Nonostante tutto ciò che abbiamo imparato sui luoghi lontani nello spazio, potremmo aver appena scalfito la superficie dei luoghi che si trovano nelle profondità della Terra. Di conseguenza, sembra che ci siano molte informazioni che stiamo perdendo, advert esempio l’influenza di due enormi masse rocciose sul campo magnetico terrestre.
Nell’a Geoscienza della natura In un articolo pubblicato ieri, i ricercatori hanno annunciato di aver trovato show dell’esistenza di due enormi masse di materiale solido e surriscaldato che sembrano aver modellato il campo magnetico terrestre per milioni di anni. Queste grandi strutture basali del mantello inferiore, in breve macchie, si trovano alla base del mantello terrestre, a circa 3.000 chilometri al di sotto dell’Africa e dell’Oceano Pacifico, ha spiegato l’autore principale dello studio Andrew Biggin in un commento sull’articolo per La conversazione.
Le bolle delle dimensioni di un continente sono molto più calde del mantello inferiore, creando un gradiente di temperatura significativo nel mantello roccioso. Secondo Biggin, geologo dell’Università di Liverpool nel Regno Unito, questo netto contrasto aiuta a sostenere il flusso del fluido nucleo esterno della Terra, noto come geodinamo.
“Senza questo massiccio trasferimento di calore interno dal nucleo al mantello e, infine, attraverso la crosta fino alla superficie”, ha scritto Biggin, “la Terra sarebbe come i nostri vicini più vicini Marte e Venere: magneticamente morta”.
La storia del magnetismo terrestre
Il campo magnetico terrestre funziona grazie a correnti elettriche generate dal movimento di ferro e nichel estremamente caldi: la geodinamo. Per studiare le tendenze storiche del magnetismo terrestre, i ricercatori guardano al registrazioni magnetiche contenuti nelle rocce e in altri materiali naturali. Advert esempio, le rocce ignee nate dal magma raffreddato acquisiscono un magnetismo permanente che cattura la direzione del campo magnetico terrestre nel momento e nel luogo del raffreddamento.
Mentre studiavano tali rocce, Biggin e i suoi colleghi hanno notato modelli distinti nelle registrazioni magnetiche di rocce risalenti fino a 250 milioni di anni fa. Nello specifico, le direzioni magnetiche mostravano forti correlazioni con la longitudine e la latitudine del luogo in cui presumibilmente si formarono le rocce.
Nel frattempo, geologi e sismologi negli ultimi decenni si sono concentrati sempre più sulle bolle, che sembrano esserlo strettamente imparentato alle eruzioni vulcaniche. Ma il crew di Biggin si è chiesto se i diversi pezzi del puzzle – registrazioni magnetiche nelle rocce vulcaniche o bolle ed eruzioni vulcaniche – potessero aiutare a spiegare il ruolo delle bolle nel campo magnetico terrestre.
Esplorare la Terra, dal basso verso l’alto
Per la nuova ricerca, il crew ha sviluppato simulazioni avanzate che hanno mappato il campo magnetico terrestre sulla base di diversi profili di calore per il nucleo, il mantello e la massa. Dopo various show, la mappa che rappresentava con maggiore precisione il reale campo magnetico della Terra rappresentava il modello che includeva forti variazioni nei trasferimenti di calore, qualcosa che sarebbe il caso se le bolle si agitassero attivamente tra il nucleo esterno e il mantello inferiore.
Inoltre, il crew ha scoperto che la presenza di bolle contribuisce alla stabilità complessiva del campo magnetico, con alcune sezioni del campo che rimangono stagnanti per centinaia di milioni di anni.
“Ciò che sembra accadere è che le due bolle calde isolano il metallo liquido sottostante, prevenendo la perdita di calore che altrimenti causerebbe la contrazione termica del fluido e l’affondamento nel nucleo”, ha spiegato Biggin.
Detto questo, i blob rappresentano ancora un enigma generale per gli scienziati; i ricercatori devono ancora caratterizzare adeguatamente la loro vera origine e identità. Se le simulazioni sono corrette, tuttavia, i blob sembrano svolgere un ruolo importante nel garantire che la Terra tenga insieme le cose, quindi “dobbiamo ringraziarli molto”, ha osservato Biggin.
