Gli Stati Uniti affermano di aver sequestrato due petroliere legate alle esportazioni di petrolio venezuelano in operazioni “back-to-back” nel Nord Atlantico e nei Caraibi.
Le forze statunitensi hanno abbordato la Marinera, battente bandiera russa, dopo un inseguimento durato quasi due settimane e mentre viaggiava nelle acque tra l’Islanda e la Scozia. La Marina britannica ha fornito supporto logistico by way of aerea e marittima.
Una seconda nave cisterna, la M/T Sophia, è stata accusata dagli Stati Uniti di “condurre attività illecite” e abbordata nei Caraibi.
Le mosse arrivano mentre gli Stati Uniti cercano di soffocare la maggior parte delle esportazioni di petrolio greggio venezuelano, e pochi giorni dopo che le loro forze speciali hanno sequestrato il presidente venezuelano Nicolás Maduro in un raid contro la sua residenza a Caracas.
In un publish su X, il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha scritto: “Il blocco del petrolio venezuelano sanzionato e illecito rimane in PIENA EFFICACIA – ovunque nel mondo”.
Mosca ha denunciato il sequestro della petroliera battente la sua bandiera e ha chiesto agli Stati Uniti di trattare adeguatamente i russi a bordo e di consentire loro di tornare rapidamente in Russia.
Il ministero dei trasporti ha affermato di aver dato alla nave un “permesso temporaneo” di usare la bandiera russa, aggiungendo che nessuno stato ha il diritto di usare la forza contro navi regolarmente registrate nelle giurisdizioni di altri stati.
I rapporti suggerivano che la Russia avesse inviato un sottomarino per salvaguardare la nave, ma sembra che le forze statunitensi siano riuscite a salire a bordo della petroliera senza incontrare alcuna resistenza.
La Casa Bianca ha descritto la nave come una “nave della flotta ombra venezuelana ritenuta apolide dopo aver battuto una bandiera falsa e avere un ordine giudiziario” contro di essa.
La management del Venezuela sta collaborando con gli Stati Uniti sulla seconda petroliera sequestrata nei Caraibi, ha detto il segretario di Stato Marco Rubio.
“Capiscono che l’unico modo in cui possono spostare il petrolio e generare entrate senza avere il collasso economico è cooperare e lavorare con gli Stati Uniti”, ha detto Rubio ai giornalisti.
In precedenza, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva affermato che il Venezuela – che ha le più grandi riserve di petrolio del mondo – “consegnerà” fino a 50 milioni di barili di petrolio per un valore di circa 2,8 miliardi di dollari (2,1 miliardi di sterline) agli Stati Uniti.
Rubio ha detto che gli Stati Uniti venderanno il petrolio che si trova in Venezuela “sul mercato a prezzi di mercato” e che controlleranno come i proventi saranno dispersi “in modo da avvantaggiare il popolo venezuelano”.
Ha detto che gli Stati Uniti hanno un piano ponderato per il futuro del Venezuela e che l’amministrazione “non si sta limitando a realizzarlo”.
La Cina – il più grande acquirente di petrolio venezuelano negli ultimi anni – ha condannato le mosse degli Stati Uniti e li ha accusati di minacciare la sicurezza energetica globale.
Il sequestro delle due petroliere è stato annunciato mercoledì dalle forze armate statunitensi in publish separati sui social media.
Il Comando europeo statunitense ha affermato che la M/V Bella 1 – utilizzando l’antico nome della Marinera – è stata abbordata “per violazione delle sanzioni statunitensi”.
“La nave è stata sequestrata nel Nord Atlantico in seguito advert un mandato emesso da un tribunale federale degli Stati Uniti dopo essere stata rintracciata dall’USCGC Munro”, un cutter della Guardia Costiera.
Il Ministero della Difesa britannico ha affermato che gli aerei da sorveglianza della RAF e una nave di supporto navale, la RFA Tideforce, erano tra le risorse militari britanniche che hanno preso parte all’operazione, a seguito di una richiesta di assistenza degli Stati Uniti.
Il segretario alla Difesa John Healey ha affermato che l’azione è stata “nel pieno rispetto del diritto internazionale” e “faceva parte degli sforzi globali per reprimere l’eliminazione delle sanzioni”.
La nave è stata accusata di aver infranto le sanzioni statunitensi e di aver trasportato petrolio iraniano.
Le immagini pubblicate dall’emittente statale russa RT mostrano un elicottero vicino a una nave che sembra essere la M/V Bella 1.
Dal registro marittimo russo risulta che la petroliera aveva cambiato nome in Marinera e navigava sotto bandiera russa. Il suo porto d’origine è la città russa meridionale di Sochi, sul Mar Nero.
Il ministero dei trasporti russo ha detto che le forze statunitensi sono salite a bordo della Marinera intorno alle 15:00 ora di Mosca (12:00 GMT), dopodiché le comunicazioni con la nave sono state perse.
Funzionari statunitensi hanno affermato che il mese scorso Marinera batteva falsamente la bandiera della Guyana, rendendola apolide.
Gli esperti hanno riferito a BBC Confirm che gli Stati Uniti hanno chiamato la nave Bella 1 poiché una nave non può cambiare bandiera durante un viaggio a meno che non ci sia un reale trasferimento di proprietà o un cambio di registrazione.
Gli esperti hanno anche affermato che, secondo il diritto marittimo internazionale delle Nazioni Unite, una nave senza stato può essere abbordata dalle autorità.
Separatamente, il Comando Meridionale degli Stati Uniti ha annunciato mercoledì che i dipartimenti della difesa e della sicurezza interna “hanno arrestato senza incidenti una nave cisterna della flotta oscura apolide e sanzionata”.
“La nave interdetta, la M/T Sophia, operava in acque internazionali e conduceva attività illecite nel Mar dei Caraibi. La Guardia costiera statunitense sta scortando la M/T Sophia negli Stati Uniti per le disposizioni finali.”
Il Comando meridionale degli Stati Uniti ha anche pubblicato un video che mostra un elicottero che volteggia sopra una nave.
Il segretario per la sicurezza interna Kristi Noem ha affermato che “in due operazioni prima dell’alba di oggi, la guardia costiera ha condotto l’abbordaggio meticolosamente coordinato uno dopo l’altro di due navi cisterna della ‘flotta fantasma’”.
Ha detto che entrambe le navi sequestrate “erano state attraccate l’ultima volta in Venezuela o erano in viaggio verso quel paese”.
