Devo ancora incontrare un fisico che non creda nella bellezza della teoria della relatività generale: la descrizione della gravità di Einstein come curvatura dello spaziotempo. Dopotutto, ha costantemente rafforzato una miriade di scoperte, soprattutto nel campo dell’astrofisica. Quindi, quando qualche fenomeno cosmico confonde gli scienziati, sembra giusto che facciano affidamento sulla relatività generale per trovare alcune risposte.
Uno di questi misteri, descritto in un recente articolo in Le lettere del diario astrofisicoriguarda gli esopianeti circumbinari – o meglio, la loro carenza – tra gli oltre 6.000 esopianeti confermati fino advert oggi. Proprio come il pianeta Tatooine dell’originale Guerre stellarigli esopianeti circumbinari orbitano attorno a una coppia di stelle, anziché a una.
Secondo il nuovo studio, la scarsità di tali pianeti attorno a sistemi binari stretti (cioè due stelle relativamente vicine l’una all’altra) può essere in parte spiegata dagli effetti della relatività generale sul pianeta. interazioni a tre corpi tra le due stelle e il pianeta. Secondo la nuova ricerca, il complesso profilo gravitazionale alla advantageous provoca la scomparsa del pianeta o l’espulsione orbitale.
Alla ricerca di doppi tramonti
Detto questo, gli astronomi hanno ipotizzato che le stelle binarie non dovrebbero essere drammaticamente peggiori delle stelle solitarie quando si tratta di formare grandi esopianeti; è noto che circa il 10% delle stelle solitarie li ospita. Mantenere quei pianeti, tuttavia, potrebbe essere una storia diversa, poiché quelli che si formano non sempre rimangono stabili a lungo termine. La nuova ricerca si proponeva di chiedersi perché questo accade e quali forze potrebbero rimuovere – o destabilizzare – quei pianeti nel tempo.
Durante la sua corsa, Keplero individuò circa 3.000 sistemi stellari binari. Ma dei 3.000, gli astronomi sono riusciti a trovare solo 47 pianeti candidati circumbinari tramite il metodo metodo di transitodi cui solo 14 sono stati effettivamente confermati.
“C’è una scarsità di pianeti circumbinari in generale, e c’è un deserto assoluto attorno ai pianeti binari con periodi orbitali di sette giorni o meno”, ha detto in una conferenza stampa Mohammad Farhat, autore principale dello studio e ricercatore post-dottorato presso l’Università della California, Berkeley. dichiarazione.
Volare troppo vicino alle stelle
Con il suo collaboratore Jihad Touma, fisico dell’Università americana di Beirut in Libano, Farhat si è rivolto a Outdated Dependable: relatività generale. La nuova ricerca ha cercato di discernere se l’apparente scarsità di esopianeti attorno ai sistemi binari fosse il prodotto di carenze tecnologiche o qualcos’altro, come l’impatto di forti effetti orbitali che hanno rimosso oggetti simili ai pianeti nel tempo.
Per lo studio, i ricercatori hanno eseguito un’analisi matematica per valutare le conseguenze delle forze relativistiche attorno ai sistemi binari. Come previsto, la relatività generale ha offerto alcune risposte interessanti. Nello specifico, i ricercatori hanno studiato come la relatività generale potrebbe influenzare le orbite dei sistemi binari stretti per spostare gradualmente il loro orientamento e rimodellare l’ambiente gravitazionale a lungo termine.
Nei sistemi binari, le stelle si avvicinano tra loro per decine di milioni di anni e i loro parametri orbitali si spostano e si riducono gradualmente. Quando un pianeta – o anche solo il sospetto di un planetesimo in erba – entra nel combine, la sua orbita si allunga in un ovale sottile, rendendo la sua distanza più vicina e più lontana dalla stella ancora più estrema.
“E lungo il percorso, incontra quella zona di instabilità attorno ai sistemi binari, dove gli effetti dei tre corpi entrano in azione e cancellano gravitazionalmente la zona”, ha spiegato Touma.
Ciò potrebbe significare una di queste due cose: o il pianeta vola troppo vicino alle stelle e viene distrutto dalle stelle, oppure il pianeta vola troppo lontano ed esce del tutto dal sistema, ha detto Farhat. “In entrambi i casi, ti sbarazzi del pianeta.”
Mancante o irreale?
Poi ancora, potrebbe essere semplicemente che i nostri metodi di rilevamento degli esopianeti non siano sufficienti. Ma supponendo che esistano sosia di Tatooine ancora da scoprire, l’ultima analisi fornisce qualche spiegazione del motivo per cui è stato così difficile trovarli. Quei 14 esopianeti circumbinari di cui siamo a conoscenza? Reperti davvero fortunati.
Su un piano diverso, Farhat e Touma si stanno ora chiedendo se un approccio simile potrebbe illuminare il modo in cui gli effetti relativistici influenzano altri fenomeni cosmici estremi e inspiegabili. Advert esempio, forse lo stesso principio potrebbe spiegare il comportamento delle stelle attorno a buchi neri supermassicci o pulsar binari, hanno detto.
