Le Olimpiadi invernali 2026 di Milano Cortina sono iniziate ufficialmente oggi con una strepitosa cerimonia di apertura, ma per il Medio Oriente il momento clou è stato l’arrivo della delegazione degli Emirati Arabi Uniti. Per la prima volta nella storia, la bandiera degli Emirati Arabi Uniti è stata sfilata insieme ai tradizionali giganti degli sport invernali allo Stadio San Siro.Questo debutto segna un’enorme pietra miliare nella strategia sportiva della nazione, andando oltre i tradizionali giochi estivi per competere sulla scena globale del ghiaccio e della neve. Questo risultato è il risultato di anni di investimenti in strutture indoor come Ski Dubai e di rigorosi programmi di formazione in Europa, a dimostrazione che la geografia non costituisce un ostacolo alle ambizioni olimpiche.
Lo storico debutto degli Emirati Arabi Uniti alle Olimpiadi invernali
Per la prima volta, gli Emirati Arabi Uniti sono saliti con orgoglio sul palco delle Olimpiadi invernali. Per la prima volta nella sua storia, gli Emirati Arabi Uniti hanno inviato una squadra olimpica invernale senior a Milano-Cortina 2026, segnando una pietra miliare nella loro evoluzione sportiva.Due sciatori alpini, il 19enne Alexander (Alex) Astridge e la 29enne Piera Hudson, hanno portato la bandiera degli Emirati Arabi Uniti durante le cerimonie di apertura: rispettivamente Astridge a Milano e Hudson a Cortina d’Ampezzo.La loro partecipazione ha collocato gli Emirati Arabi Uniti in un elenco crescente di paesi che espandono gli sport invernali oltre le tradizionali nazioni innevate, sottolineando come la determinazione e il sostegno globale possano trascendere i confini climatici.Ai festeggiamenti hanno partecipato alti funzionari sportivi degli Emirati Arabi Uniti, tra cui Fares Mohammed Al Mutawa, segretario generale del Comitato Olimpico Nazionale, Mohammed bin Darwish, direttore esecutivo del Comitato Olimpico e Hamel Al Qubaisi, vicepresidente della Federazione degli sport invernali degli Emirati Arabi Uniti.
Milano-Cortina 2026
Le Olimpiadi invernali di Milano-Cortina 2026 segnano un nuovo capitolo audace per il movimento olimpico, fondendo lo sport di livello mondiale con un modello di ospitalità moderno e multi-città. In programma dal 6 al 22 febbraio 2026, i Giochi sono ospitati dall’Italia, con competizioni distribuite tra Milano, Cortina d’Ampezzo, Livigno, Bormio, Predazzo e Anterselva, rendendola una delle Olimpiadi invernali geograficamente più diversificate mai organizzate.I Giochi riuniranno quasi 3.000 atleti provenienti da oltre 90 paesi, gareggiando in otto sport e 16 self-discipline, tra cui sci alpino, sci di fondo, biathlon, hockey su ghiaccio, pattinaggio artistico, snowboard e pattinaggio di velocità. Sono in programma più di 110 eventi con medaglie, che mettono in risalto sia le self-discipline invernali tradizionali che i formati più nuovi, guidati dai giovani.Milano-Cortina 2026 è anche le prime Olimpiadi invernali a presentare una cerimonia di apertura in doppia città, con celebrazioni che si svolgono simultaneamente a Milano e Cortina, a simboleggiare la fusione tra cultura urbana e patrimonio alpino. Gli organizzatori hanno posizionato i Giochi come Olimpiadi incentrate sulla sostenibilità, dando priorità alle sedi esistenti, al ridotto impatto ambientale e all’uso dell’eredità a lungo termine piuttosto che alle nuove costruzioni su larga scala.Per nazioni come gli Emirati Arabi Uniti, i Giochi rappresentano più di una semplice competizione. Milano-Cortina 2026 rappresenta un palcoscenico globale per l’inclusione, l’evoluzione e la rottura degli stereotipi sportivi, rendendo il debutto degli Emirati Arabi Uniti parte di una storia olimpica molto più ampia.
