Gli archeologi che lavorano nel Vietnam settentrionale hanno trovato show chimiche che le persone si annerivano permanentemente i denti circa 2000 anni fa. Lo studio si è concentrato sui resti umani provenienti dal sito di Dong Xa, datati all’età del ferro e collegati alla più ampia sfera culturale di Dong Son. Analizzando la superficie dello smalto antico, i ricercatori hanno identificato tracce di composti di ferro coerenti con un trattamento cosmetico intenzionale piuttosto che con una colorazione naturale. I risultati offrono la prima chiara conferma scientifica che l’annerimento dei denti period già diffuso in Vietnam due millenni fa. I risultati suggeriscono anche che la tecnica si basava su sali di ferro, probabilmente mescolati con materiali vegetali ricchi di tannini, per creare una superficie nera profonda e lucida che alterava l’aspetto dei denti.
Uno studio conferma che l’annerimento dei denti veniva praticato in Vietnam 2000 anni fa
Il gruppo di ricerca ha utilizzato metodi microscopici e chimici per esaminare lo smalto di diversi teschi. La maggior parte del contenuto minerale corrispondeva alla normale composizione dei denti, inclusi calcio e fosforo. Ciò che risaltava period la ripetuta presenza di ferro e zolfo negli strati esterni dello smalto.L’ossido di ferro è stato rilevato a livelli che difficilmente potrebbero essere causati dalla contaminazione del suolo. Il modello period coerente tra i campioni, rafforzando la tesi del trattamento intenzionale. Un campione frammentario mostrava segnali più deboli, ma si pensava che ciò fosse dovuto a problemi di conservazione piuttosto che a una pratica diversa.Nel loro insieme, i dati indicano che le miscele a base di ferro venivano applicate sui denti in modo controllato. La probabile aggiunta di sostanze vegetali ricche di tannini avrebbe contribuito a fissare il colore e a produrre la caratteristica lucentezza nera registrata nei resoconti storici successivi.
I documenti storici collegano la pratica alle prime società vietnamite
Fonti scritte delle storie dinastiche cinesi menzionano comunità in quello che oggi è il Vietnam le cui persone si annerirono i denti. I riferimenti risalgono al periodo Han orientale. I testi successivi descrivono l’usanza come un chiaro indicatore dell’identità regionale.I reperti archeologici dei secoli successivi includono anche sepolture con denti anneriti. Le nuove show chimiche rinvenute a Dong Xa colmano il divario tra testi e resti materiali, suggerendo una continuità della pratica dall’età del ferro in poi.I tempi coincidono con cambiamenti più ampi nel Vietnam settentrionale. Circa 2.500-2.000 anni fa si diffuse la lavorazione del ferro. Le reti di scambio con la Cina meridionale si espansero e le strutture sociali diventarono più complesse. L’annerimento dei denti potrebbe essersi sviluppato all’interno di questo mutevole panorama di identità e contatto.
Lo studio conferma che l’annerimento dei denti veniva praticato in Vietnam 2.000 anni fa (Fonte immagine – Springer Nature)
L’annerimento dei denti esprimeva identità e confini culturali
I resoconti etnografici del XIX e dell’inizio del XX secolo descrivono l’annerimento dei denti come comune in molte comunità vietnamite. Period associato alla maturità, alla bellezza e all’appartenenza. In alcune tradizioni, i denti anneriti distinguevano gli esseri umani dagli spiriti o dagli estranei.Il metodo vietnamita sembra essere stato particolarmente elaborato, prevedendo la preparazione dei denti e l’applicazione di paste stratificate. Ciò differisce dalla colorazione accidentale causata dalla masticazione di betel o altre piante.I risultati di Dong Xa mostrano che questa scelta estetica ha radici profonde. Ciò che potrebbe apparire insolito rispetto agli commonplace moderni è stato, per secoli, un’espressione radicata di identità. Lo smalto ne porta ancora la traccia.
