A partire dal giorno di Capodanno, advert alcuni destinatari di buoni pasto negli Stati Uniti sarà vietato utilizzare l’assistenza nutrizionale governativa per acquistare caramelle, bibite e altri alimenti.
Indiana, Iowa, Nebraska, Utah e West Virginia sono i primi di almeno 18 stati a emanare deroghe che vietano alle persone iscritte al Supplemental Diet Help Program, o SNAP, di acquistare determinati alimenti. Il ministro della Sanità Robert F. Kennedy Jr. e il ministro dell’Agricoltura Brooke Rollins hanno esortato gli stati a eliminare gli alimenti considerati poco salutari dal programma federale da 100 miliardi di dollari.
“Non possiamo portare avanti un sistema che obbliga i contribuenti a finanziare programmi che fanno ammalare le persone e poi a pagare una seconda volta per curare le malattie che quegli stessi programmi contribuiscono a creare”, ha detto Kennedy in una dichiarazione di dicembre.
Gli sforzi sono mirati a ridurre le malattie croniche come l’obesità e il diabete associati a bevande zuccherate e altre prelibatezze, un obiettivo chiave dell’iniziativa Make America Wholesome Once more di Kennedy.
Confusione per i destinatari SNAP?
Ma gli esperti del settore della vendita al dettaglio e delle politiche sanitarie hanno affermato che i programmi SNAP statali, già sotto pressione a causa dei forti tagli di bilancio, sono impreparati ai complessi cambiamenti, senza elenchi completi degli alimenti interessati e sfide tecniche nei punti vendita che variano a seconda dello stato e del negozio. E la ricerca rimane contrastante sul fatto che limitare gli acquisti SNAP migliori la qualità della dieta e la salute.
La Nationwide Retail Federation, un’associazione di categoria, prevede code alle casse più lunghe e più reclami da parte dei clienti man mano che i destinatari SNAP apprendono quali alimenti sono interessati dalle nuove esenzioni.
“È un disastro atteso che le persone che cercano di acquistare cibo vengono rifiutate”, ha affermato Kate Bauer, esperta di scienze della nutrizione presso l’Università del Michigan.
Le nuove restrizioni sono l’ultima fonte di preoccupazione per i destinatari SNAP. Gli aiuti alimentari distribuiti nell’ambito del programma, utilizzato da 42 milioni di americani, è stato interrotto durante i 43 giorni di shutdown del governo statunitense. La dipendenza dai buoni pasto in genere aumenta durante le recessioni economiche, come il forte crollo seguito allo scoppio del COVID-19 nel 2020.
Quasi il 62% dei partecipanti a SNAP appartiene a famiglie con bambini, mentre circa il 37% appartiene a famiglie con anziani o persone con disabilità. secondo al Heart on Finances and Coverage Priorities, un assume tank apartitico.
Circa il 14% delle famiglie statunitensi denunciata insicurezza alimentare in media tra gennaio e ottobre, in aumento rispetto al 12,5% nel 2024, secondo il Heart for Meals Demand Evaluation and Sustainability della Purdue.
Mentre la prevalenza dell’insicurezza alimentare negli Stati Uniti varia di mese in mese, il tasso complessivo è in calo dal 2022, quando una media del 15,4% delle famiglie soffriva di insicurezza alimentare a causa dell’inflazione. Massimi da 40 anni in seguito alla pandemia.
I rivenditori temono l’impatto
Un rapporto della Nationwide Grocers Affiliation e di altri gruppi commerciali del settore ha stimato che l’attuazione delle restrizioni SNAP lo farebbe è costato ai rivenditori statunitensi 1,6 miliardi di dollari inizialmente e 759 milioni di dollari ogni anno in futuro.
“Punire i beneficiari di SNAP significa che tutti pagheremo di più al supermercato”, ha affermato Gina Plata-Nino, direttrice di SNAP per il gruppo di difesa della fame Meals Analysis & Motion Heart.
Le deroghe rappresentano un allontanamento da decenni di politica federale emanata per la prima volta nel 1964 e successivamente autorizzata dal Meals and Diet Act del 2008, secondo il quale i benefici SNAP possono essere utilizzati per “qualsiasi alimento o prodotto alimentare destinato al consumo umano”, advert eccezione dell’alcol e dei cibi caldi pronti da mangiare. La legge cube anche che SNAP non può pagare il tabacco.
In passato, i legislatori hanno proposto di impedire a SNAP di pagare carni costose come bistecche o i cosiddetti cibi spazzatura, come patatine e gelati.
Ma le precedenti richieste di deroga sono state respinte sulla base Ricerca dell’USDA concludendo che le restrizioni sarebbero costose e complicate da attuare e che potrebbero non cambiare le abitudini di acquisto dei destinatari o ridurre problemi di salute come l’obesità.
Sotto la seconda amministrazione Trump, tuttavia, gli stati sono stati incoraggiati e persino incentivati a chiedere deroghe – e hanno risposto.
“Questa non è la solita agenda di sanità pubblica imposta dall’alto verso il basso, valida per tutti”, ha detto il governatore dell’Indiana Mike Braun quando ha annunciato la richiesta del suo stato la scorsa primavera. “Ci concentriamo sulle trigger profonde, su informazioni trasparenti e risultati concreti.”
Quante persone sono colpite
Le cinque deroghe statali che entreranno in vigore il 1° gennaio riguardano circa 1,4 milioni di persone. Utah e West Virginia vieteranno l’uso di SNAP per acquistare bibite gassate e analcoliche, mentre il Nebraska vieterà bibite gassate e bevande energetiche. L’Indiana prenderà di mira bevande analcoliche e caramelle. In Iowa, che advert oggi ha le regole più restrittive, i limiti SNAP riguardano gli alimenti tassabili, comprese le bibite gassate e le caramelle, ma anche alcuni cibi pronti.
“L’elenco degli articoli non fornisce informazioni specifiche sufficienti per preparare un partecipante SNAP advert andare a fare la spesa”, ha scritto Plata-Nino in un put up sul weblog. “Anche molti altri alimenti, compresi alcuni cibi preparati, non saranno consentiti, anche se non sono chiaramente identificati nell’avviso alle famiglie”.
Marc Craig, 47 anni, di Des Moines, ha detto che vive nella sua macchina da ottobre. Ha detto che le nuove deroghe renderanno più difficile determinare come utilizzare i $ 298 in benefici SNAP che riceve ogni mese, aumentando allo stesso tempo lo stigma che sente al registratore di cassa.
“Trattano le persone che ricevono buoni pasto come se non fossimo persone”, ha detto Craig.
Le deroghe SNAP sono state emanate ora e nei prossimi mesi dureranno due anni, con la possibilità di estenderle per altri tre, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura. Ogni Stato è tenuto a valutare l’impatto dei cambiamenti.
Gli esperti sanitari temono che le deroghe ignorino fattori più ampi che influiscono sulla salute dei destinatari di SNAP, ha affermato Anand Parekh, un medico che è il responsabile delle politiche sanitarie presso la College of Public Well being dell’Università del Michigan.
“Ciò non risolve i due problemi fondamentali: il cibo sano in questo paese non è accessibile e il cibo malsano è economico e onnipresente”, ha affermato.
