Mark Zuckerberg, CEO di Meta, mostra un visore per realtà virtuale (VR) Oculus Rift e controller Oculus Contact durante l’evento Oculus Join 3 a San Jose, California, USA, giovedì 6 ottobre 2016.
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Poco più di quattro anni dopo che Mark Zuckerberg cambiò il nome di Fb in Metariflettendo la sua visione secondo cui il futuro del lavoro, del gioco e della socializzazione sarebbe diventato virtuale, l’azienda sta apportando un’importante correzione di rotta.
Meta questa settimana ha iniziato a licenziare dipendenti focalizzati sulla realtà virtuale all’interno della sua divisione Actuality Labs e sta chiudendo un certo numero di studi che stavano lavorando su titoli VR, secondo persone a conoscenza della questione che hanno chiesto di non essere nominate per motivi di riservatezza. La CNBC ha confermato a rapporto dal New York Occasions che i licenziamenti, per un totale di oltre 1.000 posti di lavoro, avranno un impatto su circa il 10% della divisione {hardware}, che produce visori Quest VR e il social community virtuale Horizon Worlds.
Andrew Bosworth, chief know-how officer di Meta, dovrebbe tenere un incontro collettivo con Actuality Labs mercoledì, hanno detto alcune persone.
Meta sta ridimensionando le sue ambizioni nel metaverso mentre la società continua advert aumentare i suoi investimenti nell’intelligenza artificiale, l’ossessione più recente di Zuckerberg e la tecnologia che ha consumato la Silicon Valley e l’industria in generale. Zuckerberg ha pagato cifre esorbitanti per i migliori talenti dell’intelligenza artificiale, in particolare sborsando 14,3 miliardi di dollari a giugno per assumere il fondatore di Scale AI Alexandr Wang, che ora è a capo della strategia AI, insieme advert altri ingegneri e ricercatori della startup.
A ottobre, Vishal Shah, che ha trascorso quattro anni alla guida degli sforzi dell’azienda nel metaverso, è stato nominato vicepresidente dei prodotti AI. Quel mese Meta ha aumentato la gamma delle sue spese in conto capitale per il 2025 a un valore compreso tra 70 e 72 miliardi di dollari e ha affermato che la crescita del dollaro sarebbe stata “notevolmente maggiore” nel 2026.
Gli studi che stanno chiudendo come parte degli ultimi cambiamenti includono Armature Studio, Twisted Pixel e Sanzaru, nonché un’unità tecnica chiamata Oculus Studios Central Expertise, hanno riferito fonti alla CNBC. Si stanno tagliando posti di lavoro anche in altri studi, tra cui Ouro Interactive, che Meta ha debuttato nel 2023 per creare contenuti proprietari per Horizon Worlds.
Supernatural, un’app di health VR che Meta ha acquistato per 400 milioni di dollari nel 2023, è stata messa in modalità di manutenzione, il che significa che sarà gestita da un equipaggio ridotto e non riceverà più nuovi contenuti, hanno detto persone a conoscenza della questione.
Meta ha gettato le basi per l’annuncio di questa settimana a dicembre, quando la società ha dichiarato che avrebbe spostato le risorse all’interno del funds di Actuality Labs dalle sue iniziative VR verso i suoi sforzi con occhiali AI e dispositivi indossabili.
“Questo fa parte di questo sforzo e prevediamo di reinvestire i risparmi per sostenere la crescita dei dispositivi indossabili quest’anno”, ha detto un portavoce di Meta, senza commentare specificamente i licenziamenti.
Sebbene i progetti VR di Meta non siano mai decollati, l’azienda ha avuto un successo migliore nei dispositivi indossabili basati sull’intelligenza artificiale, in particolare attraverso una partnership con EssilorLuxottica per realizzare gli occhiali intelligenti Ray-Ban Meta.
A settembre, le due società hanno presentato gli occhiali Meta Ray-Ban Show, che costano $ 799 e contengono un unico show integrato che mostra agli utenti piccoli messaggi e anteprime di foto. Meta ha dichiarato la scorsa settimana che ritarderà il debutto globale degli occhiali da esposizione, citando le scorte “limitate” in un contesto di domanda statunitense “senza precedenti”.
Il direttore finanziario di Luxottica Stefano Grassi ha dichiarato in ottobre che la sua azienda sarà in grado di raggiungere, prima del previsto, la capacità di 10 milioni di unità di occhiali che aveva inizialmente previsto di raggiungere entro la positive del 2026.
Più come Roblox
Nonostante il ridimensionamento, Meta non abbandona la realtà virtuale.
L’azienda corteggia gli sviluppatori che creano giochi per Robloxuna piattaforma di gioco virtuale popolare tra i bambini, per creare esperienze per Horizon Worlds, hanno detto le fonti. Roblox afferma di avere più di 150 milioni di utenti giornalieri, mentre Horizon, che Zuckerberg ha presentato al momento del cambio di nome dell’azienda, non ha mai attirato più di duecentomila utenti attivi al mese.
Prendendo spunto da titoli del calibro di Roblox e Minecraft, che Microsoft ha acquisito nel 2014, Horizon Worlds potrebbe fungere da canale per Meta per attirare un pubblico più giovane verso i suoi servizi.
