CALGARY — L’inizio della nice non è avvenuto in una pista di pattinaggio, in una sala riunioni o in una trattativa contrattuale.
È successo advert un matrimonio.
A quattro giorni dal Draft NHL della scorsa property, Rasmus Andersson stava celebrando il grande momento del suo migliore amico quando il suo telefono vibrò con la chiamata che cementò l’thought che i suoi giorni con i Flames fossero contati.
Period in programma uno scambio, i Los Angeles Kings lo volevano e i Flames erano pronti a trasferirlo. Ma Andersson, ancora cut back da una stagione difficile e incerto su dove e se impegnarsi a lungo termine, non period pronto a firmare.
“Ho detto a Connie (GM dei Flames Craig Conroy): ‘Capisco il lato commerciale della cosa, e hai una grande offerta per me, ma in questo momento se vuoi davvero scambiarmi ti darò un elenco di sette squadre con cui firmerei nuovamente'”, ha detto Andersson della notizia che fa riflettere che il suo viaggio di dieci anni con l’organizzazione dei Flames sarebbe giunto al termine.
“In seguito ero vicino a un paio di squadre, ma non riuscivano a capire come sarebbe andata l’anno successivo. Period luglio e ogni volta che squillava il mio telefono pensavo: ‘è ora?’ Dopo il 15 luglio non ho sentito nulla, quindi quando sono tornato a Calgary volevo solo concentrarmi su ciò che potevo controllare.
Parlando per la prima volta della saga durata sette mesi che ha portato advert uno scambio 4 per 1 a Las Vegas due settimane fa, il sempre schietto difensore ha descritto in un’intervista telefonica di un’ora un viaggio emotivo pieno di pazienza, professionalità e un livello di trasparenza raramente visto da un giocatore nella sua posizione.
Comprendeva anche tre dei giorni più difficili della sua carriera che hanno preceduto lo scambio del mese scorso.
Il muro emotivo che ha colpito è arrivato a metà gennaio quando un accordo apparente, completo del quadro per quello che Elliotte Friedman ha riferito period una proroga di sette anni del valore di 63 milioni di dollari a Boston, gli ha confuso la mente durante un viaggio dei Flames attraverso Chicago.
“L’offerta è arrivata con alcune parti modificate che non mi piacevano con la protezione commerciale, e poi ci sono stati altri tre giorni senza sentire nulla”, ha detto Andersson, che ha poi vestito la tuta contro gli Islanders per quella che lui, e molti altri, presumevano fosse la sua ultima partita casalinga come Flame, mentre dava il cinque a ogni compagno di squadra e poi salutava il pubblico.
“È stata una fatica mentale per me per tre giorni. Continui a controllare il telefono e a chiedermi quando accadrà, e poi mi sono svegliato domenica e ho pensato: ‘Non posso più farlo, devo concentrarmi su me stesso e non su tutto ciò che mi circonda.’ Ero ancora piuttosto orgoglioso del modo in cui avevo giocato quelle due partite, ma domenica (18 gennaio) abbiamo detto loro: “per ora fermiamo tutte le trattative sull’estensione”.
Quattro ore dopo, è stato ceduto.
Durante una visita con un vicino, il telefono di Andersson ha squillato sei volte di seguito. Ogni testo che scorreva includeva la parola Vegas.
Controllò la X, che confermò che period un Cavaliere d’Oro.
“Mezz’ora dopo, Connie ha chiamato, e ho risposto al telefono dicendo: ‘Davvero? Mi hai scambiato senza nemmeno chiamarmi?'” ha scherzato, sapendo che la conferma dello scambio period stata ritardata dalla lega.
“Io e Connie abbiamo questo rapporto, quindi ci sentiamo continuamente. Ho detto: ‘Spero che tu abbia qualcosa di buono per me’, e lui ha detto: ‘siamo contenti del pacchetto.’ Tutto ciò che spero è che funzioni per entrambe le squadre”.
Le giocose frecciate tra Andersson e il suo GM sul suo futuro si sono svolte davanti ai compagni di squadra per tutta la stagione, mentre la linea blu svedese ha continuamente fatto luce sull’offerta di contratto anticipata dei Flames che ha scelto di non contrastare. Sapeva che con MacKenzie Weegar firmato a lungo termine e i potenziali clienti Zayne Parekh e Hunter Brzustewicz etichettati come elementi costitutivi sulla destra, non aveva senso fingere che ci sarebbe stato spazio all’Inn per un 29enne in cerca del suo legittimo stipendio.