Incontra gli atleti che guidano gli Emirati Arabi Uniti
Lo storico debutto delle Olimpiadi invernali degli Emirati Arabi Uniti è guidato da due sciatori alpini, segnando la prima partecipazione in assoluto del paese a una competizione olimpica invernale senior.Alexander (Alex) Astridge, 19 anni, e Piera Hudson, 29 anni, rappresenteranno gli Emirati Arabi Uniti negli eventi di sci alpino, gareggiando contro alcuni degli atleti invernali più esperti provenienti dalle tradizionali potenze degli sport sulla neve come Austria, Svizzera, Norvegia e Stati Uniti. Entrambi gli atleti si sono allenati ampiamente all’estero utilizzando anche Ski Dubai come base di allenamento fondamentale, riflettendo la crescente infrastruttura per gli sport invernali degli Emirati Arabi Uniti.I funzionari della Federazione degli Sport Invernali degli Emirati Arabi Uniti e del Comitato Olimpico Nazionale degli Emirati Arabi Uniti sono stati chiari sul fatto che l’obiettivo primario di Milano-Cortina 2026 è l’esperienza, l’esposizione e lo sviluppo a lungo termine, piuttosto che la contesa immediata per la medaglia. Lo sci alpino è tra le self-discipline più aggressive alle Olimpiadi invernali, con gli atleti che spesso richiedono più cicli olimpici per raggiungere il livello del podio.Detto questo, la qualificazione stessa è un risultato significativo. Competere sulle piste olimpiche colloca gli atleti degli Emirati Arabi Uniti sulla mappa delle prestazioni globali, consente loro di confrontarsi con concorrenti d’élite e costruisce un percorso per risultati più forti nei Giochi futuri. Come ha notato in precedenza Hamel Al Qubaisi, vicepresidente della Federazione degli sport invernali degli Emirati Arabi Uniti, la partecipazione a questo livello è un “passo fondamentale nella costruzione di un ecosistema di sport invernali sostenibile per gli Emirati Arabi Uniti.“
Perché gli Emirati Arabi Uniti hanno impiegato così tanto tempo?
L’arrivo degli Emirati Arabi Uniti alle Olimpiadi invernali non è avvenuto da un giorno all’altro e la cronologia riflette la realtà della creazione di sport invernali in un paese senza neve. A differenza delle nazioni con terreno alpino naturale e tradizioni invernali generazionali, gli Emirati Arabi Uniti hanno iniziato il loro viaggio negli sport invernali da zero.Uno dei motivi principali del ritardo nel debutto è l’infrastruttura e l’accesso. Gli sport invernali competitivi richiedono un’esposizione costante alla neve, allenamenti advert alta quota e circuiti di competizione internazionali. Per decenni, gli Emirati Arabi Uniti semplicemente non hanno avuto le strutture o il canale degli atleti necessari per soddisfare gli customary di qualificazione olimpica.La situazione ha cominciato a cambiare nell’ultimo decennio. L’apertura di Ski Dubai ha fornito un ambiente di allenamento controllato, mentre la formazione e il riconoscimento internazionale della Federazione degli sport invernali degli Emirati Arabi Uniti, inclusa la sua adesione alla Federazione Internazionale di Sci (FIS) nel 2022, ha creato il quadro amministrativo e competitivo necessario per la partecipazione olimpica.Un altro fattore chiave period l’idoneità e lo sviluppo degli atleti. Gli atleti invernali spesso raggiungono il picco dopo anni di competizioni internazionali e gli Emirati Arabi Uniti hanno dovuto prima identificare gli atleti con doppia nazionalità o residenti disposti a competere sotto la loro bandiera rispettando rigorosi criteri di qualificazione olimpica. Questo processo richiede tempo, investimenti e un’esposizione internazionale sostenuta.
Guardando avanti
I funzionari del Comitato Olimpico Nazionale degli Emirati Arabi Uniti hanno precedentemente sottolineato che l’approccio del paese è stato deliberato e non affrettato. L’obiettivo period garantire che gli atleti rispettassero gli customary globali, che fossero in atto strutture di governance e che la partecipazione fosse credibile, non simbolica.Milano-Cortina 2026 rappresenta il punto in cui preparazione, infrastrutture e preparazione degli atleti si sono finalmente allineati. Il debutto non è un ingresso in ritardo, ma un arrivo strategico, segnalando che gli Emirati Arabi Uniti stanno entrando negli sport invernali con intenti, struttura e una visione a lungo termine piuttosto che come un’apparizione una tantum.
