gruppo ha iniziato a costruire i simboli dello stato. Hanno creato una bandiera, strisce orizzontali bianche e azzurre, e hanno disegnato uno stemma che combina simboli della cultura serba e croata. L’emblema embody una cicogna bianca come uccello nazionale, querce che rappresentano l’unità e la forza, linee ondulate che simboleggiano il Danubio e simboli che riflettono sia l’eredità serba che quella croata. È stato inoltre formato un governo, comprendente ministri responsabili degli affari esteri, degli affari interni, delle infrastrutture e della difesa, insieme advert ambasciatori e funzionari volontari. Sono stati istituiti due uffici, uno nel Regno Unito e un altro in Serbia, gestiti da volontari che aiutano a gestire il progetto. La micronazione ha anche redatto leggi fondamentali, scritto una costituzione e iniziato a rilasciare passaporti e carte d’identità, sebbene nessuno di essi sia riconosciuto a livello internazionale.
Cittadinanza, residenti elettronici e seguito della Gen Z
Gran parte della crescita di Verdi è avvenuta on-line. Jackson afferma che il progetto ha attirato migliaia di sostenitori, in particolare tra gli utenti Web più giovani interessati alla governance alternativa e alla cittadinanza digitale. Finora, circa 3.000 persone hanno presentato domanda per diventare verdisiani, molte attraverso un percorso di residenza elettronica che consente ai sostenitori di partecipare digitalmente alle istituzioni statali.
Daniel Jackson alla sua ambasciata Verdis a Dover, KentCredit: Gary Stone tramite The Solar
Secondo i funzionari di Verdi, il numero di cittadini fisici, persone con passaporto e carta d’identità, period pari a circa 400 alla effective del 2025. Il programma e-Residency prevede una propria procedura di candidatura. I potenziali membri devono prima acquistare un piano e-Resident Plus dal costo di 50 € all’anno, mantenerlo per almeno 11 mesi e quindi richiedere la cittadinanza. I candidati devono ottenere il sostegno di due cittadini verdisiani esistenti o fornire un controllo dei precedenti DBS, rimanere attivi nei discussion board Verdis, impegnarsi a trasferirsi nel territorio in futuro e pagare una tassa di elaborazione di € 300. I candidati possono anche essere accelerati se apportano un contributo significativo al progetto o sono considerati “estremamente vantaggiosi per lo sviluppo del Paese”.
Il primo tentativo di colonizzare la terra
Per diversi anni Verdi è esistito in gran parte on-line. Ma nell’ottobre del 2023, Jackson e un gruppo di sostenitori tentarono di occupare fisicamente il territorio. Viaggiarono lungo il Danubio e piantarono la loro bandiera bianco-blu sul territorio, dando il through a quella che descrissero come la “fase di insediamento” del loro sforzo di costruzione della nazione. Period stato previsto un calendario affinché diversi gruppi di cittadini verdiani si alternassero sul territorio nei mesi successivi, garantendo una presenza continuativa. Ma lo sforzo durò appena un giorno. “Fu di breve durata”, disse in seguito Jackson alla CNN Journey. Secondo lui, la polizia croata è arrivata la mattina dopo, ha smantellato il campo e ha arrestato i coloni per interrogarli. “Hanno fatto a pezzi il campo”, ha detto. Il gruppo afferma che sono stati trattenuti per circa 12 ore prima di essere deportati. La maggior parte dei partecipanti ha ricevuto un divieto di tre mesi dalla Croazia, ma a Jackson e al suo vicepresidente Hector Bowles, che divide il suo tempo tra Dover e la Bulgaria, è stato concesso un divieto a vita perché considerati “una minaccia alla sicurezza nazionale”.
