SAN FRANCISCO — Daniela Amodei ha un’energia difficile da collocare: calda, spontanea, immediatamente presente. A dicembre è entrata in una stanza soleggiata al piano terra del quartier generale di Anthropic, si è seduta e si è immediatamente scusata per la sua tazza.
“La mia gigantesca tazza sarà fonte di distrazione se ce l’ho?” ha detto. “Mi rimetterò ai cameraman saggi in termini di cosa c’è nello scatto.”
Period una normalità disarmante per qualcuno che operava a quel livello.
Cinque anni fa, lei e suo fratello, il CEO di Anthropic Dario Amodei, guidarono un esodo da OpenAI.
Hanno preso un gruppo ristretto di ricercatori senior e hanno avviato Anthropic con una scommessa controcorrente: che la sicurezza e il successo aziendale non fossero in conflitto, che i soldi veri non fossero nei prodotti di consumo virali e che la corsa all’intelligenza artificiale sarebbe stata vinta dall’azienda che avesse saputo quando rallentare.
“Ci sentivamo davvero più come se stessimo correndo verso qualcosa che scappando da qualcosa”, ha detto Daniela della decisione di andarsene.
I cofondatori si conoscevano da anni prima di OpenAI. Suo fratello e i co-fondatori Tom Brown e Chris Olah hanno lavorato insieme a Google Cervello. Altri si sono sovrapposti in vari laboratori.
Il quartier generale di Anthropic si trova in “AI Alley” a San Francisco, un grattacielo di vetro di 230.000 piedi quadrati all’ombra di Salesforce Torre. Il quartiere è un corridoio di startup e giganti della tecnologia che stanno rimodellando l’economia americana da una manciata di isolati del centro.
Anthropic è ora valutato a 183 miliardi di dollari ed è sulla buona strada per quasi raddoppiarlo, secondo un time period sheet appena firmato, con Microsoft E Nvidia unendosi alla sua tabella dei limiti.
I ricavi sono cresciuti dieci volte all’anno per tre anni consecutivi, grazie in gran parte al fatto che l’assistente AI dell’azienda, Claude, è diventato il modello di scelta per le aziende che tengono all’affidabilità tanto quanto alle capacità.
Daniela Amodei ha menzionato, quasi di sfuggita, che Claude una volta l’ha aiutata a diagnosticare un’infezione batterica dopo che diversi medici non se n’erano accorti.
Con la sua energia a misura d’uomo, qui e ora, è per molti l’opposto dell’archetipo del fondatore dell’IA personificato da Sam Altman di OpenAI e Tesla/xIl CEO dell’AI, Elon Musk.
Anche suo fratello è una versione del visionario tecnico che parla in linee temporali alla superintelligenza e tratta le interviste come discorsi TED.
Ma Daniela Amodei è diversa.
Se suo fratello è quello che cerca una strada verso l’orizzonte, lei sta gettando le fondamenta che gli permettono di arrivarci.
Antropico vs OpenAI
Nel novembre 2022, OpenAI ha dato il through alla corsa all’intelligenza artificiale. ChatGPT, un chatbot gratuito con cui chiunque poteva parlare, è diventato immediatamente virale, raggiungendo 100 milioni di utenti in due mesi.
Google ha criptato. Microsoft è andato all in. L’intero settore tecnologico si è messo in moto.
Ma Anthropic non ha sprintato.
Fin dall’inizio, Anthropic è stato definito da un atteggiamento contrarian nei confronti di OpenAI: muoversi più lentamente, spedire più tardi e ottimizzare per la fiducia.
Mentre ChatGPT è diventato un appariscente giocattolo di consumo, gli Amodei hanno fatto una scommessa diversa. Credevano che i soldi veri non si trovassero nei momenti virali, ma nella creazione di imprese meno glamour alle loro spalle. Era presente nei contratti, negli strumenti di sviluppo e nelle API di Fortune 500 venduti ad aziende in cui affidabilità, sicurezza e conformità sono fondamentali.
“Non direi necessariamente che lo sapessimo con certezza”, ha detto Daniela Amodei alla CNBC riguardo alla scommessa aziendale. “Anthropic, come organizzazione, è adatta per essere un’azienda B2B. Abbiamo davvero a cuore aspetti come l’affidabilità e la sicurezza. Questo è insito nel nostro DNA.”
