Il mondo entra in un’period inesplorata con la scadenza del trattato nucleare USA-Russia, aprendo la porta alla corsa agli armamenti più veloce degli ultimi decenni

Giovedì scadrà uno storico trattato sulla riduzione delle armi nucleari, che getterà il mondo in una situazione nucleare che non affrontava da più di cinquant’anni – una situazione in cui non ci sono più limiti vincolanti alle dimensioni degli arsenali nucleari della Russia o dell’America, e nessun regime di ispezione per verificare cosa farà Mosca dopo.

Matt Korda, direttore associato del Nuclear Data Undertaking presso la Federation of American Scientists, ha affermato che la scadenza del Nuovo trattato START costringe entrambi i paesi a riconsiderare i presupposti che hanno guidato la pianificazione nucleare per più di un decennio.

“Fino advert ora, entrambi i paesi hanno pianificato i rispettivi programmi di modernizzazione nucleare partendo dal presupposto che l’altro paese non supererà i limiti centrali”, ha detto Korda. “Senza questi limiti centrali… entrambi i paesi rivaluteranno i loro programmi per accogliere un futuro nucleare più incerto.”

La Russia aveva già sospeso la sua partecipazione al Nuovo START nel 2023, congelando le ispezioni e gli scambi di dati, ma la scadenza del trattato elimina l’ultimo quadro giuridico che regola le dimensioni degli arsenali nucleari dei due paesi.

In assenza di un accordo successivo, l’amministrazione ha insistito sul fatto che non può accettare il controllo degli armamenti senza la cooperazione della Cina. “Il presidente è stato chiaro in passato che per avere un vero controllo sugli armamenti nel 21° secolo, è impossibile fare qualcosa che non includa la Cina a causa delle sue scorte vaste e in rapida crescita”, ha affermato il Segretario di Stato. Marco Rubio ha detto mercoledì.

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Gli esperti sono scettici sul fatto che la Cina accetterebbe mai di limitare le sue scorte nucleari fino a quando non avrà raggiunto la parità con gli Stati Uniti – e la Russia ha detto che non farà pressioni sulla Cina affinché si sedesse al tavolo.

La Cina mira advert avere 1.000 testate nucleari entro il 2030, ma anche quella cifra impallidisce in confronto ai giganti che invecchiano durante la Guerra Fredda. All’inizio del 2026, la gerarchia nucleare globale rimane ai vertici, con Stati Uniti e Russia che detengono circa l’86% delle scorte totali mondiali. Sia gli Stati Uniti che la Russia detengono circa 4.000 testate totali, di cui circa 1.700 schierate ciascuna. Le scorte nucleari globali sono scese a circa 12.000 nel 2025, rispetto alle oltre 70.000 del 1986.

Nel febbraio 2023, la Russia ha annunciato che avrebbe sospeso la sua partecipazione al trattato New START, interrompendo le ispezioni e la condivisione dei dati previsti dal patto e affermando che avrebbe continuato a rispettare i limiti numerici. Ma più recentemente, è stata ventilata l’concept di estendere il trattato di un altro anno.

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Korda ha affermato che la proposta riflette vincoli condivisi piuttosto che un improvviso cambiamento nelle intenzioni russe. “Non è nell’interesse della Russia accelerare drasticamente la corsa agli armamenti mentre i suoi attuali programmi di modernizzazione stanno andando così male e mentre la sua capacità industriale è bloccata in Ucraina”, ha detto.

Matthew Korda ha affermato che senza ispezioni e scambi di dati, i paesi sono costretti a fare affidamento sulla propria intelligence, aumentando l’incertezza e incoraggiando la pianificazione del caso peggiore. “Senza quelle ispezioni in loco, senza scambi di dati, senza niente del genere, tutti i paesi sono davvero lasciati con i mezzi tecnici nazionali per poter monitorare le rispettive forze nucleari.”

