Il 30 dicembre, l’astronomo Jonathan McDowell ha pubblicato su X.com: “Il modulo di propulsione Chandrayaan-3 abbandonato, lasciato in un’orbita di 125.000 x 305.000 km nel 2024, ha avuto un po’ di battaglia con la Luna a novembre e ora è stato trovato in un’orbita di 365.000 x 983.000 km x 22 gradi”.
Il Dr. McDowell è noto, tra le altre cose, per aver pubblicato il Jonathan’s Area Report, “una e-newsletter irregolare che tenta di fornire una documentazione storica dettagliata e pedante dell’period spaziale” e per aver mantenuto il “Catalogo generale degli oggetti spaziali artificiali”.
Tiro alla fune
Il suo put up descrive un problema comune nei voli spaziali: una volta che si lascia un veicolo spaziale in un’orbita molto ampia e sbilenca attorno alla terra che si avvicina al percorso della luna, la gravità della luna può continuare a spingerla in modi difficili da prevedere con largo anticipo.
“Attraversamento dell’orbita lunare” nel suo put up significa che l’orbita dell’oggetto attorno alla terra raggiunge distanze paragonabili alla distanza della Luna. Di conseguenza in alcuni punti l’oggetto e la Luna possono passare relativamente vicini l’uno all’altra. Quando ciò accade, la gravità della luna conta molto.
Nell’orbita terrestre bassa, cioè a 150-2.000 km sul livello del mare, prevale la gravità terrestre e il movimento dei satelliti è abbastanza regolare. Ma quando ti avvicini alla Luna, sei effettivamente in una situazione a tre corpi: la Terra tira, la Luna tira e un oggetto nel mezzo che è influenzato da entrambe le forze si muove rapidamente attraverso regioni in cui l’equilibrio di queste forze cambia.
In questi sistemi, piccole differenze nei tempi o nella posizione possono portare successivamente a grandi differenze. Questo è ciò che il Dr. McDowell intendeva con “caotico”. L’orbita è ancora governata dalle leggi della fisica ma le equazioni sottostanti sono molto difficili da risolvere.
Questa period anche la premessa del libro di fantascienza e del successivo programma Netflix “3 Physique Drawback”. Una specie aliena abitava un mondo in un sistema con tre soli in orbita l’uno attorno all’altro, portando ripetutamente a periodi di caos climatico. Il problema dei tre corpi chiede come si muovono tre masse quando ciascuna attrae le altre per gravità. Nella meccanica classica, questo problema non ha una soluzione generale in forma chiusa, il che significa che non esiste un’unica system con cui è possibile prevedere come si evolverà il sistema per tutte le possibili posizioni iniziali, velocità e masse.
Un percorso advert anello
La missione Chandrayaan-2 si è conclusa con un parziale fallimento quando il suo lander lunare si è schiantato sulla superficie lunare nel 2019. Ma poiché aveva lanciato con successo un modulo orbitale, che ha continuato a orbitare attorno alla luna, la missione Chandrayaan-3 consisteva solo in un modulo di propulsione, un lander e un rover.
Dopo che il lander e il rover sono scesi sulla Luna nell’agosto 2023, l’Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO) ha spostato il modulo di propulsione su un’orbita di 125.000 x 305.000 km attorno alla terra in ottobre. Questi due numeri rappresentano le distanze dalla Terra nel punto più vicino (perigeo) e nel punto più lontano (apogeo) dell’orbita.
Quindi il modulo di propulsione girava intorno alla Terra su un percorso altamente ellittico: si avvicinò a circa 125.000 km, poi oscillò fino a circa 305.000 km, avvicinandosi alla distanza media della Luna (~384.000 km). Ciò significa che ha trascorso parte del suo tempo nel quartiere gravitazionale della Luna.
