UNArrivando mentre la macchina riattivata di Stephen King stava ancora sfornando adattamenti, al diavolo la qualità, The Black Cellphone sembrava un pigro tributo ai fanboy. Con la sua ambientazione in una piccola città degli anni ’70, il solid del liceo, i ragazzini sensitivi e il nodoso cattivo di quartiere, period vicino al pastiche e, come la peggiore delle storie di King, period anche inelegantemente imbottito.
Stranamente, la chiamata è arrivata dall’interno della casa di famiglia, poiché period basata su un racconto del figlio di King, Joe Hill, esagerato in un movie che ha avuto un successo a sorpresa da 161 milioni di dollari. Period la storia dell’Arraffatore, un sadico assassino di giovani ragazzi che si divertivano a prolungare il rituale della loro morte. Anche se l’abuso sessuale non veniva mai menzionato, c’period qualcosa di inevitabilmente codificato in modo queer nel personaggio e nei punti di contatto storici/panico morale a cui avrebbe dovuto chiaramente riferirsi, rafforzato da Ethan Hawke che lo interpretava con una certa inclinazione effeminata (anche prima della sua apparizione, anche la parola frocio period stata usata liberamente). Ma il movie period troppo opaco per ammetterlo davvero, e anche senza quel disagio, period troppo freneticamente tracciato e troppo carico della sua estenuante cattiveria per funzionare come qualcosa di più di un indiscreto carburante da incubo per il pigiama social gathering.
Il suo seguito arriva mentre gli ex produttori di movie horror Blumhouse hanno un disperato bisogno di una vittoria. Quest’anno hanno faticato a far funzionare qualsiasi cosa, da Wolf Man a The Girl within the Yard a Drop fino al disastro totale al botteghino di M3gan 2.0, e quindi molto dipende dalla capacità di Black Cellphone 2 di dimostrare se un racconto può diventare un movie in grado di generare un franchise. C’è solo un piccolo problema…
Il primo movie si concludeva con il nostro Closing Boy Finn (Mason Thames) che uccideva l’Arraffatore, assistito e addestrato dai fantasmi di coloro che aveva ucciso prima (E sua sorella sensitiva lo aiuta a rintracciare la sua posizione – vedi, occupato!). È costretto lo scrittore-regista Scott Derrickson e il suo co-sceneggiatore C Robert Cargill a portare la serie e il suo assassino in un nuovo posto, trasformando un cattivo in carne e ossa in uno soprannaturale, un percorso che li porta attraverso Elm Avenue con la capacità di tornare nel mondo reale facilitato dai sogni. Ma a differenza di Freddy Krueger, il Grabber è decisamente privo di inventiva e del tutto privo di umorismo (questa volta anche Hawke lo interpreta senza lo stesso camp-ness, forse leggendo un po’ la stanza…). La maschera rimane effettivamente stridente, ma il movie fatica a renderlo spaventoso come lo period per breve tempo nel primo, intrappolato da regole contorte e spesso confuse.
Finn e la sua fastidiosamente sboccata sorella Gwen (Madeleine McGraw) lo incontrano di nuovo mentre nevica in un campo cristiano alpino per bambini, il seguito fa anche un cenno all’ex nemesi di Freddy, Jason Voorhees (entrambi farebbero carne tritata del Grabber). Gwen è guidata lì da una visione della sua defunta madre e di quelle che potrebbero essere le prime vittime del loro defunto aguzzino mentre Finn, ancora cercando di elaborare la sua rabbia e la ritrovata capacità di reagire, la sta seguendo per poterla proteggere. La sceneggiatura è troppo sgraziata nella sua scenografia artificiosa, e necessita goffamente di tenere i fratelli bloccati in un luogo che aggiungerà anche retroscena sia per il protagonista che per l’antagonista, riempiendo dettagli di cui non avevamo davvero bisogno o di cui non volevamo sapere (come mistero, non è poi così interessante). In quella che sembra una mossa più calcolata per avvicinare il movie alle stesse folle di fedeli che hanno trasformato il franchise di Conjuring in grandi successi, Derrickson aggiunge un elemento religioso, con il bene ora più strettamente associato a Dio e al paradiso mentre il male rappresenta il diavolo e l’inferno, la fede l’arma definitiva contro un mostro come questo.
Ciò che tutto ciò fa è sovraccaricare ulteriormente una serie che period già sul punto di crollare, aggiungendo complicazioni inutili a quello che dovrebbe essere un semplice motore del venerdì sera (spesso mi sono trovato troppo occupato a fare domande su come e perché di ciò che potrebbe o non potrebbe succedere per sembrare tutto ciò coinvolto). È uno sforzo di basso livello per Hawke, il cui volto non vediamo mai veramente (potrebbe, per quanto ne sappiamo come spettatori, essere puramente un lavoro vocale) ma ha una presenza genuina che per lo più manca altrove nel solid. L’ambientazione a volte è grandiosa dal punto di vista atmosferico, ma la maggior parte delle scene costantemente non spaventose sono rovinate da una trama granulosa di 8 mm per distinguere il sonno e la veglia, una scelta stilistica inefficace che sembra troppo consapevole e costruita per rispecchiare l’orribile imprevedibilità di trovarsi in un vero incubo.
In poco meno di due ore, Black Cellphone 2, come M3gan 2.0 prima, è un argomento inutilmente lungo ed estremamente poco convincente per la nascita di un nuovo franchise. La prossima volta che squilla, consiglio di non rispondere.