Una volta superati i limiti del Nuovo START, gli esperti affermano che la preoccupazione immediata non è la costruzione di nuove armi nucleari, ma la rapidità con cui le testate esistenti potrebbero essere dispiegate. Lo ha detto Ankit Panda, membro senior di Stanton presso il Carnegie Endowment for Worldwide Peace La Russia potrebbe muoversi più velocemente rispetto agli Stati Uniti nel breve termine “caricando” testate aggiuntive sui missili già in servizio. “Il caricamento sarebbe un processo di aggiunta di testate aggiuntive ai nostri missili balistici intercontinentali e ai missili lanciati da sottomarini”, ha detto Panda, aggiungendo che “i russi potrebbero essere molto più veloci degli Stati Uniti”.

Sia gli Stati Uniti che la Russia detengono circa 4.000 testate totali, di cui circa 1.700 schierate ciascuna. (Aeronautica americana/Aviatore senior Ian Dudley/Dispensa tramite Reuters)

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Korda ha affermato che un caricamento su larga scala non avverrà dall’oggi al domani, ma potrebbe comunque alterare i livelli di forza in un periodo relativamente breve. “Stiamo valutando forse una tempistica di circa due anni e somme di denaro piuttosto significative per ciascun paese per eseguire un caricamento completo dell’intera forza”, ha detto, aggiungendo che nello state of affairs peggiore potrebbe “risultare all’incirca nel raddoppiare le dimensioni dei loro arsenali nucleari schierati”.

Story vantaggio, tuttavia, è limitato dalle realtà industriali a lungo termine. Panda ha osservato che il complesso di armi nucleari degli Stati Uniti non ha la capacità di produzione che aveva una volta, limitando la rapidità con cui Washington potrebbe sostenere un arsenale più grande nel tempo. “Gli Stati Uniti attualmente non sono in grado di produrre quello che sarà un obiettivo per 30 pozzi di plutonio”, ha detto – una frazione della produzione della Guerra Fredda.

Nicole Grajewski, membro del Carnegie Endowment for Worldwide Peace, ha affermato che la capacità della Russia di produrre armi nucleari potrebbe essere più rapida di quella degli Stati Uniti in alcune, ma non in tutte, le parti della catena di sviluppo. “La Russia è molto brava nella produzione di testate”, ha detto a Fox Information Digital. “Ciò su cui la Russia è fondamentalmente vincolata è il lato dei veicoli di consegna.”

Grajewski ha aggiunto che ciò è particolarmente vero in quanto la guerra in Ucraina continua. La produzione russa di missili e altri sistemi di lancio si basa su strutture che supportano anche le armi convenzionali utilizzate nella guerra, limitando la velocità con cui Mosca potrebbe espandere i missili intercontinentali, le armi lanciate da sottomarini e i bombardieri che costituivano il nucleo del Nuovo START.

Il nuovo trattato START, che limita le testate nucleari di Stati Uniti e Russia, scade giovedì. (Michail Svetlov/Getty Pictures)

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Di conseguenza, Grajewski ha affermato di essere meno preoccupata per un rapido accumulo di quelle forze coperte dal trattato che per i continui investimenti di Mosca in sistemi nucleari che non rientrano nei tradizionali quadri di controllo degli armamenti. “Ciò che è più preoccupante sono i progressi della Russia nei settori asimmetrici”, ha detto, indicando sistemi come il siluro a propulsione nucleare Poseidon e i missili da crociera a propulsione nucleare, che non sono coperti dai trattati esistenti.

Presidente Donald Trump ha precedentemente affermato di voler perseguire il controllo degli armamenti sia con la Russia che con la Cina, prima di suggerire che gli Stati Uniti dovrebbero riprendere i take a look at nucleari.

“Se mai ci sarà un momento in cui avremo bisogno di armi nucleari come il tipo di armi che stiamo costruendo e che la Russia ha – e che la Cina ha, in misura minore, ma avrà – sarà un giorno molto triste”, ha detto Trump nel febbraio 2025. “Probabilmente sarà l’oblio”.

Ma in ottobre, dichiarò: “A causa dei programmi di take a look at di altri paesi, ho incaricato il Dipartimento della Guerra di iniziare a testare le nostre armi nucleari su base paritaria. Questo processo inizierà immediatamente”.