Il chief del Vietnam torna al potere con promesse audaci. Può consegnare?

Benvenuti nella nuova period di “ascesa nazionale”!

Questo è stato il discorso lanciato dalla figura più potente del Vietnam, il segretario generale del Partito comunista To Lam, di fronte ai quasi 1.600 delegati al congresso del partito, riunitosi questa settimana per determinare il percorso del Paese per i prossimi cinque anni, e chi lo guiderà.

Venerdì ha scelto To Lam Vietnam come capo del partito, la carica che ricopre attualmente, per i prossimi cinque anni, dandogli un altro mandato per raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi per l’economia del Vietnam.

Il congresso del partito, che avrebbe dovuto concludersi domenica, è stato interrotto a venerdì, segnalando un forte consenso o una soffocata opposizione al crescente potere di To Lam.

I congressi del Partito Comunista sono rigorosamente coreografati e la maggior parte delle posizioni di management nel Politburo e nel Comitato Centrale più ampio vengono particular a porte chiuse con largo anticipo.

La riconferma di To Lam alla carica più alta period ampiamente attesa, ma ciò che resta da vedere è come andrà a finire nel congresso, il cui equilibrio riflette la rivalità di lunga information tra la fazione di pubblica sicurezza di To Lam e l’esercito.

Ciò che rende “insolito” il congresso di quest’anno è che “si tratta della più forte concentrazione di potere in un unico individuo che abbia mai visto dal 1991”, ha detto alla BBC Edmund Malesky, professore di economia politica alla Duke College.

To Lam è subentrato 18 mesi fa alla morte del suo predecessore Nguyen Phu Trong, un ideologo comunista vecchio stile che aveva presieduto un’ampia e dirompente campagna anti-corruzione.

Come capo della principale agenzia di sicurezza del Vietnam, il Ministero della Pubblica Sicurezza, To Lam aveva guidato l’epurazione dei funzionari contaminati da accuse di corruzione, ma dopo aver ottenuto l’incarico di vertice annunciò un drammatico cambio di direzione.

La nuova attenzione period rivolta alle riforme e alla crescita, e i piani di To Lam erano i più audaci che il paese avesse visto negli ultimi 40 anni. In primo luogo, ha annunciato una revisione completa dell’amministrazione del Vietnam, tagliando gli strati della burocrazia, tagliando il numero delle province da 63 a 34 e licenziando almeno 100.000 dipendenti pubblici.

Poi è arrivata la Risoluzione 68, approvata il 4 maggio dello scorso anno in una riunione del Politburo, il più alto organo decisionale tra i congressi del partito.

In un altro paese, la sua affermazione secondo cui il settore privato sarà “la più importante forza trainante dell’economia nazionale” sarebbe insignificante. Si è trattato di un cambiamento appena percettibile rispetto alla precedente posizione del governo che lo considerava “un’importante forza trainante”.

Ma nel Vietnam ufficialmente socialista ciò segnò un cambiamento epocale, mettendo per la prima volta le imprese personal sullo stesso livello delle aziende statali, che in passato erano sempre state esaltate come il fondamento dell’economia.

L’incontro di maggio ha anche annunciato obiettivi straordinariamente ambiziosi per l’economia: una crescita annuale a due cifre, il raddoppio del numero di imprese personal entro il 2030, ed entro il 2045, centenario della dichiarazione di indipendenza del Vietnam dal dominio coloniale francese, la creazione di un’economia advert alto reddito, basata sulla conoscenza e sulla tecnologia.

In altre parole, uscire dalla cosiddetta “trappola del reddito medio”. Nessun altro grande paese del sud-est asiatico è riuscito a farlo.

Una parte centrale della sua strategia è quella di sostenere i campioni nazionali del settore privato – “gru chief” nelle parole del partito – aziende abbastanza grandi da competere sulla scena globale. Nell’ultima lista Fortune 500 delle migliori aziende del Sud Est asiatico, 11 delle 100 maggiori erano vietnamite, e di queste solo quattro erano di proprietà privata.

La maggior parte delle aziende personal sono molto piccole; solo il 2% impiega più di 200 persone. L’obiettivo di Lam è quello di avere 20 aziende personal aggressive a livello globale entro il 2030, un po’ come il modello sudcoreano degli anni ’70 dei conglomerati sostenuti dallo stato conosciuti come chaebol, che portò alla creazione di giganti globali come Hyundai e Samsung.

Lo straordinario progresso economico del Vietnam negli ultimi 30 anni gli ha fatto guadagnare l’ammirazione in tutto il mondo. Il suo primato nella riduzione della povertà è formidabile. Ha trasformato un’economia isolata, gestita dallo stato, che riusciva a malapena a nutrire la sua popolazione, in una delle centrali manifatturiere del mondo. Eppure dietro questi risultati impressionanti si nascondono alcuni grossi limiti.

Uno è la dimensione del settore di proprietà statale. Ancora oggi, dopo tutto questo frenetico cambiamento e crescita, nel 2024 ci sono 671 imprese statali che rappresentano il 29% del PIL del Vietnam. I loro vantaggi, ovvero l’accesso preferenziale alle licenze, ai finanziamenti pubblici e a risorse come la terra, rendono difficile per le aziende personal competere e prosperare.

Anche dopo che la Risoluzione 68 sembrava metterli in secondo piano, una nuova Risoluzione, la numero 79, è stata approvata all’inizio di questo mese, presumibilmente dopo la resistenza dei conservatori all’interno del partito.

Si affermava che anche le imprese statali potevano essere “chief nel settore delle gru” e si proponeva l’obiettivo di 50 imprese vietnamite, il doppio del numero attuale, per raggiungere l’elenco Fortune 500 della regione entro il 2030.

