L’epidemia di morbillo in corso nella Carolina del Sud sta causando problemi di salute gravi, persino mortali, advert alcuni bambini sfortunati.
Questa settimana, il Dipartimento di sanità pubblica della Carolina del Sud rilasciato il suo ultimo aggiornamento sull’epidemia. I funzionari hanno spiegato che almeno 19 persone nello stato sono state ricoverate in ospedale per gravi complicazioni del morbillo, tra cui diversi bambini che hanno sviluppato gonfiore al cervello, o encefalite, a causa dell’infezione. Ci sono stati quasi 900 casi documentati nello stato dallo scorso ottobre.
“Queste sono complicazioni che speriamo di prevenire. E l’aumento della copertura vaccinale protegge coloro che non possono essere vaccinati come i neonati, le donne incinte e coloro che hanno un sistema immunitario indebolito”, disse L’epidemiologa statale Linda Bell in una conferenza stampa tenuta giovedì dal dipartimento.
Encefalite da morbillo
L’encefalite è una malattia ben nota, anche se rara, complicazione di morbillo, che si stima si verifichi in circa un caso su 1.000.
La condizione può essere innescata dal virus che raggiunge il cervello durante l’infezione o da una risposta immunitaria ribelle alle cellule cerebrali che emerge dopo che la malattia iniziale si è attenuata. Una forma ancora più rara, chiamata panencefalite sclerosante subacuta (PESS), è causata dall’infezione persistente di un virus del morbillo mutato; La PESS può richiedere fino a un decennio dopo la comparsa dell’esposizione ed è quasi sempre fatale entro uno o tre anni dalla diagnosi.
L’encefalite da morbillo non è l’unico grave problema di salute riscontrato durante questa epidemia. Bell ha anche riferito che alcuni bambini hanno sviluppato la polmonite, mentre alcune donne incinte sono state potenzialmente esposte all’infezione. Queste donne hanno ricevuto la profilassi (in questo caso, hanno donato anticorpi contro il virus) per ridurre il rischio di malattie gravi per loro o per il loro feto.
Da all’inizio dell’anno scorsoNegli Stati Uniti sono stati segnalati circa 3.000 casi di morbillo, con epidemie in quasi tutti gli stati. L’epidemia nella Carolina del Sud, con 876 casi attualmente, è la più grande epidemia di morbillo registrata negli Stati Uniti negli ultimi 25 anni. Tre persone sono morte di morbillo, mentre centinaia sono state ricoverate in ospedale. E anche se non è ancora certo, la continua trasmissione locale del virus minaccia di far saltare lo standing ufficiale di paese libero dal morbillo, ottenuto per la prima volta nel 2000.
Una crisi crescente
Questi focolai sono in gran parte il risultato del rallentamento dei tassi di vaccinazione in alcune parti degli Stati Uniti (il tasso nazionale rimane elevato, anche se negli ultimi tempi è leggermente diminuito). Ma l’attuale amministrazione Trump ha tentato di sottrarsi a qualsiasi responsabilità per la crisi.
All’inizio di questa settimana, il vicedirettore principale del CDC Ralph Abraham ha sostenuto sul Wall Road Journal che il ritorno del morbillo non è un fallimento della politica americana, perché anche altri paesi come il Canada hanno sperimentato recenti recrudescenze simili. Ha anche cercato di mettere in dubbio l’efficacia del vaccino contro il morbillo travisando i dati della sua stessa agenzia.
L’uomo attualmente responsabile della sanità pubblica del paese, il segretario alla sanità Robert F. Kennedy Jr., è un sostenitore anti-vaccinazione di lunga knowledge che ha regolarmente ingannato informare il pubblico sulla sicurezza e l’efficacia del vaccino contro il morbillo. Durante il suo regno come capo dell’HHS, ha licenziato personalmente alti funzionari che si erano rifiutati di sostenere le sue politiche anti-vaccini. E durante l’epidemia di morbillo del Texas occidentale (ora la seconda più grande del paese) lo scorso anno, ha raccomandato trattamenti non supportati come l’olio di fegato di merluzzo che probabilmente ha messo ulteriormente in pericolo alcuni bambini.
