Tqui ci sono un’infinità di movie – fiction, saggistica e tutto il resto – su persone che affrontano il cancro, quindi complimenti al group dietro questo per aver trovato un modo relativamente nuovo di affrontare l’argomento. André Ricciardi, residente a San Francisco – un ex dirigente pubblicitario costantemente spiritoso, un edonista semi-riformato dalla vita dura e padre di due ragazze adolescenti e marito amorevole per la moglie Janice – aveva solo poco più di cinquant’anni quando si rese conto di aver commesso un grosso errore rinunciando all’opportunità di fare un check di colonscopia con il suo migliore amico, Lee Einhorn. Perché solo un anno dopo la colonscopia, ha scoperto di avere un cancro al colon al quarto stadio, che se fosse stato individuato prima avrebbe potuto essere più curabile. Dannazione.
Con l’assistenza del regista Tony Benna e di una troupe cinematografica, Ricciardi intraprende la missione di creare, tra gli altri obiettivi, un annuncio di servizio pubblico non convenzionale sotto forma di questo movie per persuadere gli spettatori (americani) a non essere idioti come lui e sottoporsi a colonscopie ogni volta che è possibile dopo i 45 anni. (Nel Regno Unito, la procedura non è offerta automaticamente dal servizio sanitario nazionale, sebbene i check immunochimici sulle feci domiciliari siano raccomandati ogni due anni dopo una certa età). incontra i colleghi della sua vecchia agenzia pubblicitaria per consigliare una spiritosa campagna PSA utilizzando frutta e altri oggetti di uso quotidiano con orifizi vagamente a forma di ano per aumentare la consapevolezza.
Ma la maggior parte del movie consiste nella lotta di Ricciardi contro la morte della luce, che racconta il disagio del recupero dalla chemio (anni di postumi di una sbornia si sono rivelati un allenamento utile, cube), le ridicole umiliazioni della radioterapia e di altri trattamenti, gli strani effetti collaterali come le ciglia che crescono più lunghe del solito, le maniere inette dei professionisti medici e gli errori amministrativi che punteggiano il processo. Comico nato, Ricciardi sa bene di usare l’umorismo come difesa. Il movie segue l’esempio, arrivando addirittura a creare piccole sequenze animate in stop-motion che mostrano un mini-André in tutta la sua gloria irsuta, vestito con scarpe da ginnastica e camice da ospedale, mentre sopporta remedy assortite.
Ma man mano che Ricciardi si avvicina alla high quality, si apre davanti alla telecamera riguardo a sentimenti di dolore, rabbia e tristezza. Il terapeuta, infatti, lo incoraggia a “essere generoso e lasciare [his daughters] sentirsi triste”, e gli ricorda che non deve farli ridere tutto il tempo. Non c’è niente di radicale o innovativo né in quel messaggio né nel movie qui mostrato, ma l’onestà di Ricciardi e Janice e di tutti coloro che lo circondano, si rivelano molto commoventi nel lungo periodo, sottolineando che ci sono tanti modi di affrontare la morte quanti sono di vivere la vita.
