Perché l’approccio alla scadenza commerciale dei Raptors è complicato dallo standing di Jakob Poeltl

Si profila come la principale complicazione per Toronto anche la scadenza commerciale della NBA.

Per prima cosa: l’esito più probabile per i Raptors prima dell’ultima chiamata per le transazioni (giovedì, 15:00 ET / mezzogiorno PT) è, secondo le fonti, un’unica, noiosa mossa: scendere sotto la soglia della tassa sul lusso.

Lo state of affairs più semplice: un giocatore con contratto minimo inviato a una squadra che può assorbirlo al prezzo di una scelta (probabilmente) protetta al secondo turno, le ruote unte con un po’ di denaro: i Raptors hanno l’intera quota di 7,96 milioni di dollari che le squadre possono utilizzare per incentivare le squadre a ottenere accordi oltre il limite.

Una mossa del genere – advert esempio, Jonathan Mogbo (i cui minuti sono stati divorati dal debuttante Collin Murray-Boyles e dal free agent Sandro Mamukelashvilli) nello spazio cap dei Brooklyn Nets – aiuta i Raptors sia a tagliare i 967.000 dollari che hanno superato la soglia della tassa sul lusso (e advert assicurarsi i circa 14 milioni di dollari di pagamento che ricevono le squadre non fiscali) sia a lasciare loro spazio di manovra per aggiungere giocatori con contratti di 10 giorni, o anche un candidato al buyout dopo la scadenza senza doversi preoccupare della soglia fiscale.

Le cose possono cambiare rapidamente, tuttavia, come abbiamo visto martedì quando, dopo un lento accumulo, il ritmo delle transazioni in tutta la lega è aumentato considerevolmente.

C’period da aspettarselo.

Come mi ha detto un dirigente della lega all’inizio di questa settimana: “Ci sono abbastanza squadre che vogliono essere soggette alla tassa, e ci sono abbastanza squadre che penso stiano cercando attivamente di migliorare perché si sentono come se fossero nella mischia dei playoff e ci saranno delle mosse. Penso, onestamente, che la domanda più grande che incombe su qualsiasi altro accordo importante sia la questione Giannis. Lo scambieranno o no?”

Non cederanno Giannis Antetokounmpo ai Raptors. Come ho riportato la scorsa settimana, l’aspettativa è che i Milwaukee Bucks vorrebbero l’all-star Scottie Barnes in un accordo del genere, e questa non è una mossa che i Raptors prenderebbero in considerazione. Ma fino a quando Antetokounmpo non si muove, un buon numero di squadre sono in uno schema di attesa per vedere se raccolgono qualcosa di valore per aiutare a facilitare l’accordo e quindi interpretare qualunque onda d’urto venga inviata al campionato da ciò.

Il nome più importante che ho sentito – da fonti NBA, intendo – associato ai Raptors la scorsa settimana è stato il centro dei Sacramento Kings Domantas Sabonis.

Ma le informazioni sono arrivate ovunque. Proprio l’altro giorno, una fonte con un staff della Western Convention ha condiviso di aver sentito che i Kings stavano esplorando uno scambio con i Raptors con Poeltl e RJ Barrett, e nel giro di poche ore ha risposto con un messaggio per dire che i Kings non avrebbero spostato il grande centro lituano.

È un po’ normale in un periodo dell’anno, in cui è difficile dire se ciò che stai ascoltando è effettivamente qualcosa di vicino al reale, o semplicemente la digicam di risonanza dell’NBA che riverbera su se stessa.

Inoltre, la mia sensazione è che i principali motori della discussione su Sabonis siano stati i suoi rappresentanti, che sono ansiosi di far uscire un giocatore frustrato, di qualità e veterano da quello che è crollato da una squadra legittima di playoff a una ricostruzione in piena regola nello spazio di due stagioni. Attaccare il proprio cliente a staff in cui potrebbe esserci qualche interesse aiuta a mescolare il piatto.

Il bisogno dei Raptors di un massive esperto – soprattutto con la salute di Poeltl un punto interrogativo – ha reso Toronto un ovvio punto di discussione.

Ma una fonte con cui ho parlato martedì, vicina alla situazione con Sacramento, ha sottolineato che il legame tra il direttore generale dei Kings Scott Perry e Barrett – Perry ha draftato l’ala numero 3 dei Raptors quando gestiva i New York Knicks – period esagerato.

