Breanna Stewart rivela ciò su cui la WNBA, il sindacato dei giocatori, “non riesce davvero a mettersi d’accordo” nel mezzo delle cruciali trattative CBA

La stagione WNBA 2026 potrebbe essere storica, ma non si aprirà in tempo, o non si aprirà affatto, se non verrà concordato un nuovo accordo di contrattazione collettiva tra la lega e i giocatori.

La WNBA ha stabilito una scadenza per il 10 marzo per concordare un nuovo patto durante il suo ultimo incontro con la Girls’s Nationwide Basketball Gamers’ Affiliation (WNBPA), in modo da non interrompere l’inizio della stagione 2026, che inizierà l’8 maggio. Ma non è stato possibile raggiungere un quadro per un accordo su cui entrambe le parti concordassero, come è avvenuto da un po’ di tempo.

Breanna Stewart, la famous person della WNBA che gioca per il New York Liberty e ricopre il ruolo di vicepresidente della WNBPA, sa che entrambe le parti vogliono che la stagione abbia luogo. Ma non è sicura che l’accordo verrà concluso entro la scadenza proposta.

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“Non lo so”, ha detto Stewart a Fox Information Digital dopo una lunga pausa meditativa. “Non so se un accordo verrà concluso entro il 10 marzo. Una parte di me vorrebbe dire di sì, ma una parte di me cube: ‘I negoziati sono stati davvero lenti, andando avanti e indietro.’ È necessario che si verifichi qualche movimento serio entro la prossima settimana. Letteralmente, non lo so.”

L’ultima mossa è stata l’invio da parte della WNBA di una controproposta al sindacato dei giocatori in cui sono in gioco cose buone, come il pagamento dell’alloggio per tutti i giocatori per la prossima stagione.

Tuttavia, Stewart ha rivelato il più grande ostacolo nelle trattative, e non dovrebbe essere una sorpresa considerando la tensione tra campionato e giocatori nella scorsa stagione.

“L’unica cosa su cui non possiamo davvero essere d’accordo, e questo è il modello di condivisione delle entrate”, ha detto Stewart.

La condivisione delle entrate e l’aumento degli stipendi dei giocatori sono le due aree principali che circondano queste negoziazioni. Sebbene Stewart non abbia specificato importi specifici in dollari, ha spiegato perché entrambe le parti non sono d’accordo in questo momento su come viene negoziata la condivisione delle entrate.

“La PA chiede il lordo e la lega, la WNBA, chiede di trattare un SBI, che è un reddito condiviso per il basket, in cui si negozia quanti soldi vanno in quel piatto e questo viene condiviso con i giocatori”, ha spiegato. “Questo è il punto critico, è la parte in cui ogni volta che arriviamo a quelle conversazioni, non siamo mai dalla stessa parte.”

L’attaccante del New York Liberty Breanna Stewart (30) guida verso il canestro contro l’attaccante del Chicago Sky Michaela Onyenwere (12) durante il primo tempo alla Wintrust Area l’11 settembre 2025. (Kamil Krzaczynski/Imagn Immagini)

Nella sua offerta alla lega la scorsa settimana, il sindacato dei giocatori ha offerto una media del 27,5% delle entrate lorde della WNBA, che sono entrate prima delle spese, nel corso della CBA. Il sindacato aveva precedentemente chiesto più del 30% delle entrate. Ma la lega ha affermato che questo modello causerebbe “centinaia di milioni di dollari di perdite per le nostre squadre”.

Secondo Stewart, la proposta della WNBA darebbe ai giocatori più del 70% delle entrate nette, essendo fondamentali i profitti al netto delle spese. E quelle spese sarebbero strutture migliorate, voli constitution, resort a cinque stelle e altro ancora per le squadre.

È chiaro fin dall’anno scorso che i giocatori vogliono ciò che sentono di meritare, arrivando addirittura a indossare magliette con la scritta “Pagaci quello che ci devi” durante il riscaldamento all’All-Star Recreation della WNBA. La star di Indiana Fever Caitlin Clark period tra questi, e a dicembre ha detto che queste attuali trattative CBA sono il “momento più grande nella storia” del campionato. Molti giocatori la pensano allo stesso modo.

Quindi, mentre giocatori come Stewart mantengono la loro posizione, la stella di Liberty sa anche che l’orologio si sta avvicinando molto alla mezzanotte.

È inoltre fondamentale che il basket femminile faccia le cose per il bene dello slancio del gioco in termini di visibilità, coinvolgimento e pubblico a tutto tondo. La stagione WNBA 2025 è stata da report con 2,5 milioni di fan in totale presenti a oltre 226 partite, e solo con 13 squadre.

ESPN ha anche rivelato che, in 25 partite della stagione regolare, la WNBA sulle reti ESPN ha registrato una media di 1,3 milioni di spettatori, in aumento del 6% su base annua. La postseason ha visto 1,2 milioni di spettatori, segnando la postseason WNBA più vista sulle reti ESPN fino advert oggi.

E c’è anche l’accordo di 11 anni e 2,2 miliardi di dollari sui diritti mediatici che la WNBA ha siglato con Disney (ESPN/ABC), Prime Video e NBCUniversal, che embody USA Community.

Breanna Stewart dei New York Liberty dribbla la palla sul campo durante la seconda metà della partita contro i Chicago Sky alla Wintrust Area l’11 settembre 2025 a Chicago, Illinois. (Michael Hirschuber/Getty Photos)

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“La stagione 2026 sarà storica se saremo in grado di averla”, ha aggiunto Stewart. “Penso che questo sia dovuto a una serie di cose various: avere finalmente un contratto televisivo da report in arrivo. Avere altre due squadre con Portland e Toronto aggiunte alla WNBA. Sarà interessante vedere se la free company avverrà velocemente, quanto movimento ci sarà. Vedrai i giocatori ottenere molti più soldi di quanto non abbiano mai avuto prima nella WNBA.

“Stiamo arrivando al punto in cui entrambe le parti devono davvero essere in grado di adattarsi e adattarsi l’una all’altra.”

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