La riserva minerale critica di Trump è un’ammissione che il futuro è elettrico

L’amministrazione Trump ha annunciato questa settimana che il governo degli Stati Uniti lavorerà per costruire una riserva di minerali critici da 11,7 miliardi di dollari. Questo è il titolo; il sottotesto è più intrigante.

L’iniziativa sulle scorte, denominata Venture Vault, è l’ultimo tentativo dell’amministrazione di garantire le forniture di minerali critici per i produttori statunitensi e ciò che, secondo il presidente Donald Trump, garantirà che “le imprese e i lavoratori americani non vengano mai danneggiati da alcuna carenza”.

Fa seguito ai recenti investimenti dell’amministrazione nei produttori di terre uncommon, comprese le partecipazioni azionarie nei minatori Terre rare negli Stati Uniti E Materiali MP.

Individualmente, possono essere interpretati come un’amministrazione che adotta misure per calmare una parte del mercato che è stata turbata dalle sue stesse guerre commerciali. Collettivamente, sono un’ammissione, per quanto tacita o inconscia, che il futuro dipende dalle tecnologie elettriche, compresi i veicoli elettrici e le turbine eoliche.

Nel suo annuncio, Trump ha fatto allusione alla dipendenza del mondo dalla Cina per una serie di minerali fondamentali. Nel corso dell’ultimo anno e oltre, la Cina ha esercitato la sua posizione dominante per contrastare le minacce tariffarie dell’amministrazione Trump, limitando le esportazioni di metalli delle terre uncommon e materiali per batterie al litio verso gli Stati Uniti. Alla wonderful la Cina cedette, ma l’episodio rese chiaro chi aveva la carta vincente.

Lo scontro ha anche rivelato quanto i minerali siano fondamentali per le economie moderne. Trump ha paragonato le nuove scorte alla Riserva Strategica di Petrolio gestita dal Dipartimento dell’Energia, istituita in seguito all’embargo petrolifero nei primi anni ’70.

“Proprio come da tempo disponiamo di una riserva petrolifera strategica e di minerali critici per la difesa nazionale, ora stiamo creando questa riserva per l’industria americana, quindi non abbiamo alcun problema”, ha detto Trump.

Le riserve di petrolio non stanno scomparendo, ma non sono più così importanti come lo erano una volta, diminuite dalla produttività dei pozzi petroliferi statunitensi e dalla crescente quota del mercato energetico occupata dal solare, dall’eolico e dalle batterie. (Solare ed eolico continuano a dominare nuova capacità di generazione elettrica, mentre più del 25% delle auto nuove venduti in tutto il mondo erano veicoli elettrici o ibridi plug-in.)

Non è chiaro esattamente quali minerali entreranno nella riserva; Bloomberg ha riferito che saranno inclusi gallio e cobalto. È possibile che anche altri come il rame e il nichel vengano aggiunti, sebbene non siano stati menzionati.

L’entità dell’investimento è notevole. La Export-Import Financial institution degli Stati Uniti sta fornendo un prestito di 10 miliardi di dollari, mentre il resto è coperto da capitale privato. Si tratta di circa la metà del valore del petrolio attualmente nella Riserva petrolifera strategica, destinato a un mercato che rappresenta l’1% delle dimensioni del mercato petrolifero globale, come David Fickling, editorialista di Bloomberg. ha sottolineato.

La discrepanza è la tipica spavalderia di Trump o il riconoscimento che il mercato dei minerali critici si espanderà in modo significativo nei prossimi anni.

È possibile che siano entrambe le cose, con maggiori probabilità che sia la seconda.

Gran parte della crescita dei minerali critici deriva dalle tecnologie energetiche pulite e dai veicoli elettrici; senza di essi, il mercato non sarà così limitato come previsto dagli esperti. La domanda di elettronica, compresi i information heart, avrà un ruolo, ma si prevede che più della metà della crescita globale della domanda di elementi delle terre uncommon provenga da veicoli elettrici e turbine eoliche. secondo all’AIE. Per il cobalto e il litio, le cifre sono ancora più distorte, con i veicoli elettrici che rappresenteranno la stragrande maggioranza della crescita fino al 2050.

L’amministrazione Trump non ha taciuto il suo disprezzo per le tecnologie energetiche pulite, preferendo scommettere sullo established order con i combustibili fossili. Ma il resto del mondo continua a spostarsi verso il solare, l’eolico e le batterie, facendo aumentare la domanda di minerali critici. Le nuove scorte dimostrano che i mercati possono essere difficili da ignorare.