All’interno del volo continuous più lungo del mondo, che verrà lanciato l’anno prossimo, dove i passeggeri vedranno due albe

I passeggeri che volano tra Sydney e Londra o tra Sydney e New York saranno presto in grado di attraversare più di 10.000 miglia senza fare un solo scalo, mentre la compagnia di bandiera australiana Qantas si prepara a lanciare quelli che diventeranno i voli commerciali diretti più lunghi mai operati.Le rotte, parte del Undertaking Dawn della compagnia aerea, dovrebbero iniziare nella prima metà del 2027 utilizzando aeromobili Airbus A350-1000ULR (Extremely Lengthy Vary) appositamente configurati. Si prevede che ogni viaggio durerà circa 22 ore, consentendo ai viaggiatori di guardare l’alba due volte durante un singolo volo mentre l’aereo insegue efficacemente la luce del giorno in tutto il mondo.Il progetto rappresenta uno dei tentativi più ambiziosi finora volti a rimodellare l’aviazione a lungo raggio eliminando i tradizionali scali di rifornimento.

Un viaggio di 22 ore pensato per cambiare i viaggi a lungo raggio

I nuovi voli diretti collegheranno Sydney a Londra (10.573 miglia) e Sydney a New York (10.100 miglia), distanze che attualmente richiedono almeno uno scalo per il rifornimento.Secondo Qantas, la rimozione di questi scali potrebbe ridurre fino a quattro ore rispetto ai tempi di viaggio esistenti, cambiando radicalmente il modo in cui i passeggeri viaggiano tra Australia, Europa e Nord America.Qantas ha lanciato Undertaking Dawn nel 2017, con l’obiettivo di operare voli diretti dalla costa orientale dell’Australia a Londra e New York.L’amministratore delegato del gruppo Qantas, Vanessa Hudson, ha affermato che il progetto, annunciato in un evento Qantas in un hangar dell’aeroporto internazionale di Los Angeles (LAX) nel settembre 2024, mira a superare la storica “tirannia della distanza” che ha a lungo modellato i viaggi da e per l’Australia, “cambia radicalmente il modo in cui i nostri clienti viaggiano per il mondo”.Hudson ha aggiunto:“Questi voli ridurranno fino a quattro ore di viaggio e trasformeranno il modo in cui le persone sperimentano i viaggi a lungo raggio, attraverso una progettazione supportata dalla scienza per ridurre al minimo il jet lag e massimizzare il benessere”.L’aereo scelto per il progetto, l’Airbus A350-1000ULR, è stato selezionato dopo che Qantas ha effettuato un ordine per 12 aerei appositamente modificati nel maggio 2022.Alimentato da motori Rolls-Royce Trent e dotato di un serbatoio di carburante aggiuntivo da 20.000 litri, l’aereo può viaggiare molto più lontano rispetto alle versioni customary dell’A350.La consegna del primo di questi velivoli è prevista per la high-quality del 2026, con voli di prova pianificati tra Australia e Nuova Zelanda per consentire ai piloti e all’equipaggio di familiarizzare con l’aereo prima dell’inizio delle operazioni a lungo raggio.

Perché si chiama Progetto Dawn

Il nome del programma deriva da una caratteristica unica di questi voli ultralunghi.Si prevede che i viaggiatori vedranno due albe durante un singolo viaggio, qualcosa che secondo gli appassionati di aviazione diventerà un’esperienza decisiva del percorso.L’aereo partirà da Sydney in tarda serata e si dirigerà verso ovest attraverso l’Asia e il Medio Oriente. Poiché l’aereo insegue efficacemente la luce del giorno attraverso i fusi orari, i passeggeri guarderanno il sole sorgere una volta durante il viaggio e poi lo vedranno sorgere di nuovo più vicino all’Europa o al Nord America.

Aereo Qantas Airbus A350-1000ULR (Extremely Lengthy Vary) raffigurato presso la sede centrale di Airbus a Tolosa, Francia./ Qantas

Il nome riecheggia anche la storia dell’aviazione. Durante la seconda guerra mondiale, i cosiddetti voli “Double Dawn” operavano tra Perth e Ceylon (oggi Sri Lanka). Quelle missioni di resistenza erano così lunghe che il sole sorgeva due volte durante il viaggio.