Spinto da un grande rispetto per l’organizzazione che lo ha scelto e sviluppato, Andersson ha ritenuto fortemente di essere un buon soldato durante tutto il processo, aumentando il suo valore con il suo gioco, pur essendo onesto con Conroy quando ha aperto la possibilità di firmare estensioni con sette squadre.
Una delle maggiori influenze sul modo in cui ha gestito l’incertezza è stata Chris Tanev.
“Ricordo che con Tanny eravamo fuori dai playoff e lui mi disse: ‘mi scambieranno adesso'”, ha detto Andersson, che aveva solo una clausola di non scambio per sei squadre.
“Ho davvero apprezzato che me lo dicesse. Quindi sono entrato in stagione dicendo che sarei stato onesto con questi ragazzi, e ho fatto tutto il possibile. Ho detto loro tutto quello che stava succedendo. “
Le proceed speculazioni sul suo futuro non sono mai diventate una distrazione, il che gli fa onore.
Tuttavia, come sempre sembra essere il caso con Andersson, c’erano sicuramente delle critiche.
In qualità di consumatore di massa dei social media, Andersson ha visto suggerimenti di aver ammanettato i Flames non firmando una proroga per aumentare il rendimento commerciale.
“Come?” ha detto, rifiutando completamente l’thought.
“Hanno ottenuto una scelta al primo turno, una seconda che potrebbe essere la prima se vinciamo la Coppa, inoltre hanno un potenziale cliente e un buon giocatore in questo campionato da molti anni che ha vinto la Coppa con (Zach) Whitecloud. Penso che sia davvero un buon ritorno per i Flames, e spero di poterlo fare davvero un buon ritorno per Las Vegas. “
Poi sono arrivate le scuse finte, che sono puro Andersson.
“Mi dispiace, non sono Quinn Hughes, dove ottieni otto scelte al primo turno”, ridacchiò.
“Non sono quel giocatore. Penso di essere uno dei ragazzi più realistici che ci siano. Non so quanto queste persone vogliano per me.”
Anche se è entusiasta di guardare avanti, spera che guardando indietro i fan ricordino lo sforzo.
“Spero che i tifosi sappiano che ho dato il massimo in ogni partita, anche se l’anno scorso ho avuto un anno schifoso”, ha detto Andersson, che si è ripreso e ha vissuto il miglior anno della sua carriera.
“Mi sono rotto una gamba e ho comunque provato a lottare per poter arrivare ai playoff. Spero che possano ricordarsi di me per aver lasciato tutto sul ghiaccio”.
Adora Calgary. Adora i tifosi. Amava essere una Fiamma.
“Spero che tutti sappiano quanto amo e rispetto l’organizzazione e tutto il tempo trascorso lì”, ha detto Andersson, che ha iniziato a elencare i nomi delle persone sul ghiaccio e fuori che gli mancano già.
“Sono davvero grato per il tempo trascorso lì. L’organizzazione ha fatto così tanto per me. Sono stato con loro per così tanto tempo e sono così grato di aver avuto la possibilità di definire davvero buoni amici praticamente tutti nell’organizzazione.
“Allo stesso tempo, per quanto riguarda l’hockey, si stanno muovendo in una direzione diversa rispetto alla mia età, quindi penso che sia giunto il momento per me di voltare pagina e che sia giunto il momento per Calgary di provare qualcosa di diverso. Penso che tutti siano d’accordo con questo. Questo è il lato commerciale della cosa.
“Tutto quello che spero è che i miei compagni di squadra possano dire che sono stato onesto per tutto il percorso, cosa che penso lo farebbero. Sono stato onesto con l’organizzazione per quanto riguarda l’estensione. “
“Spero di non essere fischiato quando torno.”
Almeno non dovrebbe.
A meno che, ovviamente, non trovi il modo di sottolineare un gol al Dome l’anno prossimo con il suo sguardo brevettato da tifoso.
“È un po’ la mia firma”, ha riso quando gli è stato chiesto se i suoi festeggiamenti per il gol d’acciaio continueranno.
“È divertente per tutti coloro che lo circondano. Molte persone sembrano anche odiarlo, il che mi fa venir voglia di farlo ancora di più.”
Vegas è stata infatti una delle sette squadre con cui ha detto a Calgary che avrebbe firmato l’property scorsa, ed è entusiasta di unirsi a una squadra determinata a lottare per un’altra Stanley Cup. È aperto alla possibilità di prolungare la sua permanenza.
Vive ancora in un albergo, la sua famiglia è tornata a Calgary e la sua vita è in transizione mentre si prepara a unirsi alla squadra svedese alle Olimpiadi.
“Onestamente, sono state un paio di settimane pazzesche”, ha detto Andersson, mantenendo la promessa di raccontare la sua versione della storia.
“E ho molto da aspettarmi.”