L’anno scorso Bosworth ha ordinato alla società di trasformare Horizon Worlds in un’app per smartphone di successo, dopo aver iniziato un test di una versione mobile nel 2023, hanno detto alla CNBC persone che hanno familiarità con la questione. Meta ha trasferito i dipendenti da altre parti di Reality Labs al team di Horizon Worlds nel 2025, hanno affermato gli ex dipendenti.
Ben Hatton, analista di CCS Insight che si occupa di dispositivi connessi, ha affermato che le sottoperformance dei visori VR e la continua crescita dei dispositivi mobili hanno forzato la mano di Meta.
“Ne consegue che Meta si sposterà verso i dispositivi mobili poiché i giochi mobili sono diventati molto popolari negli ultimi cinque anni circa”, ha affermato Hatton.
Ouro è uno degli studi che lavorerà sui contenuti mobili per Horizon Worlds, hanno detto le persone.
Andrew Bosworth, chief technology officer di Meta Platforms Inc., parla durante un’intervista a Bloomberg Television a margine dell’evento Meta Connect a Menlo Park, California, Stati Uniti, mercoledì 25 settembre 2024.
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La decisione di Meta di ridimensionare i propri sforzi nella realtà virtuale arriva 12 anni dopo che Facebook è entrata nel mercato con 2 miliardi di dollari acquistare di Oculus VR. Dalla positive del 2020, la divisione Actuality Labs di Meta ha registrato perdite cumulative per oltre 70 miliardi di dollari. Nei suoi ultimi utili trimestrali di ottobre, Meta ha affermato che Actuality Labs ha registrato una perdita di 4,4 miliardi di dollari su 470 milioni di dollari di vendite.
Nel frattempo, l’azienda è alle prese con una strategia di intelligenza artificiale frammentata mentre cerca di tenere il passo con OpenAI e Google, i cui grandi modelli linguistici e funzionalità di intelligenza artificiale stanno diventando sempre più popolari. Meta prevede di rilasciare il suo prossimo modello di frontiera, nome in codice Avocado, nel primo trimestre di quest’anno, ha riferito la CNBC il mese scorso.
Il prezzo delle azioni di Meta è fortemente sceso Dell’alfabeto l’anno scorso e si è collocato al di sotto del Nasdaq, una tendenza che è continuata nei primi giorni del 2026, con le azioni in calo di oltre il 4% da quando è cambiato il calendario.
Horizon Worlds è stata una lotta fin dall’inizio.
Nell’agosto 2022, 10 mesi dopo che Zuckerberg aveva annunciato l’intenzione di puntare tutto sul metaverso, ha pubblicato una foto sul suo profilo Fb che mostrava il suo avatar davanti alle versioni animate della Torre Eiffel e della Basílica de la Sagrada Família spagnola. L’immagine è stata criticata sui social media per la sua grafica di bassa qualità. Zuckerberg ha pubblicato giorni dopo una nuova immagine di una versione migliorata del suo avatar, promettendo agli utenti che “importanti aggiornamenti a Horizon e alla grafica dell’avatar” sarebbero arrivati presto.
Ma all’interno di Horizon Worlds, il fiasco fotografico è stato un momento decisivo, secondo persone che hanno familiarità con la questione. Zuckerberg ha convocato un incontro con il workforce responsabile degli avatar VR chiedendo miglioramenti, ha detto una delle persone.
Diversi sviluppatori di realtà virtuale hanno dichiarato alla CNBC che l’utilizzo di Horizon Worlds rimane basso in base alle loro osservazioni, aggiungendo che la società non condivide statistiche specifiche. Gli sviluppatori hanno affermato di essere frustrati perché non dispongono di informazioni correct che potrebbero aiutarli a creare giochi ed esperienze più avvincenti.
Piuttosto, nel riorientarsi di Meta verso un’esperienza più simile a Roblox, l’anno scorso la società ha iniziato a istruire gli sviluppatori di Horizon Worlds di terze parti esistenti a creare giochi semplicistici e adatti ai bambini.
Deepak Nair, sostenitore degli sviluppatori di Meta, discusso la strategia in agosto con un pubblico di sviluppatori a Berlino, incoraggiandoli a imitare Roblox e Minecraft nella creazione di giochi che consentano ai bambini di creare storie da condividere con i loro amici. Nair ha affermato che una questione chiave per gli sviluppatori è identificare il giusto gruppo demografico.
“In genere dalle 13 alle 24, giusto?” Ha detto Nair. “E anche su altri ecosistemi, è ancora più giovane di così.”
A febbraio, Meta ha lanciato un Creator Fund da 50 milioni di dollari destinato a invogliare gli sviluppatori a creare di più esperienze di gioco all’interno di Horizon Worldscon particolare attenzione ai dispositivi mobili. La società sta pianificando di rendere più semplice per gli utenti di Fb e Instagram l’accesso senza interruzioni a Horizon Worlds, hanno affermato le fonti.
— Kif Leswing della CNBC ha contribuito a questo rapporto.
OROLOGIO: Perché Meta è disposto a perdere miliardi nel metaverso
