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Secondo uno studio pubblicato questa settimana su Nature Communications, una classe popolare di farmaci dimagranti può prevenire complicazioni cardiache potenzialmente letali aprendo i vasi sanguigni microscopici che spesso rimangono bloccati dopo un infarto.
La ricerca, condotta dall’Università di Bristol e dall’College Faculty di Londra, ha identificato un percorso di segnalazione biologico cervello-intestino-cuore.
Questa scoperta sembra spiegare come i farmaci GLP-1 – che imitano il peptide-1 simile al glucagone, un ormone che aiuta a regolare lo zucchero nel sangue e l’appetito – proteggono il tessuto cardiaco da una condizione nota come “no-reflow”.
“In quasi la metà di tutti i pazienti con infarto, i minuscoli vasi sanguigni all’interno del muscolo cardiaco rimangono ristretti, anche dopo che l’arteria principale è stata liberata durante il trattamento medico di emergenza”, ha detto in un comunicato stampa la dott.ssa Svetlana Mastitskaya, autrice principale dello studio e docente senior presso la Bristol Medical Faculty.
“Ciò si traduce in una complicazione nota come ‘no-reflow’, in cui il sangue non è in grado di raggiungere alcune parti del tessuto cardiaco.”
In quasi la metà dei pazienti colpiti da infarto, i minuscoli capillari (vasi sanguigni) rimangono ristretti anche dopo che l’arteria principale bloccata è stata liberata. (iStock)
Questa mancanza di flusso sanguigno aumenta il rischio di insufficienza cardiaca e morte entro un anno. Secondo i ricercatori, i farmaci GLP-1 potrebbero impedirlo.
Come funziona
Quando l’ormone GLP-1 viene rilasciato nell’intestino o somministrato come farmaco, invia un segnale al cervello, che a sua volta invia un segnale al cuore che attiva speciali canali del potassio in minuscole cellule chiamate periciti.
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Quando questi canali si aprono, i periciti si rilassano, consentendo ai piccoli vasi sanguigni (capillari) di allargarsi e migliorare il flusso sanguigno al muscolo cardiaco, hanno osservato i ricercatori.
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Il nuovo studio ha utilizzato modelli animali e imaging cellulare per monitorare il modo in cui il GLP-1 interagisce con il tessuto cardiaco. Quando i ricercatori hanno rimosso i canali del potassio, i farmaci non proteggevano più il cuore, confermando che svolgono un ruolo chiave.
I risultati suggeriscono che i farmaci GLP-1 esistenti, già utilizzati per il diabete di tipo 2 e l’obesità, potrebbero essere riproposti come trattamenti di emergenza. (iStock)
I risultati suggeriscono che i farmaci GLP-1 esistenti, già utilizzati per il diabete di tipo 2 e l’obesità, potrebbero essere riproposti come trattamenti di emergenza durante o immediatamente dopo un attacco cardiaco per ridurre i danni ai tessuti.
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I ricercatori hanno notato numerous limitazioni, incluso il fatto che lo studio si basava su modelli animali.
Sono necessari studi clinici per determinare se il percorso cervello-intestino-cuore funziona con la stessa tempistica ed efficacia negli esseri umani.
Sebbene lo studio evidenzi i benefici immediati del farmaco durante un attacco cardiaco, non stabilisce se l’uso a lungo termine di questi farmaci fornisca un livello di protezione preesistente. (iStock)
Inoltre, sebbene lo studio evidenzi i benefici immediati del farmaco durante un attacco cardiaco, non stabilisce se l’uso a lungo termine del farmaco fornisca un livello di protezione preesistente.
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La ricerca è stata finanziata principalmente dalla British Coronary heart Basis.
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