Un’altra è la dipendenza di molte industrie vietnamite dagli investimenti esteri, dalla tecnologia straniera e dai mercati esteri. Il Vietnam è diventato un produttore efficiente e a basso costo di prodotti di altri paesi.

Lo stesso Lam ne aveva parlato nel gennaio dello scorso anno: “Quale percentuale del valore contribuiamo qui? Oppure siamo all’estremità più bassa della catena del valore, principalmente facendo outsourcing per aziende straniere? Se una camicia viene venduta con il design, il tessuto, la tintura, il filo e i bottoni tutti provenienti da qualcun altro, cosa otteniamo? Forse solo costi di manodopera e inquinamento ambientale.”

In effetti, la più grande azienda manifatturiera è la sudcoreana, Samsung, e fa molto affidamento su componenti e tecnologie importati per produrre telefoni e altri prodotti elettronici.

Questa è la sfida affrontata dalla maggior parte dei paesi del Sud-Est asiatico. Come il Vietnam, hanno visto le loro economie crescere a una velocità vertiginosa entrando a far parte di una catena di approvvigionamento globale sempre più complessa dagli anni ’80 in poi. La povertà è diminuita quando le persone si sono trasferite nelle città per intraprendere lavori manifatturieri di fascia bassa.

Eppure oggi paesi come Tailandia, Malesia e Indonesia sono bloccati, apparentemente incapaci di risalire la catena del valore e di uscire da economie dipendenti dalle risorse naturali e da componenti manifatturieri per prodotti stranieri.

La crescita è stagnante e in Tailandia la popolazione sta invecchiando rapidamente. Le loro più grandi aziende nazionali operano nei settori bancario, immobiliare, energetico, delle telecomunicazioni e alimentare. Non c’è nessun gigante tecnologico tailandese, malese o indonesiano all’orizzonte.

Ha un’impressionante azienda tecnologica, FPT, che ora sta vincendo contratti con clienti come Airbus e diversi grandi produttori di automobili per aiutare a gestire e aggiornare il software program.

Segnala un fatturato di oltre 1 miliardo di dollari all’anno, impiega 80.000 persone in 30 paesi e ha persino costruito una propria università per assicurarsi di avere abbastanza laureati con competenze di programmazione e di lingua inglese a cui rivolgersi. FPT è una delle “gru chief” che To Lam spera possa far uscire il Vietnam dalla trappola del reddito medio.

Eppure FPT è sminuita rispetto alla più grande delle “gru chief”, Vingroup, la più grande azienda privata del Vietnam, che è molto più simile ai tradizionali conglomerati a conduzione familiare che dominano le economie di altri paesi del Sud-Est asiatico.

Vingroup è enorme. Ci sono case Vin, ospedali Vin, scuole e università Vin, resort e parchi divertimento Vin, parchi solari Vin. Vingroup costruisce superstrade ed è stato il principale offerente per costruire una nuova ferrovia advert alta velocità di 1.500 km (930 miglia) da Hanoi a Ho Chi Minh Metropolis, fino al suo ritiro il mese scorso.

Poi c’è Vinfast, l’azienda che sfida la Cina per costruire auto elettriche da primato mondiale. Finora i suoi tentativi di sfondare nei mercati statunitense ed europeo sono stati un flop, con i suoi modelli liquidati come inferiori ai loro concorrenti.

Si ritiene che Vinfast abbia perso fino a 11 miliardi di dollari dal 2021, ma Vingroup è così grande, il suo fondatore Pham Nhat Vuong così ricco, che è disposto a continuare a sovvenzionare il suo esperimento sui veicoli elettrici.

Vinfast se la cava bene in patria, grazie al sostegno politico del Partito Comunista, come il recente divieto di tutte le moto con motore a combustione advert Hanoi e Ho Chi Minh Metropolis: Vinfast è l’attore dominante nelle due ruote elettriche.

Vingroup sarà il più grande dei campioni nazionali nell’ambito del grande progetto di To Lam. Ma finora ha ottenuto buoni risultati solo nel mercato interno, dove i suoi legami politici le hanno dato vantaggi significativi. Come ha scoperto con le sue automobili, avere successo come attore globale è molto più difficile.

“La sfida principale rimane invariata: come creare aziende aggressive a livello globale senza generare persone in cerca di rendite con legami politici”, afferma Nguyen Khac Giang dell’ISEAS – Yusof Ishak Institute di Singapore. “

“L’approccio di Lam rischia di sostituire una forma di ricerca di rendita con un’altra. Se mal attuato, il Vietnam potrebbe passare da imprese statali inefficienti che estraggono risorse attraverso posizioni di monopolio, a conglomerati privati ​​che fanno lo stesso attraverso connessioni politiche. Ciò escluderebbe le piccole e medie imprese che generano più occupazione e innovazione.”

Nessuno mette in dubbio la straordinaria spinta e operosità del popolo vietnamita, né la determinazione di To Lam a uscire dalla trappola del reddito medio.

Senza riforme urgenti dovremmo aspettarci il fallimento, ha affermato nel giugno dello scorso anno. Eppure sta intraprendendo questo viaggio in un momento particolarmente difficile.

Nessun altro paese del Sud-Est asiatico dipende quanto il Vietnam dall’accesso al mercato statunitense, che ora è incerto dopo le tariffe del presidente Donald Trump.

Anche la famosa “diplomazia del bambù” del Vietnam, che cerca di essere amico di tutti e nemico di nessuno, sarà messa a dura prova nelle difficili relazioni internazionali dell’period Trump II.