I ricercatori hanno stilato una lista di controllo delle lucciole in India, unica nel suo genere, mettendo insieme i dati di oltre 260 anni di documenti scientifici sparsi dal 1881 al 2025.
Uno studio pubblicato sulla rivista Zootaxa il 10 marzo documenta 92 specie di 27 generi, di cui oltre il 60% endemiche.
Secondo gli autori dello studio, molte di queste specie furono descritte nel 1800 e non sono mai state studiate nuovamente nella tassonomia moderna, lasciando ampie lacune nella comprensione degli insetti luminosi.
Assenza di letteratura moderna
L’articolo intitolato “Una lista di controllo delle lucciole (Coleoptera: Lampyridae) dall’India” è stato scritto da Parvez, Akshay Kumar Chakravarthy, Oliver Keller, Devanshu Gupta e Amlan Das.
I ricercatori notano che, sebbene ci siano stati tentativi di sviluppare ricerche sulla tassonomia delle lucciole, finora i risultati sono stati frammentati. Parvez, autore principale dello studio, osserva che più di 50 specie non sono state più registrate in India dopo la loro descrizione originale.
“Alla luce della mancanza di risorse accessibili per le lucciole indiane, è stata condotta un’indagine bibliografica per produrre una moderna lista di controllo delle specie del subcontinente. Questa lista di controllo dei Lampyridae dell’India viene presentata come un primo passo per porre rimedio alla situazione e per fornire ai ricercatori una risorsa per condurre ricerche sulle lucciole”, si legge nello studio.
Attraverso le geografie
La lista di controllo è stata preparata vagliando documenti provenienti da Zoological Report, Scopus, Organic Abstracts, Google Scholar, PubMed, ZOBODAT, Analysis Gate, Biodiversity Heritage Library e il catalogo Lampyridae of the World.
Fornisce nomi di specie, nomi di scienziati che le hanno documentate originariamente e successivamente, anni di documentazione e aree geografiche in cui si trovano le specie. La presenza di lucciole è stata riscontrata in 22 Stati, incluso un territorio dell’Unione, ed è stato riscontrato che numerous specie sono presenti in numerous aree geografiche.
“I Ghati occidentali hanno la più alta presenza di specie di lucciole con il 25,33%, seguiti dal nord-est, dalla pianura del Gange, dalla costa e dalla penisola del Deccan con il 22,66%, 17,33% e 13,33%, rispettivamente. La Trans-Himalaya e l’Himalaya hanno ciascuna l’1,33% di lucciole nelle loro zone, mentre le isole hanno il 2,66% di specie di lucciole. Deserto e semi-arido erano le zone dove non sono state registrate lucciole”, si legge nello studio.
Ostacolo alla ricerca
Secondo Parvez, l’insufficienza della letteratura moderna sulle lucciole è stata un grave ostacolo per i ricercatori che hanno tentato di studiare gli insetti.
“In tassonomia, quando la letteratura è limitata, anche se hai raccolto una specie, è difficile identificarla o dire se si tratta di una specie nuova o esistente”, spiega, aggiungendo che una soluzione è confrontarli con la collezione del Museo di Londra che ospita un gran numero di esemplari di lucciole rinvenuti in India.
“Durante il periodo coloniale, gli inglesi raccolsero molti esemplari di lucciole dall’India. Ma quando se ne andarono, portarono con sé anche tutti gli esemplari possibili. La maggior parte di loro si trova oggi nel museo di Londra”, spiega Parvez, aggiungendo che questo confronto, tuttavia, è un processo dispendioso in termini di tempo poiché ricevere i dettagli dal museo richiede fino a un anno.
Spera che la nuova lista di controllo diventi un documento fondamentale per la futura ricerca sulle lucciole in India.
Processo arduo
Ci sono voluti quasi tre anni perché gli scienziati compilassero la lista di controllo.
“Ci sarebbero situazioni in cui diversi scienziati hanno descritto la stessa specie con un nome diverso in tempi diversi. Dovevano essere riuniti tutti in un unico posto. Ci sono stati anche momenti in cui gli autori hanno smarrito alcune specie in India. Queste dovevano essere sottoposte a un controllo incrociato e quelle erroneamente elencate dovevano essere omesse”, ha osservato Parvez.
Il workforce ha dovuto anche superare le barriere linguistiche e le ortografie different, soprattutto nella documentazione più vecchia.
“Advert esempio, nei documenti francesi ‘Indie’ sarebbe stato scritto invece di ‘India’. Oppure qualcuno avrebbe semplicemente scritto IND. Quindi, abbiamo dovuto verificare se questo stava effettivamente per India, se lo stesso ricercatore si riferiva alla stessa ortografia anche in altri suoi documenti, se period presente in India in quel periodo e così through”, ha detto Parvez.
Fondamentale per la conservazione
Secondo Parvez, il prossimo obiettivo è quello di realizzare una guida pratica basata su immagini sulle lucciole.
“La ricerca è importante perché le lucciole stanno diminuendo rapidamente a causa dell’inquinamento luminoso e dell’urbanizzazione. La loro conservazione è importante e la ricerca è fondamentale per questo”, ha affermato Parvez.
Pubblicato – 10 marzo 2026 21:42 IST
