Quattro persone sono morte e altre tre hanno avuto bisogno di trapianti di fegato dopo aver mangiato il cibo dal nome appropriato fungo del tappo della morte che sta proliferando in California dopo un inverno piovoso.
Più di tre dozzine di casi di avvelenamenti mortali sono stati segnalati dal 18 novembre, ha affermato il Dipartimento di sanità pubblica della California. Molti di coloro che hanno richiesto assistenza medica soffrivano di danno epatico acuto in rapida evoluzione e insufficienza epatica. Diversi pazienti hanno richiesto il ricovero in un reparto di terapia intensiva. Hanno un’età compresa tra 19 mesi e 67 anni.
Il dipartimento esorta le persone a evitare del tutto la raccolta dei funghi quest’anno perché i funghi Loss of life Cap vengono facilmente confusi con varietà sicure e commestibili.
Il Loss of life Cap è uno dei funghi più velenosi al mondo e fa parte di un piccolo gruppo di funghi contenenti amatossine, composti molto potenti che causano il 90% degli avvelenamenti mortali da funghi a livello globale. Si trovano nei parchi cittadini e nelle foreste, spesso sotto le querce.
In un anno tipico, si verificano tra i due e i cinque avvelenamenti mortali, ha affermato il dottor Craig Smollin, direttore medico della divisione di San Francisco del California Poison Management System.
CDPH tramite AP
“La cosa principale quest’anno è proprio la grandezza, il numero di persone che ingeriscono questo fungo”, ha detto Smollin. “Avere quasi 40 anni è molto insolito.”
Le calde temperature autunnali abbinate alle prime piogge stanno portando quest’anno a una sorta di “tremendous fioritura” di cappucci mortali in California, dicono gli esperti.
Mangiare anche una piccola quantità può essere fatale e gli esperti avvertono che il colore di un fungo non è un modo affidabile per rilevarne la tossicità e che la varietà Loss of life Cap sia cruda, essiccata o cotta non fa differenza.
Laura Marcelino ha raccontato al San Francisco Chronicle che la sua famiglia nella città di Salinas, nel nord della California, raccoglieva funghi che assomigliavano a quelli che lei e suo marito erano soliti raccogliere nella loro nativa Oaxaca, uno stato nel sud del Messico.
“Abbiamo pensato che fosse sicuro”, ha detto Marcelino, 36 anni, in spagnolo.
Il giorno dopo suo marito aveva le vertigini e la stanchezza, ma Marcelino si sentiva bene e mangiarono di nuovo i funghi, scaldandoli in una zuppa con le tortillas. Ai loro figli non piacciono i funghi e quindi non ne avevano. Il giorno successivo, entrambi gli adulti, braccianti agricoli stagionali, si sono ammalati di vomito e sono rimasti a casa dal lavoro.
Marcelino ha trascorso cinque giorni in ospedale, mentre suo marito ha dovuto sottoporsi a un trapianto di fegato.
Le persone possono avere crampi allo stomaco, nausea, diarrea o vomito entro 24 ore dall’ingestione di un fungo tossico e la situazione può peggiorare rapidamente, dicono gli esperti. I primi sintomi possono anche scomparire entro un giorno, ma entro 2 o 3 giorni possono svilupparsi danni al fegato gravi o fatali.
I funghi Loss of life Cap sono stati raccolti nei parchi locali e nazionali della California settentrionale e della costa centrale. Sono stati identificati cluster anche nelle aree di Monterey e della Baia di San Francisco.
Il dipartimento di sanità pubblica ha affermato che tra le persone avvelenate figurano molti parlanti spagnolo, mixteco e cinese mandarino e lo stato, in risposta, ha ampliato gli avvertimenti in various lingue.
Secondo il dipartimento della sanità, lo spagnolo è stata la lingua principale per oltre il 60% delle persone avvelenate.
Il cappello della morte assomiglia a molte varietà di funghi provenienti da tutto il mondo che sono sicuri da mangiare, e cambia aspetto in various fasi, ha detto Smollin, passando da un cappello bianco-brunastro a un cappello verdastro.
“A meno che tu non sia un esperto che studia i funghi, può essere molto difficile saperlo”, ha detto Smollin.
I bambini sono stati tra quelli avvelenati quest’anno. I funzionari consigliano di tenere d’occhio i bambini e gli animali domestici fuori dai luoghi in cui crescono i funghi e di acquistarli da negozi e venditori di fiducia.
Il trattamento è più difficile una volta che i sintomi iniziano, quindi i medici consigliano alle persone di rivolgersi al medico quando qualcuno si rende conto di aver mangiato un fungo velenoso o sospetta di averlo mangiato.
I centri antiveleni statunitensi hanno dichiarato in una e-mail all’Related Press di aver registrato un aumento delle esposizioni di tutte le varietà di funghi – non solo del limite di mortalità – da settembre a gennaio del 40% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Le esposizioni non sempre provocano malattie o avvelenamenti.
I centri antiveleni statunitensi possono essere contattati in caso di avvelenamento di emergenza o per domande sui funghi al numero 1-800-222-1222 o PoisonHelp.org.