A volte in queste situazioni, potrebbe esserci un’urgenza da parte di un giocatore – Barrett, in questo caso – che cercherà un prolungamento del contratto quest’property per spingere per un trasferimento in una squadra che è disposta a fornirne uno, ma mi è stato detto che non è questo il caso in questo caso. Barrett ha avuto un anno forte giocando al fianco di Barnes e Brandon Ingram e il suo valore è stato in qualche modo sottolineato quando è stato fuori dalla formazione per infortuni al ginocchio e alla caviglia. I Raptors sono 19-9 nelle 27 partite giocate da Barrett e 11-12 nelle partite perse.

Da quanto ho capito, Barrett vuole giocare a Toronto ed è disposto a vedere cosa faranno un forte secondo tempo e una spinta ai playoff per il valore di un’estensione in bassa stagione.

Anche martedì mattina ricevevo messaggi da persone vicine ai Kings che suggerivano che i Kings erano disponibili a fare qualcosa con Sabonis (e Barrett) ma solo se fosse stata trovata una terza squadra per Poeltl.

Ed è qui che la gomma incontra la strada in tanti dei potenziali scenari commerciali dei Raptors. Le cose si fermano bruscamente quando viene fuori il nome di Poeltl.

Quando Poeltl ha firmato il suo prolungamento del contratto triennale da 84 milioni di dollari la scorsa property (che entra in vigore dopo che l’ultimo anno del suo contratto quadriennale da 78 milioni di dollari scade nel 2026-27), stava uscendo da un anno di carriera, e la sensazione a Toronto period che o Poeltl sarebbe stato un pezzo fondamentale quando la squadra sarebbe tornata alla rilevanza competitiva con Ingram nell’ovile, o che avesse abbastanza fan con numerous organizzazioni da rendere il suo contratto ragionevolmente trasferibile.

“I buoni centri sono come gli unicorni”, ha detto una fonte della lega. “Sono difficili da trovare. Per vincere in questo campionato servono le massive”.

Ma per vincere servono anche giocatori sani.

Poeltl non è quello, almeno non al momento, quindi qualsiasi state of affairs commerciale in cui è coinvolto sembra altamente improbabile, il che significa che quando si tratta di una qualsiasi delle grandi oscillazioni che i Raptors avrebbero potuto voler prendere entro la scadenza, la mazza è appena fuori dalle loro spalle.

“È davvero difficile scambiarlo in questo momento”, ha detto una fonte che ha monitorato la situazione. “È ferito ed è rinchiuso per cinque anni.”

I Boston Celtics, advert esempio, sono da tempo fan di Poeltl, fin dalla scadenza commerciale del 2023. Lo tenevano ancora in grande considerazione e monitoravano la sua situazione in questa stagione, ma anche con il grande austriaco che iniziava a fare ripetizioni dal vivo durante gli allenamenti con i Raptors dopo essere stato praticamente fuori dalla formazione dal 15 dicembre, Boston invece ha premuto il grilletto per un accordo per il lungo veterano dei Chicago Bulls Nikola Vucevic, con Anfernee Simons che andava a Chicago.

I Raptor avrebbero potuto essere coinvolti se Poeltl fosse sano?

Uno scambio a tre in cui Simons finisce a Sacramento, Sabonis a Toronto e Poeltl a Boston period fattibile, a seconda di quali stipendi secondari fossero inclusi.

Un’altra squadra di cui ho sentito parlare da Poeltl sono stati gli Indiana Pacers, che stanno cercando un grande di qualità per completare la loro formazione per la prossima stagione, quando Tyrese Haliburton sarà presumibilmente in buona salute.

Il mio falso mestiere: Poeltl ai Pacers per Jay Huff, Benedict Mathurin e Ben Sheppard. Huff è un grande di riserva, protettore del canestro, che può allargare il campo ed è tra i chief della lega nei tiri bloccati. Potrebbe contribuire a rafforzare la prima linea dei Raptors ora e la prossima stagione con un accordo che gli pagherà 2,35 milioni di dollari quest’anno e 2,67 milioni di dollari il prossimo, con un’opzione di squadra per 3 milioni di dollari nel 2027-28. Mathurin sta cercando un prolungamento del contratto ed è opinione diffusa che l’ala del quarto anno non ne riceverà uno dai Pacers. Sheppard fa funzionare lo stipendio.

Dato che i Pacers stanno giocando per i palloni della lotteria a questo punto, puoi immaginare i Raptors convincerli advert affrontare Poeltl poiché non sono preoccupati che giochi presto. E Poeltl ha dei fan lì. Ma tifosi abbastanza grandi da affrontare un giocatore che ha saltato più della metà della stagione e che sarà in lista per quattro anni dopo?

