Il programma Artemis Il primo viaggio con equipaggio sulla Luna potrebbe essere leggermente ritardato, ma l’equipaggio è ancora immerso nella modalità di preparazione. Mentre la maggior parte dell’attenzione della NASA è focalizzata sui preparativi pre-lancio della navicella spaziale Orion e del suo razzo SLS, i quattro astronauti devono affrontare un protocollo nettamente diverso. Poiché vivono e lavorano tra la gente, non possono toccare fisicamente nessuno né uscire. Un semplice mal di stomaco o un raffreddore potrebbero ritardare gravemente il primo viaggio umano nelle vicinanze della Luna in più di 50 anni.
Negli anni ’70 le missioni Apollo istituirono una quarantena obbligatoria per coloro che viaggiavano sulla Luna. Oggi la NASA chiama questa iniziativa Programma di stabilizzazione sanitaria, che richiede 14 giorni di isolamento prima del lancio. Durante questo periodo, l’equipaggio evita i luoghi pubblici, indossa maschere speciali e, sebbene possa vedere i propri cari, deve mantenere le distanze o correre il rischio di ammalarsi e contaminare l’ambiente sterile di Orion.
Secondo a dichiarazione rilasciato dalla NASA, l’equipaggio dell’Artemis II è già in quarantena in una struttura a Houston. La finestra di lancio per il loro veicolo spaziale non period anteriore all’8 febbraio 2026, ma l’agenzia ora punta dal 6 all’11 marzo.
Il viaggio di andata e ritorno richiederà almeno 10 giorni. Sull’Orion ci sono spazi di lavoro, zona notte e servizi igienici, il tutto in un’space paragonabile all’interno di due minivan. Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch della NASA e Jeremy Hansen dell’Agenzia spaziale canadese devono abitare in questo spazio angusto in buona salute e, mentre orbitano attorno al lato della luna che non è mai rivolto verso la Terra, perderanno la comunicazione con la NASA per alcune ore. Una volta nello spazio, non possono prendersi una pausa a causa di malattie che riducono le prestazioni o che non possono essere curate a bordo.
L’agenzia ha già affrontato sfide dovute a problemi di salute. Alcune settimane fa ha dovuto interrompere per la prima volta una missione sulla Stazione Spaziale Internazionale a causa di un’emergenza medica. Sebbene la natura di story condizione non sia stata rivelata, la NASA ha confermato che la stazione non disponeva degli strumenti necessari per trattarla.
Proteggere la Luna dalla contaminazione incrociata
Prima del primo allunaggio, gli scienziati non erano certi che la superficie lunare fosse sterile. Anche se non c’erano show che la Luna ospitasse vita microscopica, c’period la possibilità, per quanto remota, che l’equipaggio potesse incontrare un agente patogeno per il quale il loro sistema immunitario period impreparato. La NASA temeva anche che qualche microbo potesse attaccarsi alle tute spaziali o alla navicella stessa, tornare sulla Terra e causare un’epidemia.
Quando l’equipaggio di Neil Armstrong tornò dall’Apollo 11, la NASA li collocò immediatamente in un’unità di quarantena, dove rimasero per 21 giorni mentre il personale medico teneva d’occhio i sintomi anomali. L’agenzia mantenne questo protocollo di quarantena post-lunare fino all’Apollo 14, quando raccolse show sufficienti per escludere rischi biologici dalla Luna.
Studi recenti raccomandano di evitare la contaminazione incrociata nella direzione opposta. Poiché il programma Artemis mira a esplorare i crateri del polo sud della Luna, regioni dove la luce solare non arriva mai e dove potrebbe esistere ghiaccio utilizzabile, la NASA deve ora proteggere la Luna dai nostri microbi terrestri.
In queste zone, che funzionano come congelatori naturali, i microrganismi provenienti dalla Terra potrebbero sopravvivere per decenni. È improbabile che si propaghino, ma potrebbero contaminare luoghi che contengono informazioni sull’origine della Luna e sugli albori del sistema solare. Anche la minima contaminazione potrebbe essere scambiata per segni di vita extraterrestre.
Questa storia è apparsa originariamente su WIRED in spagnolo ed è stato tradotto dallo spagnolo.