Gil Luria, analista di DA Davidson, ha affermato che la frontiera dell’intelligenza artificiale si è spostata verso il lavoro reale – programmazione, matematica, scienza – il tipo di attività per le quali le aziende effettivamente pagheranno.
“La frontiera non è migliorare la nostra chat”, ha affermato, sottolineando la forza di Anthropic presso gli sviluppatori, dove Claude si è costruito una reputazione come modello di programmazione di alto livello, superando i principali rivali nei flussi di lavoro di molti utenti.
Già nel 2020, Daniela Amodei affermava che il team poteva vedere un futuro in cui Claude avrebbe gestito molti dei compiti ad alta intelligenza che gli esseri umani svolgono al lavoro. “E abbiamo pensato, è un mercato piuttosto grande.”
Anthropic ha affermato che la sua base di clienti aziendali è cresciuta da meno di 1.000 a più di 300.000 in due anni, e quasi l’80% delle attività di Claude ora proviene da fuori degli Stati Uniti.
IL elenco clienti si legge come un who’s who dell’impresa globale, con Novo Nordiskil fondo sovrano norvegese – il più grande del mondo – oltre a Bridgewater, Stripe e Slack, tutti che gestiscono Claude su larga scala.
Sameer Dholakia, accomplice di Bessemer Ventures che ha investito in Anthropic, ha affermato che la scommessa aveva senso per una semplice ragione: i clienti aziendali non si agitano come fanno i consumatori.
“Apprezziamo davvero l’attenzione che hanno avuto e, francamente, sapevamo che l’attenzione di Anthropic alla sicurezza e alla fiducia avrebbe funzionato molto bene con l’azienda acquirente, e questo si è dimostrato vero.”
Mentre OpenAI è ancora chief in termini di dimensioni e prestigio culturale, con ChatGPT un nome familiare che vanta quasi 900 milioni di utenti attivi settimanali, Anthropic sta colmando rapidamente il divario e in alcune aree è già in vantaggio.
Oggi, le entrate di Anthropic rappresentano circa l’85% del enterprise. OpenAI è per oltre il 60% shopper.
“Uno dei valori e delle cose di cui parliamo molto internamente è proprio come non credere all’hype”, ha detto Daniela Amodei alla CNBC. “Per noi, non si tratta mai di cercare attenzione o di essere in prima pagina. Siamo davvero qui per fare il lavoro.”
“Come va Anthropic, così va l’intelligenza artificiale generativa”, ha affermato Alex Kantrowitz, fondatore della pubblicazione indipendente Huge Know-how. “Hanno la scommessa più pura sul funzionamento di questa tecnologia. Se Anthropic sarà in grado di farla funzionare, tutta la GenAI funzionerà. E in caso contrario, avremo dei problemi seri.”
Il vantaggio di Anthropic nel settore imprenditoriale si sta dimostrando duraturo. Ed è una pista che i fratelli Amodei hanno costruito insieme.
“È davvero un privilegio gestire Anthropic con mia sorella”, ha detto Daniela Amodei. “Ci conosciamo da tutta la vita, o almeno da tutta la mia vita. Ha passato quattro anni senza di me, poveretto.”
“Io e Dario ci aiutiamo tantissimo”, ha aggiunto. “È bravissimo nello spingermi a pensare al quadro generale… Sono d’aiuto nel pensare, advert esempio, a come costruire un’organizzazione che duri, che sia sostenibile, che sia piena di persone fantastiche che vogliono davvero fare il tipo di lavoro che abbiamo deciso di fare cinque anni fa.”
C’è sempre più lavoro da fare, ha detto Amodei, e i modelli stanno diventando esponenzialmente più intelligenti.
Lo ha interpretato come una lezione dell’ultima generazione di tecnologia: se le società di social media potessero tornare indietro nel tempo, sapendo cosa avrebbero scatenato le loro piattaforme, avrebbero fatto qualcosa di diverso?
Anthropic, ha detto, sta cercando di rispondere a questa domanda ora: “Parlare dei rischi e cercare di mitigarli” finché è ancora possibile.
Daniela Amodei scommette di sì. Ha costruito tutta la sua azienda attorno a questa convinzione.
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