I Raptors sono stati attivi nelle settimane precedenti la scadenza. “Sembra che siano sempre aggressivi”, ha detto un direttore generale della Japanese Convention.

Ma tutto ciò potrebbe non portare a nulla, in larga misura perché Poeltl non gioca, senza una scadenza precisa per il suo ritorno da questo traballante problema alla schiena.

“Non c’è niente di strutturale, non c’è problema nervoso, è solo un infortunio confuso”, ha detto una fonte vicina alla situazione.

Tuttavia, almeno ha aiutato a chiarire la preparazione dei Raptors fino alla scadenza. In una diversa serie di circostanze, Poeltl avrebbe potuto essere l’elemento fondamentale di un pacchetto commerciale o giocare così bene che i Raptors non avrebbero pensato di spostarlo. Ma per come stanno le cose adesso, è certo che rimarrà lì, e i Raptors possono solo sperare che lo scambio più importante che fanno quest’anno sia quello che non possono fare:

“C’è un ragazzo che mi piace davvero tanto e mi piacerebbe unirmi alla nostra squadra”, ha detto l’altro giorno l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic riguardo ai suoi desideri in merito alla scadenza commerciale. “Si chiama Jakob Poeltl; quel ragazzo può sicuramente aiutarci.”

Darko al mondo: Non lo ha annunciato lui stesso. Mentre Rajakovic stava riconoscendo i vari Raptors programmati per partecipare all’all-star weekend, non ha menzionato che period stato nominato capo allenatore del World Group all’All-Star Sport. È stato il vice allenatore Jama Mahlalela a raccontare alla squadra l’onore. I Raptors erano molto entusiasti per il loro capo allenatore, che ha iniziato la sua carriera nell’NBA in circostanze umili come capo allenatore della G League a Tulsa, Oklahoma, nel 2012-2013 e si è fatto strada attraverso quattro organizzazioni e sarà nell’epicentro del basket il 15 febbraio.

“È un onore straordinario rappresentare la Serbia, rappresentare il Canada, rappresentare il mondo intero all’All-Star Sport”, ha detto. “Ovviamente, è il meglio del meglio, e sarà molto divertente vedere tutti quei ragazzi internazionali nella stessa squadra. Ci saranno tre o quattro ragazzi che parleranno la mia lingua, quindi sarà molto divertente. Nikola Jokic, anche lui festeggia il suo compleanno in quel periodo, quindi ci divertiremo.”

Gli piace davvero: In fondo, i Raptors erano felici per il riconoscimento guadagnato da Rajakovic, ma forse nessuno ha prosperato più sotto Rajakovic di Sandro Mamukelashvili, il lavoratore che è emerso come un pezzo essenziale nella rotazione dei Raptors. “(Lui) ti permette semplicemente di essere te stesso e di non pensare troppo. Gioca duro e basta”, ha detto il lungo georgiano. “(Lui) ti dà la libertà di decidere in campo come vuoi giocare. E l’unica cosa che ti chiede è di portare ogni giorno il 110% di intensità, lavorare sodo ed essere allenabile. Ma in campo, ti dà semplicemente quella libertà, il che è fantastico per un giocatore, perché ti fa essere te stesso e ti aiuta, e ha anche uno stile di basket molto altruista, quindi è in qualche modo costruito verso di te.”

Obbligo di copertura: I Raptors erano piuttosto entusiasti del fatto che Ingram e Barnes fossero presenti nell’ultima edizione di Slam Journal, la pubblicazione di basket che ambienta la cultura che ha prodotto copertine che regolarmente finiscono come oggetti da collezione. Mamukelashvili e Rajakovic indossavano entrambi magliette con la copertina, e i Raptors avevano immagini della copertina esposte sul muro del campo di allenamento. Jamal Shead ne period entusiasta, ma ci ha visto anche un po’ di umorismo: Barnes e Ingram sono messi in posa per sembrare feroci, e Shead, il cui armadietto si trova accanto a ciascuno di loro, non se la beveva davvero. “Penso che sia bello… (ma) è davvero divertente, perché sono Scotty e BI, penso che tutti lo vedano come, ‘Oh, sì, i Toronto Raptors, i due ragazzi migliori’. Ma è divertente perché sono Scottie e BI, e si comportano in modo un po’ duri.” L’enfasi sulla recitazione, period la deduzione di Shead.