IOSul retro di un taxi, Charli xcx si passa una salvietta per il trucco sul viso. Un primo piano di quel viso, con il suo caratteristico alone di capelli scuri, il broncio macchiato di rossetto e le sopracciglia rigogliose e troppo cresciute, è forse la scena più sorprendente del suo nuovo movie The Second. Charli stacca una striscia di brutte gemme adesive dalla linea delle ciglia inferiori, mentre rimorso e vergogna le lampeggiano sul viso. Sono pochi secondi crudi e rari nella satira intelligente e consapevole di Aidan Zamiri sulle celebrità pop del 21° secolo, che si chiede cosa sarebbe successo se la cantante avesse perso la testa dopo il successo del suo album del 2024 Brat. Il movie è pubblicizzato come un mockumentary, ma è ambizioso essere presi sul serio non è uno scherzo.
The Second è già posizionato come il perno di Charli dal pop al grande schermo, dopo una vivace première al Sundance movie pageant il mese scorso. Charli period lì per promuoverlo, insieme advert altri due movie in cui recita. I Need Your Intercourse, una commedia cupa del nuovo pioniere del cinema queer Gregg Araki, è stata accolta per lo più calorosamente, anche se il consenso iniziale ha dichiarato The Gallerist, con Natalie Portman, una specie di disastro.
Quando il dramma indipendente di Peter Ohs Erupcja presentato in anteprima al pageant cinematografico di Toronto lo scorso anno, il New Yorker ha elogiato la “classica astuzia” della presenza di Charli sullo schermo, sottolineando la sua “interpretazione energica ma equilibrata” nei panni della festaiola emotivamente evitante Bethany. Ha un ruolo piccolo ma significativo nella nuova uscita di questa settimana 100 Nights of Hero, l’affascinante fiaba femminista di Julia Jackman, e apparirà anche nella colonna sonora dell’adattamento di Emerald Fennell di Wuthering Heights. Secondo IMDb, l’attore Charli ha ruoli in nove lungometraggi e altri ancora (altri di prossima uscita includono il debutto alla regia di Dakota Johnson) Un albero è blue un remake di Mondo Shocker del 1978 Volti della morte). Perché all’improvviso è in tutto, ovunque, apparentemente tutto in una volta?
Altri musicisti pop incuriositi da Hollywood tendono a iniziare immergendo un piede nell’acqua. Una piccola parte nel movie drammatico sulla seconda guerra mondiale di Christopher Nolan del 2017, Dunkerque, ha dimostrato che Harry Kinds poteva essere avvincente da vicino, ma non ha fornito la formazione necessaria per realizzare un lungometraggio. Quando è apparso in ruoli da protagonista in due movie nel 2022, Do not Fear Darling e My Policeman, c’period la sensazione che il cantante iniziasse uno dash prima di aver imparato a camminare. La sua interpretazione nel primo è particolarmente vacua e unidimensionale e da allora la sua carriera di attore sembra essersi esaurita.
L’approccio di Charli al cinema può sembrare massimalista al confronto ma, in realtà, sta iniziando in piccolo. Come pop star comanda il palco con l’energia del personaggio principale, ma sullo schermo, almeno finora, sembra abbastanza felice in un ruolo secondario. Le sue parti in The Gallerist, nei panni della fidanzata di un influencer d’arte, e nei panni di Madre Natura nella satira sulle celebrità di Romain Gavras Sacrifice sono state descritte come cameo. Non è nemmeno tra le migliori in I Need Your Intercourse, anche se le prime recensioni l’hanno elogiata per aver giocato contro il tipo: interpreta la fidanzata pudica di un giovane coinvolto in una relazione con un artista perverso che ha il doppio dei suoi anni.
100 Nights of Hero è ambientato in un mondo fantasy medievale che opera sotto un rigido dominio patriarcale. Le scene di Charli sono limitate a una storia nella storia. Nei panni di Rosa, sembra carina; incosciente, spogliata del suo solito trucco da vampiro e proiettando una purezza di spirito prima ancora di aver detto una parola. C’è una morbidezza inaspettata nei gesti di Rosa, come quando passa una spazzola tra i capelli di sua sorella o appoggia la testa sul petto di suo padre. Un’eroina sorridente di un libro di fiabe costretta a fingere di non saper leggere è a un milione di miglia dal personaggio accigliato, calpestante e fumatore di sigarette di Charli. Ma lo vende senza sforzo.
The Second, in cui ha il suo primo vero ruolo da protagonista, prende l’onnipotente personaggio pop e tenta coraggiosamente di infilzarlo. Si prende per il culo i suoi capelli, i suoi affari di marca e perfino le sue vecchie canzoni. Lei è la star ma anche il bersaglio dello scherzo. Probabilmente la vera Charli non verrebbe convinta a lasciare che un ragazzo che indossa rosari diriga il suo documentario sul concerto perché Kylie Jenner ha detto che period una buona concept.
Una trama esilarante (se non del tutto plausibile) con una carta di credito di marca sconsiderata è un esempio del tono tipicamente ironico della sceneggiatura, ma la efficiency di Charli come artista sotto pressione è sfumata. A un evento per promuovere la carta di credito, un fan cube con entusiasmo a Charli che la sua musica gli ha impedito di suicidarsi. Charli sembra stressata e colta alla sprovvista, interpretando la sua reazione sul serio invece che per una risata facile.
