Entrambi questi influencer hanno successo, ma solo uno è umano

In un certo senso, Gigi è come qualsiasi altro giovane influencer dei social media.

Con capelli e trucco perfetti, accede e parla con i suoi fan. Condivide clip: mangiare, prendersi cura della pelle, mettersi il rossetto. Ha anche un bambino carino che appare in alcuni video.

Ma dopo pochi secondi, qualcosa potrebbe sembrare un po’ strano.

Può sgranocchiare una pizza fatta di lava fusa o applicare fiocchi di neve e zucchero filato come lucidalabbra. A volte le sue mani passano attraverso ciò che tiene.

Questo perché Gigi non è reale. È la creazione dell’intelligenza artificiale della studentessa dell’Università dell’Illinois Simone Mckenzie, che aveva bisogno di guadagnare un po’ di soldi durante l’property.

La signora Mckenzie, 21 anni, fa parte di un gruppo in rapida crescita di creatori digitali che sfornano un flusso di video inserendo semplici istruzioni nei chatbot AI, come Google Veo 3. Gli esperti dicono che questo genere, soprannominato “AI slop” da alcuni critici e spettatori riluttanti, sta prendendo il sopravvento sui feed dei social media.

E i suoi creatori stanno riscontrando un notevole successo.

“Un video mi ha fruttato 1.600 dollari [£1,185] in soli quattro giorni”, ha detto la signora Mckenzie. “Ho pensato, okay, lasciami continuare a farlo.”

Dopo due mesi, Gigi aveva milioni di visualizzazioni, guadagnando migliaia di persone grazie al fondo per i creatori di TikTok, un programma che paga i creatori in base al numero di visualizzazioni che ottengono. Ma non è l’unica persona che usa l’intelligenza artificiale per raggiungere una facile viralità, dicono gli esperti.

“Sta aumentando in questo momento e probabilmente continuerà”, ha affermato Jessa Lingel, professoressa associata ed esperta di cultura digitale presso l’Università della Pennsylvania.

I suoi progenitori, che ora possono generare video di qualsiasi cosa in pochi minuti, hanno il potenziale per sconvolgere la redditizia economia degli influencer.

Ma mentre alcuni sostengono che l’intelligenza artificiale stia rovinando i social media, altri ne vedono il potenziale per democratizzare chi guadagna fama on-line, ha detto Lingel. Anche coloro che non hanno i soldi o il tempo per uno sfondo sofisticato, la configurazione della fotocamera o strumenti di modifying video ora possono diventare virali.

L’influenza dei social media solo di recente è diventata un percorso di carriera legittimo. Ma in pochi anni, secondo la società di investimento Goldman Sachs, il settore è cresciuto fino a valere oltre 250 miliardi di dollari. I creatori on-line spesso usano la propria vita – le vacanze, i loro animali domestici, la routine del trucco – per creare contenuti e attirare un seguito.

Creatori di intelligenza artificiale che possono realizzare la stessa cosa, solo più velocemente, in modo più economico e senza i vincoli della realtà.

“Certamente ha il potenziale per sconvolgere lo spazio dei creatori”, ha affermato Brooke Duffy, studiosa di digital e social media alla Cornell College.

La signora Mckenzie, creatrice di Gigi, ha detto che i video impiegano solo pochi minuti per essere generati e a volte ne pubblica tre al giorno.

Ciò non è fattibile per influencer umani come Kaaviya Sambasivam, 26 anni, che ha circa 1,3 milioni di follower su più piattaforme.

A seconda del tipo di video che sta realizzando, che si tratti di una ricetta, di un vlog sulla mia vita quotidiana o di un tutorial sul trucco, la produzione completa potrebbe richiedere da poche ore a qualche giorno. Deve fare acquisti, pianificare, impostare lo sfondo e l’illuminazione, scattare e poi montare.

I creatori di intelligenza artificiale possono saltare quasi tutti questi passaggi.

“Solleva la domanda: sarà qualcosa con cui potremo competere? Perché sono un essere umano. La mia produzione è limitata”, ha detto la signora Sambasivam, con sede nella Carolina del Nord. “Ci sono mesi in cui sarò giù di morale e pubblicherò solo il minimo indispensabile. Non posso competere con i robotic.”

Ha iniziato a costruire il suo canale mentre viveva con i suoi genitori durante la pandemia di Covid. Senza un set-up, ha detto di aver attaccato il telefono al muro con nastro adesivo per filmare. Alla high quality, ha speso i soldi guadagnati come influencer acquistando treppiedi, luci, trucco e cibo per i suoi video. Ci sono voluti anni per costruire il suo seguito.

La signora Mckenzie ha detto che considerava l’concept di diventare un’influencer più tradizionale, ma non aveva i soldi, il tempo o la struttura. Ecco perché ha creato Gigi.

