MPiù di altri competition cinematografici, il Sundance può essere una forza regia, facendo luce su un regista sconosciuto e poi entrando in una relazione reciprocamente vantaggiosa con loro. I registi ritornano, spostandosi da luoghi più piccoli a luoghi più grandi, da fasce orarie non di punta a quelle di prima serata, e osservare questa crescita costante può essere una ricompensa gratificante.
La regista australiana Sophie Hyde se lo è guadagnato più di molti altri. Il suo primo movie, 52 Tuesdays, un dramma ponderato sulla relazione di un genitore in transizione con la figlia, le è valso il premio come miglior regista del competition prima di tornare cinque anni dopo con Animals, un adattamento tagliente e tagliente del romanzo dolorosamente perspicace di Emma Jane Unsworth su un’amicizia in frantumi. Tornò tre anni dopo con Good Luck to You, Leo Grande, una commedia drammatica insolitamente schietta ed esplicita con una straordinaria Emma Thompson (che, insieme a Holliday Grainger di Animals, meritava un’attenzione molto più seria). In poco più di un decennio, Hyde si period affermata come qualcuno il cui nome period diventato un segno immediato di una certa qualità di alto livello al Sundance, un abile regista di attori i cui movie scavavano più in profondità di molti altri.
Jimpa, che ha ottenuto una première del primo giorno che ha richiesto molta attenzione, è senza dubbio il suo movie più importante fino advert oggi. Ha come protagonisti un vincitore dell’Oscar in Olivia Colman e un candidato all’Oscar in John Lithgow, nel ruolo di una figlia e un padre la cui storia li porta dall’Australia all’Europa, dagli anni ’70 advert oggi. È anche la storia più personale di Hyde – una storia semi-autobiografica che rispecchia quella della sua stessa famiglia – con protagonista anche il figlio transgender non binario di Hyde, che interpreta una versione di se stesso. Ma è anche, purtroppo, il suo lavoro più debole, un dramma promettente e intricato di queerness familiare intergenerazionale che offre così tanto ma offre così poco.
Tuttavia, le grandi aspettative vengono soddisfatte nel primo atto, poiché Hyde mette effettivamente in scena, seguendo la sensibile regista di Colman, Hannah, mentre si prepara a viaggiare advert Amsterdam con suo marito e sua figlia, Frances (Aud Mason-Hyde), per vedere suo padre. Ma lungo la strada, Frances le cube che vogliono restare con il nonno, soprannominato Jimpa, molto più a lungo, sperando di trovare una comunità queer in una città grande e diversificata che stanno lottando per trovare a casa. È un duro colpo per Hannah, la cui fuga dal conflitto è diventata sempre più insostenibile, ma invece di mettere in guardia Frances, ha intenzione di lasciare che Jimpa faccia tutto da solo – una personalità fuori misura che è convinta finirà per ferirli in qualche modo.
Per un po’, il naturalismo della sceneggiatura di Hyde e del co-sceneggiatore Matthew Cormack si dimostra facilmente coinvolgente, con dialoghi che seguono un ritmo credibile, questioni scomode e profondamente radicate riconosciute ma eluse. Colman è meravigliosa in questa particolare modalità, agendo con istinti emotivi così rapidi e convincenti che non dubiti mai della sua piena comprensione di ciò che Hannah sta pensando o sentendo in qualsiasi momento esatto, spesso cambiando in un batter d’occhio. Lithgow sta bene, anche se non è altrettanto efficace nel recitare alla grande, meno convincente ed emotivamente devastante come interpretava un altro uomo homosexual che affrontava i segni dell’età nel meraviglioso Love Is Unusual di Ira Sachs.
Hyde ha la capacità di realizzare montaggi trasportanti ed emotivamente strazianti, regalandoci brevi frammenti di vita mentre viaggiamo indietro nel tempo. Vediamo sprazzi della famiglia al centro del movie, ma anche degli uomini homosexual più anziani che circondano Jimpa, dei ragazzi confusi che si sono liberati sessualmente e poi di ventenni estremamente terrorizzati alle prese con l’epidemia di Aids. La lotta tra il modo in cui le persone queer più anziane e quelle più giovani definiscono e discutono di se stesse e della propria sessualità inizia in modo promettente, quando gli uomini incontrano Frances e la stimolano gentilmente, ma il movie passa rapidamente da una discussione intrigante a una conferenza goffa – con un dialogo didattico che rimuove ogni sottigliezza precedente, personaggi che sembrano meno persone reali e più come dissertazioni serie.
C’è qualcosa di interessante nel fatto che la regista di Colman sia così reticente a incentrare la sua vita e il suo lavoro sul conflitto (sta anche sviluppando un progetto su suo padre), ma diventa presto un problema drammatico per il movie che si mantiene per troppo tempo su un calore bohémien irsuto e attenuato. Mentre Hyde inizialmente sembrava mostrare un’abile consapevolezza di cosa condividere della sua vita e come condividerlo, l’equilibrio presto va alla deriva. Le storie si ripetono, vengono esplorati dettagli irrilevanti e sottotrame poco interessanti, e il movie inizia a divagare nella noia, occupato da troppe cose in cui non siamo così coinvolti. Con una durata di oltre due ore (almeno 20 minuti potrebbero essere facilmente eliminati), Jimpa rischia di diventare un movie casalingo piuttosto indulgente. Quando arriva l’inevitabile tragedia dell’ultimo atto, è così poco ritmata e inutilmente prolungata che semplicemente non rispondiamo in modo così drammatico come ci si aspetta chiaramente – anche se una fantastica svolta all’ultimo minuto di Kate Field nei panni di una sorella molto più conflittuale fornisce una scossa di energia in un momento in cui il movie ne ha disperatamente bisogno.
Se lo stesso Jimpa ci allontana, Colman cerca di tenerci vicini, un’esibizione calda e astuta di emozioni crude e dagli occhi rossi che rimangono del tutto reali fino alla wonderful. Se solo avessimo potuto raggiungerla lì.