La sua capacità di manipolare il suo viso è uno dei suoi più grandi doni come attrice. Nella commedia televisiva di Benito Skinner Overcompensating, lei lo sfrutta per la commedia. Micro alzate di occhi impassibili e un sorriso insincero a bocca chiusa vengono utilizzati mentre interpreta una versione parodia di se stessa che si esibisce a malincuore a un concerto del faculty. “Stai scherzando?” grida al suo sfortunato tour supervisor, esagerando la sua voce fritta fino advert ottenere un effetto brillantemente buffo. Durante il concerto, lo studente universitario Benny immagina un’allegra Charli che guida la folla in un canto umiliante. “Benny. Mi piace. Ragazzi!” urla, spalancando gli occhi come un demone impazzito e sciocco.
Se questi ruoli non mostrano necessariamente una vasta gamma, rivelano la sua astuzia. Finora Charli è stata attratta dai movie indipendenti, giocosi e in linea con i suoi gusti, e da registi con un punto di vista forte. Molti musicisti diventati attori sbagliano dando per scontato che il loro carisma si tradurrà automaticamente in un mezzo diverso e girando direttamente per movie di “prestigio”. Le svolte rigide di Beyoncé in Dreamgirls e Cadillac Information sono due classici esempi di una star che trasuda fascino ma non ha ancora affinato la sua abilità sullo schermo.
I ruoli giusti sono importanti quanto i collaboratori giusti. In A Star is Born, Girl Gaga passa da cantante di membership a headliner di arene, una storia che si integra in modo soddisfacente con la sua. Nella trash Home di Gucci, in qualche modo è ancora plausibile, anche se non riesce a trascendere del tutto il cupo Joker: Folie à Deux. Altrove, Ariana Grande si adattava perfettamente alla vivace ma fragile Glinda in Depraved, e la naturale esuberanza di Tyler, il Creatore è stata sfruttata brillantemente da Josh Safdie in Marty Supreme. I musicisti che hanno successo nel mondo del cinema sono quelli che sembrano guardare davvero i movie. Basta guardare A$AP Rocky, che recentemente ha dato due grandi interpretazioni in Highest 2 Lowest di Spike Lee e in If I Had Legs I would Kick You, il nuovo movie della collaboratrice dei fratelli Safdie Mary Bronstein.
Il gusto di Charli è la sua arma segreta. L’amore del cantante per i movie è stato ben documentato il suo account Letterboxddiventato virale per la sua lista di titoli eclettici e cinematografici (il favolosamente surreale Celine e Julie Go Boating di Jacques Rivette rimane tra i suoi quattro movie migliori). In un’intervista sul podcast Deeper Into Motion pictures, ha detto al conduttore che guardare movie “è tutto ciò che faccio, se non faccio festa o lavoro”. Tuttavia, una cosa è essere un fan dei movie e un’altra è realizzarli.
“Preferisco sempre che la scintilla iniziale provenga da me e dai miei colleghi collaboratori piuttosto che… dall’outsourcing”, ha detto Charli a Selection quando le è stato chiesto come sceglie i suoi ruoli. Nel 2014, Charli ha scelto Rose McGowan, protagonista di The Doom Technology di Araki, nel video musicale di Infrangere le regolequindi sembra un momento di chiusura del cerchio vedere Charli ottenere una parte in un movie di Araki.
Molti dei movie che ha messo in lista sembrano provenire direttamente attraverso la sua cerchia sociale piuttosto che dal cervello di un astuto direttore del casting che sa che la sua presenza genererà scalpore. Charli ha incontrato Ohs tramite il loro comune amico, il drammaturgo Jeremy O Harris. Zamiri aveva diretto molti dei video musicali di Charli prima che decidessero di realizzare The Second insieme, e Skinner ha detto che inizialmente si period connesso con lei a una festa.
In Sacrifice, che ha ricevuto recensioni tiepide dopo la sua première al pageant cinematografico di Toronto, ha una “piccola parte” autoproclamata accanto al suo “fratellino”, il rapper svedese Yung Lean. Questi ruoli di recitazione più piccoli e di basso livello sembrano riguardare più il suo divertimento con i suoi amici che il rafforzamento della sua posizione a Hollywood. La mia sensazione è che questo atteggiamento la porterà lontano.
La tappa successiva nel percorso di Charli verso il dominio sullo schermo è Wuthering Heights di Fennell. Il controverso regista di Promising Younger Girl e Saltburn fonde l’umorismo contorto con il schietto femminismo da boss femminile. Il suo patinato adattamento in studio dell’amato romanzo di Emily Brontë non sembra, almeno a mio avviso, una scelta ovvia per Charli, ma attaccarsi al progetto tramite la sua colonna sonora ha senso. Permette a Charli di flirtare con la minacciosa estetica gotica di Brontë (e di cavalcare l’onda dell’hype del movie), pur rimanendo al sicuro accanto al suo regista. La mossa abile e persino geniale suggerisce che Charli, la star del cinema, potrebbe rivelarsi un autore, piuttosto che un vaso.
