Non solo Michkov è stato meno produttivo sul ghiaccio nel secondo anno, ma i suoi minuti sono lentamente diminuiti e il suo rapporto con il nuovo allenatore Rick Tocchet sembra diventare sempre più teso con il passare della stagione.
“Sarò molto franco… Matvei non è arrivato al campo in forma”, ha detto Tocchet quando gli è stato chiesto perché Michkov abbia giocato un file stagionale di 10:21 sabato contro i Los Angeles Kings. “Ed è difficile rimettersi in forma… Stiamo cercando di portarlo a quel livello (successivo). Come lo sviluppiamo? Esercitati, assicurati di essere puntuale per i trattamenti e cose del genere. C’entra così tanto.”
Ma nonostante tutto ciò, martedì il direttore generale dei Flyers Daniel Brière ha chiarito che Michkov non ha perso il sostegno dell’organizzazione.
“Una cosa che posso dirvi è che Matvei Michkov non andrà da nessuna parte. Mettiamolo in chiaro,” Ha detto Brière rivolgendosi ai giornalisti. “Matvei sarà qui per molto tempo. Sarà un buon giocatore qui per i Flyers. Quello che sta attraversando in questo momento fa tutto parte del processo di apprendimento”.
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32 pensieri: il podcast
Gli appassionati di hockey conoscono già il nome, ma questo non è il weblog. Da Sportsnet, 32 pensieri: il podcast con Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas, insider della NHL, è un approfondimento settimanale sulle notizie e le interviste più importanti dal mondo dell’hockey.
Ultimo episodio
In 53 partite in questa stagione, Michkov ha segnato 13 gol e 15 help – ben al di sotto del ritmo di 63 punti stabilito nel 2024-25 – e ha una media di 14:32 di tempo sul ghiaccio a partita, più di due minuti in meno rispetto alla media dell’anno scorso sotto John Tortorella.
E mentre Brière non ha negato i commenti di Tocchet sul fatto che Michkov fosse arrivato al campo fuori forma, ha riconosciuto che il 21enne si sta ancora adattando alla vita nella NHL.
“Matvei è arrivato qui, insieme a ragazzi come Denver Barkey e Nikita Grebenkin. Stanno imparando a diventare professionisti migliori”, ha spiegato il GM. “Prima di arrivare alla NHL non sai com’è la vita quotidiana, la fatica e tutto ciò che ne consegue.
“Stanno imparando, ed è quello che Rick Tocchet sta cercando di insegnare loro.”
Brière e i Flyers hanno scelto Tocchet come nuovo allenatore quest’property dopo che l’attaccante di lunga knowledge del Philadelphia si è separato dai Vancouver Canucks dopo tre stagioni dietro la panchina.
Le cose non sono andate esattamente come previsto per entrambe le parti, dato che i Flyers sono usciti dalla contesa per i playoff e attualmente si trovano al 14° posto nella Jap Convention con 58 punti.
Il Philadelphia ha saltato i playoff per cinque stagioni consecutive ed è sulla buona strada per fare un passo indietro nella zona punti per il secondo anno consecutivo.
Michkov sembrava essere un potenziale elemento costitutivo quando i Flyers lo scelsero al settimo posto assoluto nel draft del 2023 come un intrigante talento offensivo dalla Russia.
“L’ho detto un paio di anni fa, quando Matvei è arrivato prima del previsto, sapevamo che ci sarebbero stati degli ostacoli lungo il percorso”, ha detto Brière. “Ed è più o meno ciò che sta accadendo.
“L’altra cosa che posso dirti, e parlo con Rick Tocchet quotidianamente, è che lui vuole che Matvei abbia successo. Vuole trasformarlo nel miglior giocatore possibile”.
Mentre si discuteva della situazione nell’episodio più recente di 32 pensieri: il podcastElliotte Friedman di Sportsnet ha ipotizzato che la perdita del difensore Egor Zamula – che è stato ceduto ai Columbus Blue Jackets all’inizio di questa stagione – ha avuto un ruolo nella disconnessione tra Michkov e i Flyers.
“Una cosa mi chiedo: Zamula non c’è più, ed period una specie di cassa di risonanza di Michkov”, ha detto Friedman. “E mi chiedo se anche questo sia un fattore. Ma devi farlo funzionare. È troppo importante.”
Brière ha poi affrontato la situazione in una visione a lungo termine dell’organizzazione, dicendo che Tocchet “vuole restare qui a lungo termine” e che il rapporto tra giocatore e allenatore è migliore a porte chiuse di quanto possa sembrare.
“A volte sono focosi. A volte, quando non vinci, le cose vengono fatte e dette, ma poi tornano sempre sul tavolo”, ha condiviso Brière.
“Vogliono il meglio per questa squadra e Rick vuole il meglio per Matvei.”
