Crescendo, Cory Lee ha ricevuto un consiglio che in seguito avrebbe plasmato la sua vita: “Se non puoi alzarti, fatti notare.” Period qualcosa che sua madre gli aveva detto ripetutamente, e qualcosa secondo cui lui cube di vivere ancora. A Lee è stata diagnosticata l’atrofia muscolare spinale all’età di due anni e ha iniziato a utilizzare una sedia a rotelle elettrica a tempo pieno quando aveva quattro anni. Viaggiare, tuttavia, non è mai stato qualcosa che ritenesse vietato. Da bambino viaggiava attraverso gli Stati Uniti con la sua famiglia. Da adolescente, ha iniziato a guardare oltre. Quando raggiunse l’età adulta, quell’istinto si trasformò in decisione, in particolare dopo che un colloquio di lavoro si interruppe bruscamente quando un potenziale datore di lavoro gli disse che non poteva essere assunto perché il ruolo prevedeva viaggi e credevano che la sua disabilità lo rendesse impossibile. “Sono andato a un colloquio di lavoro e mi hanno detto che non potevo avere quel lavoro perché implicava viaggiare, e lui pensava che non potessi viaggiare a causa della mia disabilità”, ha detto Lee a LADbible. “Quindi mi hanno immediatamente rifiutato.”
Il viaggio che ha cambiato tutto
Il primo viaggio all’estero di Lee avvenne all’età di 15 anni, quando si unì a una breve crociera alle Bahamas. Il viaggio è durato solo quattro giorni, di cui appena mezza giornata a terra, ma ha lasciato un ricordo indelebile. “Il mio primo viaggio all’estero è stata una crociera alle Bahamas quando avevo 15 anni”, ha detto a Intrepid Journey. “La crociera è durata solo quattro giorni e in realtà abbiamo trascorso solo circa 12 ore a Nassau, ma mi ha completamente lasciato senza fiato. “Period la prima volta che vedevo una cultura diversa, provavo nuovi cibi e incontravo persone che vivevano vite molto numerous dalle mie. Ho pensato: ‘Se le Bahamas possono essere così meravigliose, mi chiedo come sia il resto del mondo?’ È stato durante quel viaggio che è nata in me la passione per il viaggio”.
Edificio Senza cordoli con Cory Lee
Nel 2013, mentre Lee si preparava per il suo primo viaggio internazionale in Australia, notò quanto poche informazioni pratiche esistessero on-line per gli utenti su sedia a rotelle che desideravano viaggiare in modo indipendente. Il rifiuto del lavoro period ancora fresco. Così c’period l’impulso di dimostrare che period sbagliato.Quell’anno lanciò il suo weblog, Senza cordoli con Cory Leedocumentando le destinazioni accessibili e, cosa altrettanto importante, quelle che non lo erano. Il sito è diventato sia un documento personale che una guida pratica per altri che superano le stesse barriere; da allora ha costruito un ampio seguito sui social media ed è stato recentemente nominato da Condé Nast Traveller come una delle “determine più influenti nel campo dei viaggi accessibili”. “Da allora, mi sono innamorato del mondo e spero di aver mostrato advert altri utenti su sedia a rotelle cosa è possibile fare”, ha detto Lee, descrivendo i viaggi che lo hanno portato a nuotare nella Laguna Blu islandese e a fluttuare in mongolfiera sul deserto israeliano del Negev. A 35 anni, Lee aveva visitato 55 paesi, in tutti e sette i continenti.
Viaggio, meticolosamente pianificato
Niente di tutto ciò, tiene a precisare, avviene spontaneamente. Ogni viaggio richiede una preparazione approfondita, spesso da sei mesi a un anno di ricerca, in particolare quando si tratta di trasporto, alloggio e accesso. Le esperienze stesse sono state di ampio respiro: cavalcare un cammello attraverso il Sahara in Marocco, fare parapendio in Svizzera, viaggiare attraverso India, Egitto, Italia e Tailandia e raggiungere l’Antartide, una destinazione che molti viaggiatori normodotati non riescono mai a raggiungere. Per Lee la parte più difficile del viaggio resta il volo. “Mi piacerebbe poter restare sulla mia sedia a rotelle sull’aereo”, ha detto. “Creare un posto per sedie a rotelle sugli aerei sarebbe il mio sogno più grande e volerei ancora più di quanto già faccio.” “Ogni volta che volo, sono costantemente preoccupato se la mia sedia a rotelle verrà danneggiata o meno, perché è stivata nella stiva con tutti i bagagli”, ha aggiunto. “Molto spesso viene danneggiato durante il volo e quindi non riesco a muovermi autonomamente, quindi è una catastrofe.”
Convivere con la SMA
A Lee è stata diagnosticata la malattia quando period bambino dopo che sua madre aveva notato che avrebbe fatto qualche passo e poi sarebbe caduto. “All’età di due anni, mia madre iniziò a notare che provavo a fare qualche passo e poi cadevo”, ha ricordato. “Hanno fatto una biopsia muscolare e hanno scoperto che avevo la SMA.” Alle quattro non riusciva più a camminare. Nel corso del tempo, la debolezza muscolare è progredita ulteriormente. Oggi non riesce a raddrizzare le gambe o a sollevare i gomiti dai braccioli della sedia a rotelle. Quando gli fu diagnosticato negli anni ’90, le opzioni terapeutiche erano limitate. “Negli anni ’90 non avevamo treatment”, ha detto. “Quindi sono andato alla terapia fisica per allungare i muscoli, andare a nuotare, vedere un terapista, ma praticamente è tutto.” I recenti progressi della medicina, comprese le terapie geniche ora disponibili per i bambini diagnosticati oggi, hanno cambiato questa prospettiva, qualcosa che Lee vede con cauto ottimismo. “È davvero entusiasmante vedere che ora, quando viene diagnosticata la malattia ai bambini, ci sono finalmente opzioni terapeutiche”, ha affermato. “Quindi sono molto fiducioso che la prossima generazione di bambini affetti da SMA sarà in grado di mantenere i muscoli che già possiedono per un periodo di tempo più lungo.” Per Lee, il viaggio rimane sia una fuga che un’affermazione, non nonostante la sua disabilità, ma in piena vista di essa, mentre continua a viaggiare attraverso luoghi che il mondo una volta gli diceva che non avrebbe mai potuto raggiungere.
