Gli Stati Uniti intendono riesumare e identificare i resti di 88 marinai di Pearl Harbor

L’esercito americano prevede di riesumare i resti di 88 marinai e marines uccisi durante l’attentato USS Arizona furono bombardati durante l’attacco giapponese a Pearl Harbor e furono sepolti come sconosciuti in un cimitero di Honolulu.

Fa parte di uno sforzo per farlo sfruttare i progressi della tecnologia del DNA per attribuire nomi a coloro che i militari non furono in grado di identificare dopo l’assalto aereo di 85 anni fa.

I dissotterramenti del Nationwide Memorial Cemetery del Pacifico dovrebbero iniziare a novembre o dicembre, ha detto giovedì in una nota Kelly McKeague, direttrice della Protection POW/MIA Accounting Company.

Ogni due o tre settimane verranno rimossi circa otto gruppi di resti e il DNA verrà confrontato con campioni raccolti da familiari di soldati dispersi.

Decine di navi affondarono, si capovolsero o furono danneggiate nel bombardamento del 7 dicembre 1941 della base navale delle Hawaii, che catapultò gli Stati Uniti nella Seconda Guerra Mondiale.

Lo sforzo di identificazione segue progetti precedenti risalenti a un decennio fa utilizzare il DNA per le incognite di Pearl Harbor. L’agenzia ha identificato centinaia di membri dell’equipaggio, tra cui i vigili del fuoco di prima classe della marina americana Edward D. Bowden in ottobre – dalla USS Oklahoma, dalla USS West Virginia e da altre navi che utilizzavano metodi simili.

L’Arizona affondò appena nove minuti dopo essere stato bombardato, e i suoi 1.177 morti rappresentano quasi la metà dei militari uccisi nell’attacco. Oggi la corazzata giace ancora dove toccò il fondo, con più di 900 marinai e marines sepolti al suo interno.

Secondo il DPAAun ufficiale che guidò una squadra di salvataggio improvvisata notò che “la maggior parte degli uomini bruciati erano irriconoscibili”, ma riuscirono a spostare molti dei loro compagni di nave fuori dai rottami in fiamme e a tirarne fuori altri dalle acque vicine.

I resti in quella tomba sottomarina rimarranno dove sono. Verranno riesumati solo quelli presenti nel cimitero.

“Ancora in lutto”

Robert Edwin Kline period un artigliere di seconda classe di 22 anni quando fu ucciso sull’Arizona. Kevin Kline, un agente immobiliare nel nord della Virginia, ha detto che gli è sempre stato detto che i resti del suo prozio erano sulla nave. Solo pochi anni fa ha saputo che alcuni membri dell’equipaggio erano stati sepolti come sconosciuti in un cimitero.

Kline non ha grandi aspettative che il suo prozio sia tra quelli identificati. Ma crede che le famiglie che ottengono una corrispondenza del DNA, alcune delle quali continuano a lottare con il “dolore generazionale”, otterranno una certa conclusione.

Ha condiviso la storia di una donna che period sconcertata dal motivo per cui period sempre così triste nel periodo natalizio. In seguito notò che sua nonna, che aveva perso un figlio sull’Arizona, e sua madre, che aveva perso il fratello, non avevano mai celebrato la festa poiché cadeva poche settimane dopo l’anniversario della sua morte.

“Crescendo, si rese conto che sua nonna e sua madre erano ancora addolorate per questa perdita”, ha detto Kline. “Ed è caduto anche su di lei.”

La Protection POW/MIA Accounting Company, che fa parte del Dipartimento della Difesa, si è opposta per anni alla riesumazione dei resti dell’Arizona, affermando che non sarebbe stata pragmatica perché aveva cartelle cliniche e dentistiche e campioni di DNA di parenti solo per una piccola parte degli uomini – solo l’1% delle famiglie nel 2021.

Kline e l’organizzazione da lui fondata, l’Operazione 85, hanno trascorso gli ultimi tre anni a localizzare famiglie e a fare in modo che condividessero il loro DNA. Solo circa 15 delle 1.500 persone contattate hanno rifiutato di partecipare.

Finora, i familiari di 626 marinai e marines hanno condiviso il loro DNA, ha detto Kline. Si tratta di poco meno del 60% dei membri dell’equipaggio ancora dispersi e i equipment di campioni stanno ancora arrivando.

Kline period frustrato e persino infuriato per la passata riluttanza dei militari. Ma i suoi sentimenti sono cambiati.

“Sono felice che siamo riusciti a mettere insieme tutto questo e a trasformare tutto in un no”, ha detto Kline.

I resti saranno portati al laboratorio dell’agenzia presso la base congiunta Pearl Harbor-Hickam per le analisi. I campioni di DNA verranno inviati al Laboratorio di identificazione del DNA delle forze armate presso la base aeronautica di Dover nel Delaware.

La decisione di dissotterrare gli sconosciuti dell’Arizona è stata riportata per la prima volta dal quotidiano militare indipendente Stars and Stripes.

Nel 2024, Lou Conter, l’unico sopravvissuto vivente all’affondamento della USS Arizona, morì in California all’età di 102 anni.