“La mia scrivania a casa ha un sacco di libri e cose del genere”, ha detto. “Non è il più accattivante dal punto di vista visivo. Rende sicuramente più semplice la possibilità di scegliere lo sfondo che desideri con l’intelligenza artificiale.”

Quando la signora Mckenzie ha iniziato, si è rivolta al chatbot Veo 3 di Google, chiedendogli di generare una donna, qualcuno che potesse sostituirla.

Gigi ha la sua età, 21 anni, ha la pelle abbronzata, occhi verdi, lentiggini, eyeliner alato e lunghi capelli neri. Ha poi chiesto al chatbot di far parlare Gigi. Gigi ora inizia ogni video rimproverando i commentatori che la accusano di essere un’intelligenza artificiale. Poi, dimostrando beffardamente che avevano ragione, mangia un avocado abbagliato o un biscotto fatto di melma.

La signora Duffy ha detto che le alterazioni digitali non sono nuove. Innanzitutto c’erano programmi come Photoshop, utilizzati per l’modifying delle immagini. Successivamente, app come FaceTune hanno reso più semplice per gli utenti cambiare i propri volti per i social media. Ma ha detto che i principali precursori dei video iperrealistici dell’intelligenza artificiale di oggi sono stati i deepfake delle celebrità, emersi alla high quality degli anni 2010.

Ma ora sembrano molto, molto più reali, ha detto la Duffy, e possono diffondersi più velocemente.

I video basati sull’intelligenza artificiale spaziano dall’assurdo, come la vignetta di un gatto che lavora al McDonald’s, all’iperrealistico, come le finte riprese di un campanello. Rappresentano ogni genere: horror, commedia, culinario. Ma niente di tutto ciò è reale.

“È diventata, in un certo senso, una forma di cultura dei meme”, ha detto la Duffy.

Una donna americana di 31 anni che vive in Corea del Sud ha una pagina TikTok dedicata a un cucciolo generato dall’intelligenza artificiale, Gamja, che indossa le cuffie, cucina e si arriccia i capelli. Ha ricevuto milioni di visualizzazioni e partnership da aziende che desiderano essere presenti nei suoi video.

“Volevo fondere le cose che la gente ama, tra cui cibo e cuccioli, in un modo mai fatto prima”, ha detto.

Uno dei più grandi creatori di contenuti AI su TikTok è il 27enne Daniel Riley. Ha un pubblico di milioni di persone, ma non hanno mai visto il suo volto. Piuttosto, i suoi video sui “viaggi nel tempo” gli hanno fatto guadagnare quasi 600.000 iscritti e decine di milioni di visualizzazioni.

“POV: ti svegli a Pompei il giorno dell’eruzione” e “POV: ti svegli nei panni della regina Cleopatra” sono alcuni dei suoi titoli più popolari, che accompagnano gli spettatori attraverso una giornata romanzata di 30 secondi nella storia antica.

“Mi sono reso conto che potevo raccontare storie che normalmente sarebbero costate milioni per essere prodotte e dare alle persone uno sguardo in epoche various attraverso il loro telefono”, ha detto.

E ha sviluppato un altro flusso di entrate: un bootcamp per insegnare advert altri come realizzare video simili sull’intelligenza artificiale pagando una tariffa mensile.

“Smettila di chiamarmi AI”, cube Gigi all’inizio di ogni TikTok. Sta discutendo con gli scettici, ma alcuni membri del pubblico credono senza dubbio che sia reale.

Da un lato, i video basati sull’intelligenza artificiale, quasi indistinguibili dalla realtà, rappresentano un vero problema, ha affermato Lingel, soprattutto per i ragazzi che non hanno ancora l’alfabetizzazione mediatica.

“Penso che presto sarà quasi impossibile per un essere umano comune notare la differenza”, ha detto. “Vedrai un aumento della disinformazione, vedrai un aumento delle truffe, vedrai un aumento dei contenuti che sono semplicemente… schifosi.”

Dall’altro, i video basati sull’intelligenza artificiale possono essere ipnotizzanti, dicono gli esperti, offrendo materiale esagerato e da cartone animato.

“Sono quelle immagini e quei put up che sembrano essere in bilico tra realtà e doppiezza che catturano la nostra attenzione e ci incoraggiano a condividere”, ha detto la Duffy.

Uno studio dell’Università di Harvard ha indicato che tra gli utenti di intelligenza artificiale di età compresa tra i 14 e i 22 anni, molti affermano di usarla per generare cose come immagini e musica.

Tuttavia, ha detto, la domanda è se il discernimento umano sarà in grado di tenere il passo con il rapido miglioramento della tecnologia.

Quasi ogni giorno, la creatrice di Gamja cube di sentire persone on-line preoccupate per il suo cucciolo generato dall’intelligenza artificiale: pensano che mangi cibi poco salutari, dicono, perché pensano di guardare un cane vero.