Quattordici anni fa, i Seattle Seahawks e i New England Patriots si incontrarono sul più grande palcoscenico di questo sport e produssero uno dei finali più memorabili nella storia del Tremendous Bowl.
Ci sono stati molti promemoria su come è finita quella partita, ma la partita di campionato di quest’anno porta con sé molte nuove trame.
Per Seattle, questa è la quarta apparizione al Tremendous Bowl nella storia della franchigia e la possibilità di conquistare un secondo Trofeo Lombardi. La stagione dei Seahawks è stata definita da una difesa opportunistica e da gol tempestivi, rendendoli una delle unità più full della NFC.
La trasformazione dei Patriots in questa stagione li ha riportati a una posizione con cui il franchise è abbastanza familiare. Dopo stagioni consecutive perdenti, Mike Vrabel li ha trasformati di nuovo in un contendente al campionato mentre il New England si prepara per la sua 12esima apparizione al Tremendous Bowl, la più alta nella storia della NFL.
Ecco uno sguardo ai numeri che definiranno il Tremendous Bowl LX.
0: Questo è il numero di volte in cui entrambe le squadre sono state eradicate in questa stagione, quindi è lecito ritenere che questa partita sarà molto combattuta fin dal calcio d’inizio.
Nessuna delle due squadre ha perso una partita per più di sette punti. Le tre sconfitte dei Patriots sono arrivate per un totale di 17 punti, mentre le tre sconfitte dei Seahawks sono state per un totale di nove punti totali.
Per quasi cinque mesi entrambe le squadre si sono presentate ogni domenica. Ecco perché siamo qui.
45,5%: Un segno di una tendenza preoccupante che ha afflitto il New England nei playoff.
Il tasso di pressione-sacco misura la frequenza con cui la pressione si trasforma in un sacco. Durante la stagione regolare, il punteggio peggiore nella NFL è stato del 25,9%.
Nei playoff, la percentuale di Maye è salita al 45,5%.
È stato licenziato per oltre il 16% dei suoi dropback post-stagione, il secondo punteggio più alto per qualsiasi quarterback di questo secolo. Durante la stagione regolare, Maye è stato il miglior quarterback della NFL sotto pressione. A gennaio non period così.
Contro Seattle, questo sarà un problema, considerando il modo in cui la loro difesa può rendergli la vita difficile.
38,1 contro 37,3: La pressione incontra la protezione.
Seattle genera pressione sul 38,1% dei dropback avversari (quarto nella NFL). Il New England consente pressioni sul 37,3% (25esimo).
Ancora più significativo: quando Seattle attacca quattro o meno difensori, la loro unità è ancora al quarto posto in termini di pressione. Quando il New England affronta corse a quattro, si classifica al 29esimo posto in termini di pressione consentita.
Seattle non conta su una sola stella. Cinque difensori dei Seahawks hanno più di 40 pressioni.
18%: La capacità dei Patriots di generare grandi giocate metterà alla prova la secondaria dei Seahawks.
Il New England è al primo posto per tasso di passaggi esplosivi, con il 18% dei passaggi che si estendono per almeno 16 yard.
Drake Maye è al primo posto nel gioco EPA per passaggio su lanci che viaggiano per oltre 20 yard verso il basso. Spetterà ai Patriots trovare un modo per dargli il tempo di trovare una grande giocata, soprattutto all’inizio della partita.
La difesa di Seattle può essere stressata verticalmente poiché i Los Angeles Rams hanno fatto del loro meglio per spingere la palla lungo il campo, finendo con 479 yard e 26 primi down.
24: Sarebbe difficile aspettarsi che i Patriots si appoggino in fuga al Tremendous Bowl.
Il New England è al 24° posto per tasso di successo sui operating again carry. Seattle è al primo posto nella difesa della corsa secondo DVOA e non ha consentito un rusher di 100 yard per tutta la stagione.
I Seahawks fermano la corsa senza caricare il field, permettendo loro di giocare con personale più leggero e di tenere gli occhi puntati sul quarterback. Seattle sa che dovrà fare i conti con ben altro oltre a Rhamondre Stevenson e il debuttante TreVeyon Henderson nel backfield.