Il calcio della luna
Quando il Dr. McDowell cube che c’è stato “un conflitto con la luna a novembre”, intende dire che il modulo di propulsione ha avuto un passaggio relativamente vicino alla luna. Durante un passaggio ravvicinato, la gravità della Luna può modificare, o cambiare improvvisamente, la velocità e la direzione dell’oggetto rispetto alla Terra. Non si tratta di un attrito o di una collisione, ma di un’interazione puramente gravitazionale. A seconda della geometria, il calcio può alzare l’orbita, abbassarla, inclinarla o cambiarne la forma.
Secondo un Dichiarazione dell’ISRO a novembre, il modulo di propulsione è entrato nella “sfera di influenza” della Luna il 4 novembre e ne è uscito il 14 novembre. L’organizzazione ha affermato di aver tracciato “l’evento” utilizzando l’Indian Deep Area Community (IDSN), una raccolta di antenne vicino a Bangalore che, insieme ai dati ricevuti da stazioni terrestri simili gestite dalla NASA e da altre agenzie spaziali, monitora le risorse indiane nello spazio.
Mentre si trovava nella sfera d’influenza della Luna, il modulo di propulsione ha sorvolato la Luna due volte: il 6 novembre è arrivato a 3.740 km dalla superficie lunare e l’11 novembre a 4.537 km.
Dopo questo incontro, l’orbita del modulo di propulsione è cambiata in tre modi. In primo luogo, è diventato molto più grande nel complesso. Secondo l’ISRO l’apogeo è balzato a 727.000 km; Il dottor McDowell ha scritto nel suo put up del 30 dicembre che l’altezza period di 983.000 km. Entrambi i numeri sono ben oltre la distanza della Luna e indicano che l’attrazione della Luna ha aggiunto (o riorganizzato) energia orbitale nella struttura della Terra.
In secondo luogo, la nuova orbita ha una forma e un orientamento diversi. L’ISRO ha concluso che il perigeo period di 409.000 km e il dottor McDowell, 365.000 km. Cioè, il modulo di propulsione non ritorna più vicino ai 125.000 km; rimane alto quasi sempre. E in terzo luogo, l’orbita divenne notevolmente inclinata, di 22º, rispetto all’equatore terrestre. Ciò è accaduto perché la gravità della Luna ha spinto il modulo in una direzione che non period perfettamente allineata con il suo movimento attuale e il suo piano orbitale. Di conseguenza il vettore del momento angolare del modulo è cambiato.
Orbita molto diversa
Secondo la dichiarazione, l’ISRO ha prestato “particolare attenzione… nel monitorare la sua traiettoria” e la sua vicinanza advert altri oggetti spaziali. “Le prestazioni complessive del satellite tv for pc sono state normali durante il sorvolo e non è stato riscontrato alcun avvicinamento ravvicinato con gli altri orbitanti lunari. Questo evento ha raccolto preziose informazioni ed esperienze dalla pianificazione della missione, dalle operazioni, dalle prospettive delle dinamiche di volo e soprattutto ha migliorato la comprensione degli effetti della coppia di disturbo.”
In sintesi, l’ISRO ha lasciato il modulo di propulsione Chandrayaan-3 in un’ampia orbita terrestre che sfiorava le vicinanze della Luna. Nel novembre 2025, i tempi furono allineati in modo story che la luna passò abbastanza vicino da tirare con forza il modulo di propulsione. Ciò ha rimodellato la sua orbita, spingendola in un’ellisse più alta, più inclinata e più estrema. Di conseguenza, le squadre di monitoraggio ora l’hanno trovato con una serie di parametri orbitali molto diversi.
Nel suo put up, il dottor McDowell ha attribuito all’astronomo dilettante Sam Deen, all’astronomo Luca Buzzi e a Invoice Grey, che hanno sviluppato un notevole software program per tracciare oggetti vicini alla Terra, “per aver scoperto che il sospetto asteroide CE1M9G2… period in realtà Chandrayaan-3”.
Pubblicato – 30 dicembre 2025 08:37 IST
