La storia finora: Il 1° febbraio 2026, un volo Air India (AI 132) programmato da Londra Heathrow a Bangalore si stava preparando per la partenza quando l’equipaggio riferì che uno dei due interruttori di controllo del carburante sul Boeing 787-8 si period spostato su “Cutoff”. L’incidente è stato oggetto di un attento esame, poiché gli interruttori del carburante e il loro funzionamento sono una parte fondamentale dell’indagine in corso sull’incidente del 12 giugno 2025 del volo Air India 171 (Ahmedabad-Londra Gatwick), anch’esso un Boeing 787-8.
Cosa è successo dopo?
Poiché l’interruttore di controllo del carburante sinistro “è scivolato da Run a Cutoff”, si cube che l’equipaggio abbia controllato gli interruttori toccandoli. Solo al terzo tentativo l’interruttore è rimasto nella posizione “Run”.
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L’equipaggio ha deciso di proseguire il volo – una distanza di circa 8.000 chilometri – senza ulteriori incidenti.
Come è stato segnalato l’accaduto?
La Security Issues Basis, un suppose tank indiano senza fini di lucro sulla sicurezza aerea, ha pubblicato una nota in cui chiede “un’indagine trasparente dopo questo nuovo incidente del sistema di carburante”. L’incidente è “allarmante in quanto rispecchia un rischio noto precedentemente identificato dalla Federal Aviation Administration degli Stati Uniti”. Ha evidenziato come, “nel 2018, la FAA aveva emesso un avviso di sicurezza per gli operatori SAIB NM-18-33, avvertendo che alcuni interruttori di controllo del carburante, compresi quelli sui Boeing 787, potrebbero funzionare male in questo modo, aumentando il rischio di spegnimento accidentale del motore”. La Fondazione ha affermato che “l’incidente è stato preoccupante, poiché la compagnia aerea aveva affermato di aver condotto controlli precauzionali sulla sua flotta di 787 e non ha riscontrato problemi”.
L’autorità di regolamentazione indiana, la Direzione generale dell’aviazione civile (DGCA), è entrata in scena dopo la segnalazione dell’incidente. In una nota intitolata “Reproduction su una notizia relativa al presunto malfunzionamento dell’interruttore di interruzione del carburante sull’aereo Boeing B787-8 della M/s Air India”, la DGCA ha fornito un resoconto tecnico e dettagliato dell’incidente: “…l’interruttore non è rimasto correttamente bloccato nella posizione ‘Run’ quando è stata applicata una leggera pressione verticale ma si è bloccato correttamente in ‘Run’ ed è rimasto stabile durante il terzo tentativo.”
La nota affermava inoltre che l’equipaggio aveva “verificato fisicamente che l’interruttore fosse completamente e positivamente bloccato nella posizione ‘Run'”, aggiungendo che “nessun parametro anomalo del motore, avvertenza, o messaggio di sistema correlato è stato osservato durante l’avvio del motore o in qualsiasi momento successivo”. La nota proseguiva affermando che “il membro dell’equipaggio operativo è stato informato dell’osservazione, è stato evitato il contatto non necessario con l’interruttore e le indicazioni del motore e i sistemi di allarme sono stati attentamente monitorati durante l’intero volo”.
L’equipaggio ha segnalato l’incidente nel rapporto sui difetti del pilota, dopo di che la compagnia aerea ha contattato il produttore, Boeing, per avere indicazioni. Nella nota della Dgca si legge anche che la Boeing aveva raccomandato di controllare gli interruttori. Il dipartimento di ingegneria della compagnia aerea ha riscontrato che entrambi gli interruttori funzionavano in modo soddisfacente. La DGCA ha affermato che le ispezioni sono state effettuate in presenza degli ufficiali della DGCA e advert Air India è stato consigliato di “diffondere la procedura raccomandata da Boeing per l’operazione di commutazione del carburante interrotto ai suoi membri dell’equipaggio”.
L’aereo è stato inizialmente fermato a Bangalore ma è stato successivamente autorizzato alle operazioni. È partito per Delhi il 5 febbraio.
Quali sono state le altre risposte?
In risposta advert una domanda di L’indùuna dichiarazione di un portavoce di Air India afferma: “A seguito della chiusura della DGCA sulla questione, Air India seguirà il suo protocollo di indagine sulla sicurezza e adotterà le azioni applicable. Aderiremo pienamente alle linee guida del regolatore per far circolare gli OEM [original equipment manufacturer]-procedure operative raccomandate per il funzionamento dell’FCS [fuel control switch] a tutti i membri dell’equipaggio.”
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Si cube che la compagnia aerea abbia ispezionato ancora una volta la sua flotta di Boeing 787. Gestisce 26 Boeing 787-8 e sette 787-9 (il jet più recente è stato introdotto nel gennaio 2026). Anche IndiGo ha sei Boeing 787-9 in leasing (dalla Norse Atlantic Airways). Boeing, in una dichiarazione a L’indùha dichiarato: “Siamo in contatto con Air India e stiamo supportando la loro revisione di questa questione”.
In risposta advert una e-mail/chiamata telefonica di L’indùun portavoce dell’Air Accidents Investigation Department-UK, ha dichiarato: “Siamo a conoscenza di notizie apparse nei media su un evento avvenuto su un volo tra Londra Heathrow e Bangalore il 2 febbraio. Siamo in contatto con l’autorità di regolamentazione del Regno Unito, che ci risulta stia lavorando per stabilire i fatti”.
In un commento a L’indù sui cambi di carburante, il professor David Cirulli, Dipartimento di volo dell’UAS, Embry-Riddle Aeronautical College, Asia Lecturers, Worldwide Campus, ha affermato che “le cabine di pilotaggio degli aerei si sono evolute nel corso di molti anni di esperienze operative con particolare attenzione alla sicurezza. L’industria prospera creando i mezzi di trasporto migliori e più sicuri”. Ha sottolineato che un elemento su cui concentrarsi è il fattore umano.
“Questo studio e questa space di competenza coprono un’ampia gamma di argomenti, ma uno in particolare è l’interfaccia uomo-macchina. Il flusso di carburante ai motori è una questione critica per la sicurezza. L’innesto o il disinnesto involontario sono entrambi estremamente importanti per numerose ragioni. Nel corso del tempo, l’industria, sia normativa che di sicurezza operativa, ha riconosciuto la necessità di garantire che non si verifichino operazioni involontarie. È per questo motivo che questi interruttori richiedono movimenti multipli (trazione/rotazione) con un meccanismo di bloccaggio per raggiungere l’interruttore inserito o stati disimpegnati. I progetti fondamentali di questi interruttori rimangono gli stessi sulla maggior parte degli aerei e delle flotte, con solide prestazioni operative, per questo motivo, è molto elevata”, ha affermato.
Pubblicato – 8 febbraio 2026 02:22 IST