Le gambe di Maye: Un fattore che ha permesso ai Patriots di vincere in queste partite di playoff serrate è stata la volontà del quarterback di mantenere il gioco e correre fuori dai guai.
Tra 52 giocatori con almeno 100 carry, Maye è al secondo posto per tasso di successo veloce, dietro solo a Josh Allen.
Solo negli scramble, è al secondo posto nell’EPA per partita. Le corse progettate, i pareggi e le opzioni sono diventate una necessità e se la sua spalla diventa un problema, potrebbe usare le gambe più del previsto.
8° contro 4°: attacco di Seattle, difesa del New England.
Seattle è all’ottavo posto nell’EPA offensivo per unità e DVOA. Il New England è al quarto posto nell’EPA difensivo per unità.
Entrambe le unità stanno raggiungendo il picco. La difesa dei Patriots ha registrato quattro partite consecutive al 90° percentile o superiore, aiutando a portare avanti l’attacco quando faticano a generare drive sostenuti.
L’attacco di Seattle ha registrato prestazioni consecutive nei playoff dell’80° percentile, grazie al quarterback Sam Darnold. Quale unità uscirà vincitrice? Sarà un incontro affascinante da guardare.
Pulito contro pressione: I Seahawks riusciranno a proteggere Darnold?
Se mantenuto pulito, Darnold è al terzo posto nel gioco EPA per passaggio. Sotto pressione scende al 28° posto.
Il New England genera pressione a un ritmo da high 10. Seattle permette una pressione al livello degli ultimi cinque paesi. Qualunque unità vinca in attacco può decidere il gioco.
Secondo: Nei primi down, Darnold è al quarto posto nel gioco EPA per passaggio. Nell’azione di gioco, è al secondo posto.
Ma nei late down con sei o più yard da percorrere? 26.
Se il New England vuole rendere la vita più dura ai Seahawks, la loro difesa deve forzare situazioni di passaggio evidenti senza ambiguità di gioco-azione.
428: Jaxon Smith-Njigba può ribaltare una partita con una sola giocata e farà pagare le squadre se gli verrà dato tempo e spazio per operare.
Smith-Njigba ha prodotto 428 yard contro la copertura a uomo, la terza nella NFL. Ha una media di 4,16 yard per percorso percorso, il miglior punteggio nel calcio.
Il New England gioca da uomo a un ritmo da high 10 con Vrabel, e la difesa dei Patriots ha blitz su un enorme 40,6% di dropback e ha fatto pressione sul QB sul 44,4% di quei blitz, secondo NFL.com.
Darnold è riuscito a tentare 8,9 yard per passaggio contro il blitz durante la stagione regolare, ma ha anche lanciato sette intercettazioni da report della lega anche su quei dropback. Quindi, se i Patriots riuscissero a trovare un modo per costringere Darnold a trovare un altro obiettivo diverso da Smith-Njigba, il loro desiderio di blitz potrebbe dare i suoi frutti.
0: Seattle non ha commesso un solo turnover in questi playoff.
Il New England, nel frattempo, farà affidamento su una difesa che ha prosperato su travestimenti, pressione e disciplina – e sul cornerback Christian Gonzalez, che ha concesso un passer score di 12,8 quando preso di mira in questa post-stagione.
Sebbene Darnold abbia fatto un ottimo lavoro nell’eliminare gli errori nei playoff, questo è un quarterback che ha totalizzato 20 palle perse durante la stagione regolare.
Eli Manning è stato l’ultimo quarterback a guidare la sua squadra al Tremendous Bowl commettendo il maggior numero di palle perse. Ha finito per battere una squadra dei Patriots che stava cercando di completare la sua stagione imbattuta.
I Patriots cercheranno di evitare di cadere nella trappola di pensare che Darnold sia a prova di turnover adesso.
6-0 e 37-22: Per coloro che sono superstiziosi, Seattle è 6-0 con le sue uniformi tutte della marina in questa stagione. Tuttavia, la storia suggerisce che il blu scuro non è un colore favorevole al Tremendous Bowl, con le squadre che indossano quei colori da 1 a 5 di tutti i tempi.
Le squadre vestite di bianco hanno ottenuto più successi con un report di 37–22, e il New England non ha perso in bianco per tutta la stagione.
Questi numeri non decideranno il Tremendous Bowl ma è difficile ignorare la tendenza.
