Coltivatori di cardamomo allarmati per il clima simile alla siccità a Idukki

Le fluttuazioni estreme della temperatura e un prolungato periodo di siccità nella cintura del cardamomo di Idukki stanno sollevando preoccupazioni tra i coltivatori, che temono il ripetersi della devastante siccità del 2024. Gli agricoltori affermano che le temperature diurne nelle piantagioni hanno toccato i 29°C entro la seconda settimana di febbraio, una temperatura insolitamente elevata per questo periodo dell’anno.

Muthusamy Murugan, ex capo scienziato presso la Stazione di ricerca sul cardamomo dell’Università agricola del Kerala a Pampadumpara, ha descritto la tendenza come allarmante. Ha detto che questo febbraio è il terzo più caldo degli ultimi 25 anni. Con temperature già a 29°C nelle zone di coltivazione del cardamomo, ha avvertito che i livelli di calore potrebbero aumentare ulteriormente nei prossimi giorni.

Gli agricoltori dovrebbero dare priorità all’irrigazione e alla pacciamatura per trattenere l’umidità del terreno attorno alle radici delle piante, ha consigliato. Le piantagioni situate vicino advert aree boschive come la Riserva delle tigri di Periyar, il Parco nazionale Mathikettan Shola e l’Idukki Wildlife Sanctuary possono beneficiare di microclimi più freschi che aiutano le colture a resistere allo stress da caldo.

Stany Pothen, coltivatore e membro del Comitato consultivo aziendale delle piantagioni di Kerala, ha affermato che la temperatura nella sua tenuta di Vellaramkunnu ha raggiunto i 29°C il 14 febbraio. Prevedendo condizioni di siccità, ha iniziato a irrigare a gennaio e finora ha completato cinque cicli. “Stiamo assistendo a un freddo estremo al mattino e a un caldo intenso durante il giorno. Questo andamento è altamente sfavorevole per il cardamomo”, ha detto.

Dopo la siccità del 2024, i coltivatori speravano in una forte stagione 2026-27 a partire da luglio. Tuttavia, se le condizioni attuali dovessero persistere, i rendimenti potrebbero nuovamente soffrire.

Il consulente agricolo Prince Mathew ha detto che il suo group fornisce consulenza sull’irrigazione e sulla pacciamatura da gennaio. Per le aziende agricole con acqua limitata, si consiglia di spruzzare silicato di potassio per ridurre l’evaporazione e migliorare la ritenzione dell’umidità.

Il climatologo Gopakumar Cholayil ha avvertito che il cambiamento dei modelli climatici influenza in modo sproporzionato le colture termosensibili come il cardamomo, portando a perdite di reddito.

Le regioni advert alta quota come Munnar e Thekkady hanno registrato gelate mattutine e forte caldo a mezzogiorno. I dati della United Planters’ Affiliation of Southern India Tea Analysis Basis hanno mostrato che le temperature sono scese fino a 4°C nella Silent Valley e Devikulam, mentre le massime diurne hanno raggiunto i 27°C a Sevenmallay e Letchmi.