Truckee, California — I sopravvissuti hanno cercato di dissotterrare i loro amici quando colpì una valanga un gruppo di sciatori di backcountry vicino al lago Tahoe, nel nord della California, all’inizio di questa settimana, secondo nuovi strazianti dettagli forniti da un funzionario dello sceriffo locale.
La valanga, il più mortale nella storia della Californiaha ucciso almeno otto persone. Un nono sciatore è ancora disperso ma si presume morto, hanno detto le autorità. I soccorritori attendono che il tempo migliori prima di proseguire le ricerche.
Il sottoseriffo della contea del Nevada, Sam Brown, ha detto giovedì a CBS Information quando la valanga colpito, gli sciatori “sono entrati, credo, in una modalità frenetica nel tentativo di trovare i loro amici e accomplice. E alla high quality sono stati in grado di dissotterrare tre individui che non sono sopravvissuti”.
Brown ha descritto una scena caotica vicino a Citadel Peak, a nord della stazione sciistica di Boreal Mountain, con otto piedi di neve e venti a 90 mph che hanno colto di sorpresa i 15 sciatori che stavano tornando da un viaggio guidato di tre giorni in backcountry.
“Scoprire persone decedute, che conoscono e di cui probabilmente si preoccupano, è semplicemente orribile”, ha detto Brown.
Ufficio dello sceriffo della contea di Nevada
Sei dei 15 sciatori sono sopravvissuti e sono stati salvati. Sono stati ritrovati i corpi di otto sciatori ma, poiché giovedì le condizioni meteorologiche erano ancora pessime, non sono stati ancora recuperati.
Brown ha spiegato giovedì che il salvataggio iniziale è stato notevolmente complesso perché le autorità avevano bisogno di squadre di ricerca e salvataggio in attesa per i soccorritori stessi.
“Abbiamo inviato due squadre da due direzioni”, ha detto Brown. “Avevamo bisogno di una squadra di soccorso per quelle squadre, nel caso in cui si fosse staccata una valanga.”
Un equipaggio ridotto di cinque soccorritori è rimasto sulla montagna da martedì, lavorando per tracciare un percorso per altri soccorritori, ma sono stati ostacolati dalle tempeste che hanno colpito la regione.
“Stiamo aspettando il tempo e il rischio valanghe”, ha detto Brown.
Autorità stanno cercando di determinare perché il gruppo ha continuato il suo viaggio anche se nella regione period stato emesso un avviso di valanghe il 15 febbraio, due giorni prima che si verificasse la valanga. Martedì è stata diramata l’allerta valanghe.
Il gruppo comprendeva quattro information di Blackbird Mountain Guides e 11 clienti, ha detto Blackbird in una dichiarazione mercoledì. Blackbird ha affermato che tutte le sue information erano istruttori di sicurezza contro le valanghe. Blackbird ha detto che dei sei sopravvissuti, uno period una guida e cinque erano clienti.
Brown ha spiegato che anche l’esperienza ha i suoi limiti.
“Anche se sei attrezzato e hai le capacità, ciò non significa che sarai in grado di superare Madre Natura”, ha detto Brown.
Le famiglie di sei delle vittime ha rilasciato una dichiarazione congiunta giovedì identificandole come Carrie Atkin, Liz Clabaugh, Danielle Keatley, Kate Morse, Caroline Sekar e Kate Vitt.
Anche Vitt, un ex dirigente di SiriusXM della Bay Space, è stato identificato a CBS Information da un amico di famiglia.
“È una tragedia orribile”, ha detto l’amico, che conosce la famiglia da 50 anni. “È morta sulle montagne al largo della I-80 lassù vicino a Sugar Bowl. Lei e i suoi amici erano durante una gita guidata notturna sugli sci di fondo.” Hanno chiesto di non essere nominati per rispetto della famiglia.
Molte delle persone uccise erano membri della Sugar Bowl Academy, una scuola privata e un membership di sci e snowboard per ragazzi dai 5 ai 23 anni, ha detto l’Accademia in una nota mercoledì.
