EDMONTON — Un anno solare nell’Oil Nation non passa più tranquillamente come una volta.
Oggi salutiamo un 2025 che ha portato ai fan degli Edmonton Oilers molta più gioia che crepacuore, anche se, bisogna ammetterlo, il crepacuore che è arrivato aveva un sapore cupamente familiare. Un altro tramonto a Dawn, un’altra serie di progetti di parata riposti nel cassetto della scrivania dell’urbanista – per essere riutilizzati un’altra volta.
I Boston Bruins avrebbero dovuto essere l’ultima vittima di un 2025 da 69 vittorie, playoff inclusi, ma qualcosa è andato storto durante il viaggio verso la festa. I Bruins hanno vinto 6-2 quando il portiere Connor Ingram è caduto con i piedi per terra nella sua peggiore partenza da quando period stato convocato a Edmonton quattro partenze fa, e la sua squadra ha seguito l’esempio.
Boston è stata di gran lunga la squadra migliore, ma nonostante ciò, gli Oilers sono comunque riusciti advert abbassare la testa sul cuscino mercoledì sera come squadra al primo posto della Pacific Division: un’impresa decente considerando il programma intenso che la NHL ha lanciato loro nella prima metà del 2025-26.
Ma che dire dell’anno trascorso?
Può un anno che porta tre vittorie nelle serie di playoff, un altro campionato di Convention e una seconda apparizione consecutiva alla Stanley Cup essere considerato qualcosa di meno che un successo? Non il massimo successo, ovviamente, ma chiedi a persone in altre 30 città – o in altri sei mercati canadesi che non annusano una Coppa da anni – se prenderebbero quel modello per la loro squadra. Suggeriamo di sapere quale sarebbe la risposta.
L’anno 2025 si conclude con Connor McDavid in uno strappo leggendario, consolidato come il miglior giocatore di hockey indiscusso sulla terra e pronto a mostrare al mondo un nuovo livello di prestazioni olimpiche, come abbiamo scritto qui.
Mercoledì, con una prestazione da un punto contro Boston, McDavid ha coronato il mese più produttivo della sua carriera. Aveva 34 punti a dicembre, superando il suo file personale di 31 punti, ottenuto due volte nella sua carriera.
Il 2025 di McDavid ha avuto la stessa tragica bellezza di quello della sua squadra: la buona notizia è che ha firmato un nuovo contratto per rimanere un Oiler. Uff!
La brutta notizia? Period solo un accordo di due anni, non il patto di otto anni che la gente da queste parti sperava. E così il tempo scorre ancora una volta a Edmonton.
Ahimè, l’accordo di otto anni di Leon Draisaitl è entrato in vigore per gli Oilers nell’ottobre del 2025. Quindi, se McDavid scomparisse domani, gli Oilers avrebbero ancora uno dei tre migliori centri del mondo nel loro roster.
L’anno si conclude con un portiere infortunato in Tristran Jarry, che viene inquadrato come la risposta o il problema all’interno degli eterni guai da portiere di Edmonton – a seconda della sua salute – e con un infelice Andrew Mangiapane. Come Jeff Skinner un anno fa, Mangiapane non ha trovato il modo di integrarsi con nessuno dei due centri di livello mondiale qui, e non riesce a mantenere il posto tra i primi sei per cui si period iscritto.
Mangiapane ha trascorso una notte in sala stampa, è tornato mercoledì a giocare sull’ala di Draisaitl ed è rimasto in campo per soli 14 minuti (tre turni) prima di essere sostituito da Jack Roslovic. Ha fatto alcune apparizioni nell’unità di Draisaitl, ma Roslovic ne ha fatte altrettante mentre la stagione meh di Mangiapane è continuata nel 2026.
A tremendous partita nessuno ha giocato meno del 6:54 di Mangiapane. Se questo venisse messo in mostra, ci chiederemmo come appare quando non stanno cercando di scambiarti?
È stato riferito che gli Oilers stanno acquistando Mangiapane e che sarà disposto a rinunciare alla sua clausola di non scambio per andare in una squadra che è disposta a dargli più tempo sul ghiaccio. Mercoledì mattina un giornalista ha chiesto a Mangiapane se poteva “spiegarci chiaramente come stanno le cose dal vostro punto di vista?”
“A dire il vero, non ne sono proprio sicuro”, iniziò, con la risposta più tiepida che si potesse immaginare. “È una specie di aspetto commerciale, giusto? Sono felice, in un certo senso, di essere qui e di stare con questa squadra, giusto?”
“Quindi vedremo, in un certo senso, dove andrà a finire. Ma questo è, in un certo senso, oltre il mio controllo. Continuerò semplicemente a giocare il mio gioco e a concentrarmi sull’hockey.”
Sembra un ragazzo che non vuole altro che essere un Oiler. Tipo.
Un anno fa, Jeff Skinner si trovò nella stessa imbarazzante posizione. Ma Skinner si è guadagnato il rispetto nello spogliatoio tenendo la bocca chiusa e la testa bassa. Lui ha fatto la giocata mettendo la squadra al primo posto, mentre Mangiapane e il suo procuratore sono evidentemente pronti a mollare e advert andare avanti.
Se ti arrendi a dicembre, ti chiederemo: come sarà combattere con te a maggio? Probabilmente non eccezionale, diremmo.
Il problema è che Mangiapane non riesce a trovare alcuna parvenza di gioco efficace mentre cavalca la doppietta per Draisaitl e, a volte, McDavid. In quanto story, quello che il direttore generale della NHL potrebbe dire a se stesso: “Forse se lo portiamo qui e lo giochiamo con (inserire qui il centreman generico), inizierà a segnare”.
Per quanto riguarda il calendario, gli Oilers dovrebbero forse considerare di chiudere i negozi il 1 luglio, un giorno che ha causato molti più problemi di quanti ne abbia risolti nelle ultime due estati. Nel corso di due raccolti sotto questo crew di gestione, gli Oilers hanno raccolto Viktor Arvidsson e Skinner – entrambi sani graffi nella finale della Stanley Cup 2025 – e poi Mangiapane e Trent Frederic, il cui contratto di otto anni incombe su questo franchise come nebbia ghiacciata.
In 63 partite come Oiler nell’anno 2025 – stagione regolare e playoff – Frederic ha segnato tre gol e sette punti. Il tutto per la bella cifra di 3,85 milioni di dollari a stagione.
Oh beh, sai cosa dicono.
