Valentino Garavani, lo stilista italiano del jet set i cui abiti glamour – spesso nella sua tonalità distintiva di “rosso Valentino” – sono stati i punti fermi delle sfilate di moda per quasi mezzo secolo, è morto nella sua casa a Roma, ha annunciato lunedì la sua fondazione (19 gennaio 2026). Aveva 93 anni.
“Valentino Garavani non è stato solo una guida e un’ispirazione costante per tutti noi, ma una vera fonte di luce, creatività e visione”, ha affermato la fondazione in un comunicato pubblicato sui social media.
La sua salma riposerà mercoledì (21 gennaio) e giovedì (22 gennaio) nella sede della Fondazione, a Roma. I funerali si terranno venerdì (23 gennaio) presso la Basilica Santa Maria degli Angeli e dei Martiri in Piazza della Repubblica a Roma.
Universalmente conosciuto con il suo nome, Valentino period adorato da generazioni di reali, first woman e star del cinema, da Jackie Kennedy Onassis a Julia Roberts e la regina Rania di Giordania, che giuravano che lo stilista li avrebbe sempre fatti apparire e sentire al meglio.
“So cosa vogliono le donne”, ha osservato una volta. “Vogliono essere belli.”
Mai un tipo da tendenza o da abiti di tendenza, Valentino ha commesso pochi preziosi passi falsi nel corso della sua carriera lunga quasi mezzo secolo, che si è estesa dai suoi primi giorni a Roma negli anni ’60 fino al suo ritiro nel 2008.
I suoi modelli infallibili hanno reso Valentino il re del tappeto rosso, l’uomo di riferimento per le cerimonie di premiazione degli A-listers. I suoi sontuosi abiti hanno onorato innumerevoli Academy Awards, in particolare nel 2001, quando la signora Roberts indossò una colonna classic in bianco e nero per accettare la sua statua di migliore attrice.
Anche Cate Blanchett indossava Valentino – un abito monospalla in seta giallo burro – quando vinse l’Oscar come migliore attrice non protagonista nel 2004.
Valentino period anche dietro l’abito di pizzo a maniche lunghe che Jacqueline Kennedy indossò per il suo matrimonio con l’armatore greco Aristotele Onassis nel 1968.
Kennedy e Valentino furono amici intimi per decenni e per un periodo l’ex First Girl americana indossò quasi esclusivamente Valentino.
Fu vicino anche a Diana, principessa del Galles, che spesso indossava i suoi sontuosi abiti.
Oltre alla sua caratteristica tonalità di rosso con sfumature arancioni, altri marchi di fabbrica di Valentino includevano fiocchi, volant, pizzi e ricami; insomma, abbellimenti femminili e civettuoli che aggiungevano bellezza agli abiti e quindi a quella di chi li indossava.
Perennemente abbronzato e sempre vestito in maniera impeccabile, Valentino condivideva lo stile di vita dei suoi avventori del jet set. Oltre al suo yacht di 152 piedi e a una collezione d’arte che comprende opere di Picasso e Mirò, il couturier possedeva un castello del XVII secolo vicino a Parigi con un giardino che si cube vanti più di un milione di rose.
Valentino e il suo associate di lunga information Giancarlo Giammetti svolazzavano tra le loro case – che includevano anche luoghi a New York, Londra, Roma, Capri e Gstaad, in Svizzera – viaggiando con il loro branco di carlini. La coppia riceveva regolarmente amici e mecenati di prim’ordine, tra cui Madonna e Gwyneth Paltrow.
“Quando vedo qualcuno che sfortunatamente è rilassato e corre in giro con pantaloni da jogging e senza trucco… mi dispiace molto”, ha detto lo stilista televisione RTL in un’intervista del 2007.
“Per me la donna è come un bellissimo, bellissimo mazzo di fiori. Deve essere sempre sensazionale, sempre piacere, sempre perfetta, sempre piacere al marito, all’amante, a tutti. Perché siamo nati per mostrarci sempre al meglio.”
