Una madre di tre figli della Carolina del Nord, scomparsa poche settimane prima di Natale nel 2001, è stata ritrovata viva quasi 24 anni dopo, sbalordendo la sua famiglia e riaprendo uno dei casi di persone scomparse più sconcertanti della regione. Michele Lyn Hundley Smith, scomparsa all’età di 38 anni dopo aver lasciato la sua casa a Eden per fare purchasing, è stata ritrovata “viva e vegeta” in una località sconosciuta nella Carolina del Nord nel febbraio 2026. Le autorità dicono che stava vivendo una nuova vita, anche se molti dettagli sulla sua scomparsa e sugli anni che seguirono rimangono poco chiari.
La scomparsa della madre ha scatenato una massiccia ricerca
Smith è scomparsa nel dicembre 2001 dopo aver detto alla sua famiglia che sarebbe andata a un Kmart a Martinsville per lo purchasing natalizio. Quando non è riuscita a tornare a casa, la sua famiglia ha denunciato la sua scomparsa. All’epoca gli investigatori descrissero il caso come preoccupante e insolito. Un volantino di persone scomparse diffuso dalle autorità diceva che Smith avrebbe dovuto essere considerato in pericolo e notava che non avrebbe lasciato i suoi figli volontariamente.La ricerca ha coinvolto numerous agenzie della Carolina del Nord e della Virginia, compreso l’FBI. Nel corso degli anni, gli investigatori hanno seguito numerosi suggerimenti e indizi, ma il caso è andato irrisolto, lasciando la famiglia di Smith senza risposte.
Ritrovato “vivo e vegeto” dopo 24 anni
Nel febbraio 2026, l’ufficio dello sceriffo della contea di Rockingham ha annunciato che Smith period stato localizzato dopo che gli agenti avevano ricevuto una nuova soffiata. Le autorità hanno confermato che period viva e in buona salute. La sua posizione esatta e i dettagli su come è stata ritrovata non sono stati resi pubblici, citando problemi di privateness. La polizia ha detto che la famiglia di Smith è stata informata subito dopo il ritrovamento.I funzionari non hanno rivelato dove viveva Smith o quali circostanze l’hanno portata a scomparire per più di due decenni.
Reazioni familiari: sollievo misto a dolore
La notizia della riemersione di Smith ha innescato una risposta emotiva da parte dei suoi parenti. Sua cugina, Barbara Byrd, ha detto ai media locali di sentirsi sopraffatta dalla conferma che Smith period vivo, ma anche piena di domande su quello che è successo nel dicembre 2001 e sul perché non ha mai contattato la sua famiglia.Uno dei figli di Smith ha poi condiviso una dichiarazione sui social media descrivendo un’ondata di emozioni contrastanti, tra cui gioia, rabbia, crepacuore e confusione. Il submit rifletteva l’incertezza sulla possibilità di ricostruire una relazione dopo così tanti anni di distanza.
Rimangono domande senza risposta
Le autorità non hanno detto se Smith se ne sia andata volontariamente o sotto costrizione, e nessun motivo della sua scomparsa è stato confermato. Gli investigatori inoltre non hanno indicato se fosse coinvolta qualche attività criminale. Le forze dell’ordine affermano che il caso rimane delicato e che ulteriori dettagli potrebbero non essere rilasciati a meno che Smith non scelga di parlare pubblicamente.
Un mistero che potrebbe non chiudersi mai del tutto
Sebbene la scoperta di Smith abbia posto high quality advert anni di incertezza sulla sua sopravvivenza, ha sollevato nuove e dolorose domande per la sua famiglia. Per ora, il caso rappresenta un raro esempio di una persona scomparsa da molto tempo ritrovata viva decenni dopo, offrendo una conclusione di un tipo lasciando molte risposte ancora fuori portata.