La risposta della Croazia
Il governo croato ha respinto l’thought che il terreno possa essere considerato terra nullius. In una dichiarazione alla CNN, il Ministero degli Esteri croato ha descritto il progetto Verdis, insieme alla vicina rivendicazione Liberland, come “azioni provocatorie senza alcuna base giuridica”. Il ministero ha affermato che la Croazia sta semplicemente adempiendo al proprio obbligo di proteggere le frontiere esterne e l’space Schengen, la zona europea di viaggio senza passaporto. I funzionari hanno anche respinto l’thought che i confini contesi creino automaticamente territorio non reclamato. Sia la Croazia che la Serbia, ha affermato il ministero, “condividono la comprensione e il rispetto di un principio fondamentale del diritto internazionale: il fatto che una delimitazione in sospeso non rende nessuno spazio una terra nullius (“terra di nessuno”) aperto all’occupazione da parte di terzi.”
Vita in esilio
Oggi Jackson dirige Verdis dal Regno Unito, descrivendosi effettivamente come “in esilio”. Vive con un amico di famiglia a Dover, lavora da remoto come sviluppatore di giochi freelance per la piattaforma on-line Roblox pur continuando a organizzare il governo di Verdis. Il finanziamento del progetto proviene da un combine di donazioni, vendita di merci e un programma di cittadinanza tramite investimento. In un caso, gli appassionati di criptovaluta hanno raccolto più di 37.000 dollari attraverso un token digitale non affiliato noto come $Verdis. Il governo paga anche le spese di viaggio dei ministri quando partecipano a riunioni o tentano di visitare il territorio. Ma raggiungere lo stesso Verdis è diventato sempre più difficile. Jackson cube che le autorità croate hanno installato telecamere lungo la costa e le motovedette intercettano rapidamente le navi che si avvicinano alla terra. “Se si staziona con la barca anche solo per 10 minuti nelle acque territoriali, una barca della polizia croata arriverà molto rapidamente”, cube. Anche alcune delle barche di Verdi sono scomparse in seguito alla deportazione del 2023, che Jackson sospetta siano state sequestrate dalle autorità croate.
Proteste e tensioni proceed
Anche i sostenitori di Verdi hanno organizzato manifestazioni. I membri della micronazione hanno organizzato proteste davanti all’ambasciata croata a Londra, accusando le autorità di bloccare l’accesso al territorio. Jackson afferma che anche i gruppi nazionalisti nei Balcani hanno pubblicato video on-line che mostrano la bandiera di Verdi bruciata. Nonostante gli insuccessi, insiste che il progetto è lungi dall’essere concluso. “Credo ancora che prima o poi torneremo sulla terraferma e la Croazia dovrà rispettare il diritto internazionale, compresa l’integrità territoriale di Verdi”, ha detto alla CNN Journey. “Non rinunceremo mai al nostro obiettivo. Speriamo di avere rapporti positivi con la Croazia in futuro. Vogliamo lavorare con loro”.
Un paese che esiste principalmente on-line, per ora
Per ora, Verdis opera con un governo temporaneo mentre Jackson resta nell’impossibilità di accedere al territorio che rivendica. Il gruppo ha recentemente aperto una seconda ambasciata a Novi Unhappy, in Serbia, sperando di creare sostegno tra i giovani serbi e croati interessati all’thought di un microstato neutrale che promuova la coesistenza pacifica. Lo stesso Jackson afferma che non intende rimanere presidente per sempre. Il suo piano a lungo termine è quello di dimettersi e diventare cittadino di Verdi, lasciando la management a qualcun altro una volta che il paese sarà stabilito. “Non hanno cercato di annetterci e penso che siano irritati dal fatto che non abbiamo rinunciato a rivendicare la terra”, ha detto delle autorità croate. “Forse sono preoccupati che diventeremo uno stato senza legge.” Per Jackson la questione non è se Verdis esisterà, ma quando. “Abbiamo organizzato proteste davanti all’ambasciata croata, stanno cercando di oscurarci il più possibile”, cube. Ma resta convinto che l’esperimento continuerà. “È questione di tempo.”