Un’anteprima all’interno dell’aereo

Il giornalista del Day by day Mail Paudie Prendergast, invitato da Qantas per presentare in anteprima gli aspetti del progetto, ha descritto la visita a un modello dell’space benessere della cabina e il tour della struttura in cui verrà effettuata la manutenzione dell’aereo.Ha scritto che gli è stato offerto un “giro di fischi” dell’Hangar 96 presso la base dei jet Qantas presso l’aeroporto Kingsford Smith di Sydney, dove verrà mantenuto il nuovo aereo.All’interno dell’aereo stesso, la compagnia aerea prevede una densità di passeggeri significativamente inferiore rispetto all’aereo A350 customary.Invece dei soliti oltre 300 posti, il format del Progetto Dawn trasporterà 238 passeggeri, disposti come:

Progetto Qantas Alba

Tutte le cabine includeranno la connessione Wi-Fi advert alta velocità fornita senza costi aggiuntivi, mentre il numero ridotto di posti ha lo scopo di consentire ai passeggeri più spazio per muoversi durante il viaggio insolitamente lungo.

Una “zona benessere” a 35.000 piedi

Una delle caratteristiche più insolite dell’aereo sarà una zona benessere dedicata, progettata per aiutare i passeggeri a gestire lo sforzo fisico derivante dal trascorrere quasi un’intera giornata in volo.Secondo l’anteprima di Prendergast, lo spazio offrirà rinfreschi salutari self-service mirati a mantenere l’idratazione, insieme a spazio per lo stretching e l’esercizio leggero.Grandi schermi mostreranno routine di stretching guidate e le pareti includeranno maniglie per esercizi per supportare il movimento durante il volo.Prendergast ha descritto lo spazio come “effettivamente uno studio di yoga (una sorta di) a 35.000 piedi, o semplicemente un posto in cui le persone potrebbero voler socializzare”.Lo ha detto il designer degli interni dell’aereo David Caon, che lavora al progetto dal 2018 Posta quotidiana che bilanciare estetica e vincoli ingegneristici period un compito complesso.Ha detto:“Abbiamo avuto un staff di sei persone che ci ha lavorato a tempo pieno per due anni: aspetti come il peso dell’aereo, la manutenibilità, la sicurezza e il consolation devono essere valutati rispetto alle decisioni estetiche che prendiamo.”

Progettare un volo che riduca il jet lag

A causa della lunghezza estrema dei viaggi, Qantas ha collaborato con il Charles Perkins Centre dell’Università di Sydney per studiare modi per ridurre l’affaticamento e il jet lag.La ricerca ha influenzato diversi aspetti della progettazione della cabina, compresi i modelli di illuminazione e gli orari dei pasti.I sistemi di illuminazione replicheranno la “qualità unica della luce nell’entroterra australiano”, mentre i servizi dei pasti saranno programmati per adattarsi ai ritmi circadiani dei passeggeri, aiutando i viaggiatori advert adattarsi più facilmente ai nuovi fusi orari.

Dai viaggi di più giorni al singolo volo

I prossimi voli rappresentano un cambiamento drammatico rispetto ai primi giorni di viaggio tra l’Australia e l’Europa.Il percorso tra Sydney e Londra, storicamente noto come “Kangaroo Route”, una volta richiedeva diversi giorni.Negli anni ’40, i passeggeri viaggiavano a bordo degli aerei Lockheed Constellation, fermandosi lungo il percorso a Darwin, Singapore, Calcutta, Karachi, Il Cairo, Tripoli e Roma, spesso con pernottamenti a Singapore e al Cairo.Quei primi aerei facevano affidamento su quattro motori a elica e avevano cabine anguste, rendendo il viaggio lungo, rumoroso e molto meno confortevole dei moderni viaggi a lungo raggio.Anche così, quei voli un tempo erano considerati una meraviglia tecnologica.Oggi, un viaggio che una volta richiedeva dai quattro ai cinque giorni potrebbe presto essere completato in meno di un solo giorno.

Il prossimo passo nell’aviazione a lunghissimo raggio

Il progetto Dawn supererà l’attuale volo passeggeri senza scalo più lungo, che collega Singapore e New York e dura poco più di 19 ore.Esistono altri percorsi estremamente lunghi, come i voli tra Shanghai e Buenos Aires, ma questi viaggi prevedono soste per il rifornimento.I nuovi servizi Qantas, invece, rimarranno in volo per l’intero viaggio.In caso di successo, potrebbero segnalare uno spostamento più ampio verso i viaggi diretti a lunghissimo raggio, rimodellando potenzialmente il modo in cui le compagnie aeree progettano gli aerei e le rotte a lunga percorrenza negli anni a venire.