Secondo uno studio, l’inquinamento da fumo degli incendi è collegato a 24.100 morti all’anno negli Stati Uniti

Secondo un nuovo studio, l’esposizione cronica all’inquinamento provocato dagli incendi è stata collegata a decine di migliaia di morti ogni anno negli Stati Uniti.

La carta, pubblicato mercoledì sulla rivista Science Advances, ha scoperto che dal 2006 al 2020, l’esposizione a lungo termine a minuscole particelle provenienti dal fumo degli incendi ha contribuito a una media di 24.100 morti all’anno nei 48 stati inferiori.

“Il nostro messaggio è: il fumo degli incendi è molto pericoloso. È una minaccia crescente per la salute umana”, ha affermato Yaguang Wei, autore dello studio e assistente professore presso il dipartimento di medicina ambientale presso la Icahn Faculty of Drugs del Monte Sinai.

Altri scienziati che hanno studiato il bilancio delle vittime del fumo degli incendi non sono rimasti sorpresi dai risultati.

“Le stime che stanno elaborando sono ragionevoli”, ha affermato Michael Jerrett, professore di scienze della salute ambientale presso l’Università della California, a Los Angeles, non coinvolto nello studio. “Ne abbiamo bisogno di più. È solo se stiamo conducendo più studi con molti progetti diversi che otteniamo la fiducia scientifica dei nostri risultati.”

“Queste sono vite vere” che vengono perse a causa del fumo degli incendi

I ricercatori dell’articolo si sono concentrati sui decessi legati all’esposizione cronica al particolato tremendous, o PM2,5, la principale preoccupazione derivante dal fumo degli incendi.

Queste particelle possono depositarsi in profondità nei polmoni ed entrare nel flusso sanguigno. L’esposizione a breve termine può scatenare tosse e prurito agli occhi, ma a lungo termine possono peggiorare i problemi di salute esistenti e portare a una serie di problemi di salute cronici e mortali, tra cui malattie respiratorie, malattie cardiovascolari e neurologiche e morte prematura.

“Il fumo di incendi PM2.5 è emerso come un rischio ambientale significativo negli Stati Uniti, ed è causato dalla crescente frequenza e intensità degli incendi dovuti a cambiamento climatico“, ha detto Min Zhang, uno studente post-dottorato presso la Icahn Faculty e autore dello studio.

Insieme a decenni di cattiva gestione delle foreste, il crescente sviluppo nelle aree a rischio di incendio ha ampliato “l’interfaccia delle zone selvagge urbane”, aumentando il rischio di incendi con conseguenze reali per la salute umana, ha affermato Jerrett.

“Nessuno avrà la scritta ‘morte per incendio’ sul certificato di morte a meno che il fuoco non li abbia effettivamente bruciati o un albero non sia caduto su di loro o qualcosa del genere”, ha detto Jerrett. “Ma molte delle persone che muoiono a causa di questa esposizione sono già più vulnerabili. Queste sono vite reali che si stanno perdendo. Questo non è un concetto statistico astratto arbitrario.”

IL incendi Quello devastò Los Angeles nel 2025 probabilmente sarebbero stati più letali di quanto inizialmente stimato, secondo la ricerca pubblicato lo scorso agosto. In quello studio, i ricercatori hanno analizzato i dati sul numero di decessi nella contea di Los Angeles dal 5 gennaio al 1 febbraio 2025, il periodo in cui il Palizzate E Eaton incendi ha devastato la città e ha stimato che 440 morti in più potrebbero essere attribuiti agli incendi, rispetto al numero previsto sulla base dei dati degli anni precedenti.

UN Studio del 2024 Si stima che decine di migliaia di persone in California siano morte untimely a causa del fumo degli incendi tra il 2008 e il 2018.

Lo studio stima che 2.305 persone siano morte a causa dell’esposizione a PM2,5 nella contea di Sonoma dal 2008 al 2018 a causa del fumo degli incendi. Lo ha riferito CBS Information Bay Space. Lo studio ha inoltre stimato 2.231 decessi nella contea di Santa Clara, 2.063 decessi nella contea di Contra Costa e 2.057 decessi nella contea di Alameda.

Come i ricercatori hanno affrontato lo studio

Gli autori dello studio hanno analizzato il legame tra l’esposizione media annuale al PM2,5 derivante dal fumo degli incendi e i decessi per contea nelle 48 contee più basse. Hanno utilizzato i dati federali sulla mortalità in 3.068 contee per tutte le trigger di morte e various specifiche: malattie circolatorie, neurologiche e respiratorie, nonché disturbi mentali e comportamentali, tumori e malattie endocrine, nutrizionali e metaboliche.

Hanno incluso anche i decessi legati a cadute e incidenti di trasporto – che difficilmente possono essere collegati al fumo degli incendi – per garantire che le loro altre osservazioni non fossero distorte.

“Non abbiamo trovato alcuna associazione tra incidenti stradali e cadute, mentre per altre malattie abbiamo trovato effetti statisticamente significativi”, ha detto Wei. Le morti per malattie neurologiche hanno registrato il maggiore aumento con l’esposizione a questi particolati.

Quanto fosse pronunciato il legame tra esposizione al particolato e morte variava in base alla stagione e ai dati demografici. Un’associazione più forte è apparsa durante i periodi più freddi e le persone nelle zone rurali e nelle comunità più giovani sembravano essere più vulnerabili.

I ricercatori hanno anche scoperto che per ogni aumento di 0,1 microgrammi per metro cubo di PM2,5 in tutti questi luoghi, morivano circa 5.594 persone in più ogni anno.

Jerrett ha affermato che lo studio ha avuto il vantaggio di un’ampia popolazione di studio e che embody la maggior parte delle trigger di morte negli Stati Uniti. Ma ha affermato che i dati a livello di contea avrebbero potuto portare a sovrastime o sottostime perché il fumo degli incendi è molto dinamico. “Non si limita a coprire una grande contea tutta in una volta. Ci saranno parti della contea che renderanno le cose molto peggiori.”

Lo studio inoltre non ha tenuto conto di altri fattori importanti, come advert esempio se una persona fuma, ha detto.

I tagli alla politica climatica comportano dei rischi, dicono gli autori

Kai Chen, professore associato di scienze ambientali presso la Yale Faculty of Public Well being che ha anche studiato l’argomento, ha detto: “Mi piace molto che abbiano esaminato sia il fumo che il non fumo PM2.5.” Varie ricerche hanno scoperto che il PM2,5 derivante dal fumo degli incendi ha un impatto sulla salute maggiore rispetto all’inquinamento proveniente da altre fonti, come le emissioni delle automobili, ha affermato Chen in una e-mail, che non è stata coinvolta nello studio.

IL I passi indietro dell’amministrazione Trump nella politica sul cambiamento climaticoanche se gli incendi più distruttivi diventano più frequenti, in gran parte a causa del riscaldamento globale, pone rischi critici, hanno affermato gli autori dello studio. Quantificare la minaccia mortale che il PM2,5 degli incendi boschivi rappresenta per la salute umana dimostra la necessità di strategie di mitigazione efficaci e urgenti, supportate dal monitoraggio e dalla regolamentazione dell’Environmental Safety Company, hanno affermato.

“Ciò evidenzia l’importanza del controllo del PM2.5 provocato dagli incendi, che attualmente non è regolamentato dall’EPA poiché di solito è considerato un disastro naturale”, ha concordato Chen.