Un ex marinaio della marina americana, Jinchao Wei, noto anche come Patrick Wei, è stato condannato a 200 mesi di prigione per aver venduto informazioni militari sensibili a un ufficiale dell’intelligence cinese. Wei, 25 anni, è stato condannato da una giuria federale nell’agosto 2025 al termine di un processo durato cinque giorni e un giorno di deliberazione. È stato arrestato nell’agosto 2023 mentre arrivava per lavorare sulla nave d’assalto anfibio USS Essex alla base navale di San Diego.Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che Wei ha ricevuto oltre 12.000 dollari per aver trasmesso informazioni sulla difesa nazionale. Le show presentate al processo hanno dimostrato che ha inviato fotografie, video e migliaia di pagine di manuali tecnici e operativi sulle navi della Marina americana a un ufficiale dell’intelligence cinese tra marzo 2022 e agosto 2023. I materiali includevano dettagli su armi, propulsione, sterzo, aerei e ascensori sul ponte, sistemi di desalinizzazione e process di controllo dei danni. Molti manuali contenevano avvisi sul controllo delle esportazioni.“I membri delle forze armate degli Stati Uniti giurano di sostenere e difendere la Costituzione degli Stati Uniti”, ha affermato il vice procuratore generale Todd Blanche. Ha aggiunto: “Questo marinaio della Marina statunitense in servizio attivo ha tradito il suo paese e compromesso la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Il Dipartimento di Giustizia non tollererà questo comportamento. Siamo pronti a indagare, difendere e proteggere gli interessi del popolo americano”.Wei aveva un nulla osta di sicurezza statunitense che gli dava accesso a informazioni sensibili sulla difesa nazionale. Le navi d’assalto anfibie come l’Essex consentono alla Marina di proiettare potenza e mantenere una presenza di spedizione, rendendo i dati condivisi più importanti. Le show hanno dimostrato che Wei è stato reclutato il 14 febbraio 2022 da un ufficiale dell’intelligence cinese che inizialmente si period presentato come un appassionato navale che lavorava per la China Shipbuilding Trade Company di proprietà statale. Wei sospettava la vera natura del contatto e avvertiva persino un amico della Marina che period “sul radar di un’organizzazione di intelligence cinese” e che le richieste della persona erano troppo evidenti. Nonostante ciò, ha continuato a comunicare utilizzando app di messaggistica crittografate e ha iniziato a condividere informazioni sensibili.Wei ha utilizzato metodi digitali segreti per nascondere le sue attività, tra cui “lifeless drop” digitali scomparsi nel giro di 72 ore e nuovi pc e telefoni forniti dal suo gestore. Ha persino creato ricevute scritte a mano per documentare i pagamenti per le informazioni rubate. In un’intervista post-arresto, Wei ha ammesso: “Sono fregato”, e in seguito ha detto: “Che sto condividendo il documento non classificato con… intendo il documento con, uhm, lui…” . . Non dovrei farlo.Durante il processo, Wei è stato condannato per sei capi di imputazione, tra cui cospirazione per commettere spionaggio, spionaggio ed esportazione illegale di dati di difesa tecnica. È stato ritenuto non colpevole di un conteggio di frode sulla naturalizzazione. L’agente speciale dell’FBI Mark Dargis ha dichiarato: “L’FBI difenderà aggressivamente la nostra patria da chiunque minacci la nostra sicurezza nazionale, compresi coloro che all’interno tradiscono il loro dovere giurato nei confronti degli Stati Uniti.“
