Una domanda ha tormentato Martin Ludlow nei suoi decenni come promotore di concerti ed eventi a Los Angeles. In una città piena di eccellenti musicisti jazz e con un secolo di storia nel genere, perché non esiste un equivalente locale dei grandi competition che città come Montreal, New Orleans o Montreux, in Svizzera, hanno costruito? Uno in cui la musica trasforma membership, ristoranti e parchi in tutta la città per notti intere?
Il LA Jazz Competition inaugurale di quest’property, advert agosto, rappresenterà la più grande spinta di una generazione a costruire questo qui. L’evento di Ludlow – che fonde la sua passione per il jazz con la forza logistica della sua vita precedente come consigliere comunale e chief sindacale – spera di attirare 250.000 fan in tutta la città per un mese di concerti che culminano in uno spettacolo grande quanto uno stadio sulla Dockweiler Seashore. Sarà uno degli eventi di questo tipo più grandi al mondo e il più grande competition di proprietà dei neri nel suo genere.
“Questo competition ha lo scopo di risollevare i nostri antenati che vennero in questo paese in schiavitù, terrorizzati, brutalizzati”, ha detto Ludlow mercoledì fuori dal municipio. “Si tratta anche di celebrare la nice di quegli ultimi bastioni del razzismo di Jim Crow, i giorni in cui ci è stato negato l’accesso alle fontanelle pubbliche, alle piscine pubbliche e alle spiagge pubbliche. Fin dall’inizio di questo viaggio, siamo stati molto intenzionati a raccontare la storia di quella lotta per i diritti umani chiamata Jazz.”
Affiancato dal sindaco Karen Bass, dai membri del consiglio comunale Heather Hutt, Traci Park e Tim McOsker e da personaggi del jazz tra cui Ray Charles Jr. e Pete Escovedo, Ludlow ha promesso un’occasione galvanizzante per la scena jazz locale di Los Angeles e la traballante economia turistica della città. Quella scena jazz ha accolto con favore nuovi investimenti come il Blue Word LA e ha lamentato la chiusura di membership amati come l’ETA.
Questo competition, tuttavia, spera di essere più su scala con i prossimi mega eventi come la Coppa del Mondo e le Olimpiadi. L’evento di 25 giorni in agosto si estenderà a tutta la regione, con concerti gratuiti nei parchi in tutti i 15 distretti comunali e 150 spettacoli a tarda notte nei membership e nei ristoranti di tutta la città. Una fiera di strada caraibica che metterà in risalto le radici africane e latine del jazz colpirà El Segundo, insieme a visite guidate ai siti storici della costa nera come Bruce’s Seashore e Inkwell Seashore.
Il competition culmina in un concerto di due giorni sulla Dockweiler Seashore che spera di attirare 40.000 fan a notte. Anche se la scaletta è ancora in corso, la portata dell’ambizione di Ludlow è formidabile: il competition bandirà i combustibili fossili dalla sua impronta e ha ottenuto una forte garanzia dalla California Coastal Fee. Per decenni, il Playboy Jazz Competition (ora Hollywood Bowl Jazz Competition) è stato l’evento determinante per la musica a Los Angeles; questo potrebbe eclissarlo più volte.
“Martin, ho intrapreso questo viaggio di 15 anni con te. Attraverso tutti gli alti e bassi, sono così emozionato che questo sia l’anno”, ha detto il sindaco Bass all’evento di mercoledì al municipio di debutto del competition. “Questa è la Los Angeles che accoglierà il mondo. Una delle cose migliori che abbiamo da offrire è tutta la nostra cultura”.
Ludlow è una figura vivace nella politica di Los Angeles, ex membro del consiglio e dirigente della Federazione del lavoro della contea di Los Angeles che si è dichiarato colpevole di appropriazione indebita di fondi nel 2006. Da allora ha approfondito l’attivismo comunitario e ha intrapreso un terzo atto di successo come promotore di concerti ed eventi, organizzando eventi socialmente consapevoli con la sua azienda Bridge Avenue, che ha prodotto spettacoli per Stevie Surprise, The Revolution, Sheila E e Snoop Dogg insieme advert eventi civici come la cerimonia che ha ribattezzato Obama Boulevard a Los Angeles. Angeles.
“Durante questo viaggio, puoi solo immaginare che ci siano molti alti e molti bassi”, ha detto Ludlow. “Quando hai quei momenti difficili, vuoi un amico che possa davvero sollevarti.” Ne aveva molti sul palco con lui mercoledì, annunciando quello che potrebbe essere un nuovo evento di punta per il jazz a Los Angeles.
