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Un fungo potenzialmente mortale si sta diffondendo in tutto il Tennessee, hanno avvertito i funzionari sanitari.
Oltre 35 casi di istoplasmosi, un’infezione polmonare causata dall’esposizione al fungo Histoplasma capsulatum, sono stati confermati in un periodo di tre mesi nell’space di Murray e Williamson County, secondo i numeri presentati il 12 gennaio dal Dipartimento della Salute del Tennessee.
Una famiglia ha anche affermato che una donna è morta dopo aver contratto l’istoplasmosi, con un risultato positivo al check due giorni dopo la sua morte, secondo un relazione locale.
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Tuttavia, durante un briefing presso il consiglio dei commissari della contea di Williamson, gli epidemiologi statali hanno affermato che è in corso un’indagine e che l’infezione non è stata ancora confermata come la causa diretta di eventuali vittime.
Hanno anche notato che l’età media delle persone infette è di 50 anni.
L’istoplasmosi è un’infezione polmonare causata dall’esposizione al fungo Histoplasma capsulatum. (iStock)
Secondo i funzionari statali, il fungo proviene da terreno contaminato da escrementi di uccelli o pipistrelli. Le persone sono esposte quando inalano le spore fungine. Nell’epidemia del Tennessee non è stata identificata un’unica fonte comune.
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Nella maggior parte dei casi, le persone non si ammalano, ma esiste la possibilità che l’istoplasmosi causi sintomi respiratori, che vanno da lievi a pericolosi per la vita, secondo il CDC.
I sintomi dell’istoplasmosi – che possono includere febbre, tosse, estrema stanchezza, mal di testa, dolori muscolari, brividi e dolore toracico – emergono in genere entro 3-17 giorni dall’esposizione al fungo.
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Poiché questi sintomi sono simili al raffreddore e all’influenza, la condizione spesso non viene rilevata o viene diagnosticata erroneamente.
Le persone con un sistema immunitario debole corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie gravi, che possono portare a un’infezione polmonare a lungo termine o, in rari casi, a meningite, secondo il CDC.
Sebbene la maggior parte delle persone non necessiti di treatment, esistono farmaci antifungini per i casi più gravi. Alcuni dei pazienti del Tennessee sono stati ricoverati in ospedale e alcuni sono “gravemente malati”, hanno confermato i funzionari statali durante il briefing.
Funzionari statali hanno confermato che ci sono stati 35 casi in un periodo di tre mesi nell’space della contea di Murray e Williamson. (iStock)
Gli operatori sanitari possono confermare l’infezione analizzando campioni di sangue o di urina in un laboratorio. Altri possibili mezzi di check possono includere il fluido respiratorio, i raggi X, le scansioni TC o una biopsia tissutale.
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Per prevenire l’infezione, i funzionari sanitari raccomandano di limitare le attività in cui il suolo è disturbato e di prendere in considerazione l’uso di maschere durante le attività all’aperto “advert alto rischio”.
Gli operatori sanitari possono confermare l’infezione analizzando campioni di sangue o di urina in un laboratorio. Altri possibili mezzi di check possono includere il fluido respiratorio, i raggi X, le scansioni TC o una biopsia tissutale. (iStock)
Prima di questa epidemia, secondo il CDC, l’istoplasmosi period una “malattia segnalabile” solo in 14 stati (Arkansas, Delaware, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Minnesota, Nebraska, Pennsylvania, Rhode Island, Wisconsin e Washington).
L’infezione non si diffonde tra gli esseri umani e non può essere trasmessa dall’uomo agli animali.
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Chiunque avverta sintomi e creda di essere stato esposto al fungo Histoplasma dovrebbe contattare un medico per eseguire i check, soprattutto se gli antibiotici non aiutano.
