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ESCLUSIVO: Un trio di senatori repubblicani si sta muovendo per rivedere il modo in cui vengono distribuiti i fondi federali per l’assistenza all’infanzia dopo che quella che chiamano “frode di massa” in Minnesota ha rivelato un sistema che pagava i fornitori prima di verificare che i bambini fossero mai presenti nella stanza.
Il senatore Ted Cruz, R-Texas, affiancato dai senatori Mike Lee, R-Utah, e Rick Scott, R-Fla., sta introducendo il Cost Integrity Act, una legislazione che richiederebbe agli stati di distribuire dollari per l’assistenza all’infanzia finanziati a livello federale sulla base delle presenze verificate, non delle richieste di iscrizione.
“I programmi in Minnesota per il welfare e l’assistenza all’infanzia sono stati progettati per incanalare le risorse nella protezione dei bambini vulnerabili, ma sono stati trattati come un bancomat aperto dai criminali”, ha detto Cruz a Fox Information Digital.
“La frode di massa in Minnesota dimostra che i contribuenti americani non possono più fare affidamento sui politici locali e statali per prevenire gli abusi, perché questi politici spesso hanno incentivi elettorali e di parte per guardare dall’altra parte. La mia legislazione riduce il rischio degli sprechi e delle frodi a cui abbiamo assistito e garantisce che le risorse siano fornite ai bambini e alle famiglie che ne hanno bisogno.”
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Il High quality Studying Heart del Minnesota è stato trovato al centro di un presunto scandalo di frode nell’assistenza all’infanzia nello stato. (Madelin Fuerste/Fox Information Channel)
Il disegno di legge annullerebbe una regola dell’amministrazione Biden del 2024 che impone agli stati di pagare gli operatori di assistenza all’infanzia prima della verifica della frequenza. Secondo la proposta di Cruz, i fornitori verrebbero pagati solo dopo la conferma dei servizi, passando dai pagamenti basati sull’iscrizione alla fatturazione basata sulla partecipazione.
Il disegno di legge di Cruz arriva mentre lo schietto texano ha condotto un’audizione della sottocommissione giudiziaria del Senato sui presunti truffatori somali la scorsa settimana. Lì, i legislatori hanno ascoltato direttamente David Hoch, un giornalista visto accompagnare il blogger Nick Shirley advert indirizzi proclamati essere asili nido somali.
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“Ci sono pochi crimini più moralmente ripugnanti del furto a bambini vulnerabili. Ogni dollaro rubato è un pasto non consumato, una visita medica mancata e un futuro ridotto”, ha detto Cruz, aggiungendo che story frode “saccheggia il potenziale dei nostri figli”.
Indicando una foto del “High quality Learing Heart” di Minneapolis durante l’udienza, un presunto fraudolento fornitore di servizi per l’infanzia Cruz ha definito “emblematico” della crisi, ha detto che la frode non si stava verificando in “qualche luogo lontano o senza legge, ma nel cuore del Midwest americano”.
Il co-sponsor Lee ha affermato che il sostegno per l’assistenza all’infanzia dovrebbe “andare ai bambini veri, non alle stanze vuote”.
“Le false operazioni di assistenza all’infanzia stanno rubando fondi a coloro che in realtà si prendono cura dei bambini americani bisognosi. Il nostro disegno di legge affronterà questa massiccia frode garantendo finanziamenti basati sulla frequenza effettiva piuttosto che sulle iscrizioni dichiarate, e consentendo agli stati di pagare retroattivamente invece che in anticipo”, ha detto Lee, aggiungendo che story “diligenza” avrebbe dovuto essere la legge da sempre.
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Il Cost Integrity Act recepisce anche la norma di gennaio dei servizi sanitari e umani che stabiliva process di fatturazione basate sulle presenze
Questa regola, secondo il vice del segretario Robert F. Kennedy, Jim O’Neill, è stata stimolata anche da ciò che sta accadendo in Minnesota.
“Abbiamo assistito advert accuse credibili e diffuse di fornitori fraudolenti di asili nido che non si prendevano affatto cura dei bambini. Le riforme che stiamo attuando renderanno le frodi più difficili da perpetrare”, ha affermato O’Neill in una nota.
Il procuratore generale del Minnesota Keith Ellison durante un’udienza al Senato a Capitol Hill a Washington, giovedì 12 febbraio 2026. (Tom Brenner/AP)
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Il Cost Integrity Act modifica ufficialmente il Youngster Care and Improvement Block Grant Act, convertito in legge dal presidente George Herbert Walker Bush, per includere story “fatturazione basata sulle presenze”.
“Niente in questo sottocapitolo può essere interpretato in modo da richiedere a un’agenzia principale di effettuare un pagamento a un fornitore di servizi di assistenza all’infanzia prima della fornitura di servizi di assistenza all’infanzia”, si legge nel disegno di legge, un’inversione diretta del sistema di pagamento anticipato che, secondo Cruz, ha consentito alle frodi di prosperare.