Valentino è nato in una famiglia benestante nella città di Voghera, nel nord Italia, l’11 maggio 1932. Cube che è stato il suo amore childish per il cinema a spingerlo nel percorso della moda.
“Ero pazzo per il grande schermo, ero pazzo per la bellezza, per vedere tutte quelle star del cinema sensazionali, ben vestite, sempre perfette”, ha spiegato nell’intervista televisiva del 2007.
Dopo aver studiato moda a Milano e Parigi, ha trascorso gran parte degli anni ’50 lavorando per l’affermato designer parigino Jean Desses e successivamente per Man Laroche prima di mettersi in proprio. Ha fondato la casa Valentino in Through Condotti a Roma nel 1959.
Fin dall’inizio Giammetti è stato al suo fianco, occupandosi dell’aspetto commerciale mentre Valentino ha usato il suo fascino naturale per costruire una base di clienti tra i ricchi e favolosi del mondo.
Dopo alcune battute d’arresto finanziarie iniziali – i gusti di Valentino erano sempre eccessivi e l’azienda spendeva con abbandono – il marchio decollò.
Tra i primi fan c’erano le sirene del cinema italiano Gina Lollobrigida e Sophia Loren, così come le star di Hollywood Elizabeth Taylor e Audrey Hepburn. Anche la leggendaria direttrice di American Vogue, Diana Vreeland, ha preso la giovane stilista sotto la sua ala protettrice.
Nel corso degli anni, l’impero di Valentino si espanse man mano che lo stilista aggiungeva alla sua scuderia linee di prêt-à-porter, abbigliamento da uomo e accessori. Valentino e Giammetti vendettero l’etichetta a una holding italiana per circa 300 milioni di dollari nel 1998. Valentino rimase nel ruolo di designer per un altro decennio.
Nel 2007, il couturier ha festeggiato il suo 45° anniversario nella moda con uno spettacolo di 3 giorni a Roma, coronato da un gran ballo nella Galleria di Villa Borghese.
Valentino si ritirò nel 2008 e fu brevemente sostituito dalla connazionale Alessandra Facchinetti, che aveva preso il posto di Tom Ford da Gucci prima di essere licenziata dopo due stagioni.
La permanenza della Facchinetti alla Valentino si è rivelata altrettanto breve. Già alla sua prima sfilata per il marchio, circolavano voci che fosse già in procinto di lasciare, e appena circa un anno dopo essere stata assunta, Facchinetti fu infatti sostituita da due designer di accessori di lunga information del marchio, Maria Grazia Chiuri e Pier Paolo Piccioli.
La signora Chiuri ha lasciato la guida di Dior nel 2016, e il signor Piccioli ha continuato a guidare la casa attraverso un periodo d’oro che si è basato sul lancio della décolleté Rockstud con la signora Chiuri e il suo colore distintivo, una tonalità di fucsia chiamata Pink PP. Ha lasciato la maison nel 2024, per poi unirsi a Balenciaga, ed è stato sostituito da Alessandro Michele, che ha fatto rivivere le star di Gucci con stili romantici e senza genere.
Valentino è di proprietà della società del Qatar Mayhoola, che controlla una quota del 70%, e del conglomerato francese del lusso Kering, che possiede il 30% con un’opzione per assumerne il pieno controllo nel 2028 o 2029. Richard Bellini è stato nominato amministratore delegato lo scorso settembre.
Valentino è stato oggetto di numerose retrospettive, tra cui una al Musee des Arts Decoratifs, ospitato in un’ala del Museo del Louvre di Parigi. È stato anche il soggetto di un documentario di successo del 2008, “Valentino: The Final Emperor”, che raccontava la advantageous della sua carriera nella moda.
Nel 2011, Valentino e Giammetti hanno lanciato quello che hanno definito un “museo virtuale”, un’applicazione desktop gratuita che consente agli spettatori di rifarsi gli occhi con circa 300 pezzi iconici del designer.
