Per quanto eccezionale possa essere la realtà virtuale/XR, ci sono molte cose che semplicemente non sono ideali. C’è la parte che indossa una cosa enorme sul viso per lunghi periodi, o la parte di scarsa durata della batteria, o la parte in cui possedere un auricolare con un show OLED è molto, molto costoso. In quella lunga lista di lamentele, però, c’è un inconveniente che si perde nel combine: la digitazione.
Digitare in VR/XR è un noioso incubo; non importa nemmeno come lo fai. Usare il tracciamento manuale per estrarre ogni singola lettera è sbagliato, così come usare un controller. Va bene, il tracciamento delle mani è peggiore, ma comunque nessuno dei due è l’ideale.
Una digitazione eccessivamente noiosa è solo un semplice fatto dell’esperienza XR/VR per chiunque abbia trascorso abbastanza tempo con le cuffie, motivo per cui il nuovo software program beta di Meta per Quest 3 sta facendo scalpore. In Horizon OS v85 PTC, Meta sta giocando con quella che chiamano Floor Keyboard. La funzionalità Floor Keyboard è esattamente ciò che sembra: una tastiera XR che puoi virtualmente appuntare su una superficie e utilizzare per digitare elementi. C’è anche un trackpad virtuale attaccato al lato destro per utilizzare una superficie come se fosse sensibile al tocco.
Naturalmente, essendo qualcuno che odia digitare in XR, ho provato la funzione e lascia che te lo dica: Meta potrebbe aver effettivamente decifrato il codice qui.
Per provare Floor Keyboard, devi scaricare la versione beta più recente del software program e abilitare la funzionalità nella sezione sperimentale delle impostazioni del sistema operativo Horizon. Una volta attivata, la funzionalità è davvero semplice da usare. La Floor Keyboard sfrutta le fotocamere esterne di Quest 3 per creare una tastiera virtuale su una superficie piana e tutto ciò che devi fare per richiamare la tastiera (una volta attivata) è posizionare le mani sulla superficie di tua scelta.
Avendo utilizzato il metodo di digitazione precedente (prendendo scrupolosamente una tastiera XR, come se non avessi mai usato una tastiera in vita mia) e la tastiera Floor uno dopo l’altro, l’esperienza non potrebbe essere più disparata. In realtà posso usare due mani per scrivere cose sulla tastiera Floor come Dio aveva previsto, il che rende il processo di digitazione più veloce ma anche molto più accurato. Non fraintendetemi, non è neanche lontanamente vicino alle parole al minuto che riesco a ottenere su una tastiera fisica reale, ma è la cosa più vicina alla simulazione dell’esperienza in XR che abbia mai usato. Per lo meno non mi fa venir voglia di gettare le mie cuffie nello specchio d’acqua più vicino.
Una migliore digitazione potrebbe non sembrare un’aggiunta strabiliante, ma l’esperienza è giorno e notte rispetto advert altre tastiere XR. Sì, richiede comunque una superficie, il che è leggermente meno comodo rispetto alla semplice possibilità di richiamare una tastiera ovunque e in qualsiasi momento, ma se hai bisogno di fare cose critiche come digitare una password Wi-Fi o cercare qualcosa sul internet, vale la pena prendersi un secondo per spostarsi su una scrivania o un tavolo dove poter appoggiare le mani.
C’è un punto debole, però. Per quanto eccezionale sia la tastiera Floor, il trackpad potrebbe sicuramente aver bisogno di un po’ di lavoro. A volte registra correttamente i miei enter (forse circa il 40% delle volte) ma per il resto del tempo supera o supera gli swipe o non riesce a registrare i faucet. Diciamo solo che c’è un notevole margine di miglioramento qui, il che è giusto dato che dopo tutto si tratta di funzionalità sperimentali.
Nessuno sa se la tastiera Floor arriverà alla prossima versione ufficiale di Horizon OS, ma dato quanto sia già utile e ben ottimizzata la funzionalità, sarei sorpreso se non lo facesse. Meta potrebbe trovarsi in una brutta situazione con la realtà virtuale in questo momento, ma se devo essere sincero, la sua tastiera è migliore che mai.
