Con 25 partite rimaste nella loro stagione, i Washington Capitals sono mentalmente in modalità postseason.
I Capitals cercheranno di estendere la loro serie di vittorie consecutive a quattro partite martedì sera quando visiteranno i Philadelphia Flyers in crisi.
Washington è migliorata fino al 4-1-1 nelle ultime sei partite con il trionfo per 4-1 di lunedì contro i New York Islanders. Il portiere dei Capitals Clay Stevenson ha effettuato 29 parate per vincere la sua seconda partita consecutiva – ha giocato solo tre gare NHL nella sua carriera – mentre continua a sostituire bene i portieri infortunati Logan Thompson e Charlie Lindgren.
“Clay è intervenuto e ha ripreso da dove gli altri due si erano interrotti”, ha detto il centro dei Capitals Nic Dowd del 26enne Stevenson.
Il difensore di Washington Martin Fehervary e Anthony Beauvillier hanno segnato a 31 secondi di distanza nel secondo periodo della gara di lunedì. Anche Dowd e il difensore John Carlson hanno contato per i Capitals, che sono in un periodo in cui giocano cinque delle sei partite in casa. La partita di martedì è l’unica gara su strada in quell’arco di tempo.
Washington segue gli Islanders di due punti per l’importantissimo terzo posto nella Metropolitan Division.
“Soprattutto con questi ragazzi che erano davanti a noi in classifica, è stata una grande risposta da parte del nostro gruppo”, ha detto Beauvillier.
I Capitals, più affamati che mai, cercano di raggiungere i playoff per l’undicesima volta nelle ultime 12 stagioni.
“Il nostro livello di urgenza non è stato più alto quest’anno”, ha detto l’allenatore di Washington Spencer Carbery. “Attraverso quest’ultimo tratto, i ragazzi capiscono il significato che essenzialmente la nostra stagione è in gioco e le nostre vite nei playoff sono in gioco.”
Nel frattempo, i Flyers hanno perso 11 delle ultime 13 partite (2-8-3), di cui quattro consecutive (0-3-1). Hanno recuperato un punto nella sconfitta per 3-2 di sabato ai supplementari contro i Los Angeles Kings.
Travis Konecny ha raccolto un gol e un help mentre anche Trevor Zegras ha segnato per il Filadelfia.
“È un anno lungo”, ha detto Zegras. “Penso che abbiamo giocato davvero bene a volte. Abbiamo giocato bene a volte e abbiamo perso. Penso che ci siano alti e bassi in una stagione, e siamo un gruppo molto fiducioso l’uno nell’altro. … Speriamo di poter fare delle belle ultime due partite e poi tornare dopo la pausa (olimpica). “
Konecny ha segnato in ciascuna delle ultime tre partite e guida i Flyers con 22 gol. Ha anche un document di 30 help per la squadra e ha la possibilità di superare il suo document in carriera di 76 punti (24 objective, 52 help), stabilito la scorsa stagione.
“Sta cercando di fare le cose giuste”, ha detto l’allenatore dei Flyers Rick Tocchet. “Si sta aprendo, sta correndo verso (le aree giuste) e sta raggiungendo quegli obiettivi. Questo è quello che sto cercando di far capire a questi ragazzi. Tipo, raggiungi velocemente quelle aree; potrebbero esserci dei bastoni o dei corpi lì dentro, ma devi entrare. “
Questo sarà il primo dei quattro incontri tra le squadre in questa stagione. Washington ha vinto ciascuno dei suoi ultimi sei incontri con Filadelfia.
La stella dei Capitals Alex Ovechkin ha segnato 52 gol e 31 help in 78 partite in carriera contro i Flyers. Tuttavia, non ha segnato nelle ultime tre partite complessive e si presenta alla gara di martedì con solo due gol nelle ultime 11 partite.
–Media a livello di campo
