La nave da ricerca giapponese Chikyu, attrezzata per la trivellazione, prima della sua partenza dal porto di Shimizu per condurre un check di recupero di fanghi ricchi di terre uncommon vicino all’isola di Minamitori, segnando il primo tentativo al mondo di sollevare continuamente fanghi di fondale marino di terre uncommon da una profondità di circa 6 km su una nave, a Shimizu, prefettura di Shizuoka, Giappone, il 12 gennaio 2026. Credito fotografico: Reuters
Il governo giapponese ha dichiarato lunedì (2 febbraio 2026) di aver recuperato con successo per la prima volta il fango del fondale marino ricco di terre uncommon da una profondità di circa 6 km (4 miglia) durante una missione di prova.
Una nave da trivellazione scientifica giapponese è partita il 12 gennaio per la remota isola di Minamitori per esplorare depositi di fango ricchi di terre uncommon, nell’ambito dello sforzo di Tokyo di ridurre la sua dipendenza dalla Cina per i minerali critici mentre Pechino soffoca le forniture.
La missione di un mese della nave sperimentale Chikyu vicino all’isola di Minamitori, a circa 1.900 km (1.200 miglia) a sud-est di Tokyo, segna il primo tentativo al mondo di sollevare ininterrottamente il fango del fondale marino contenente terre uncommon da tali profondità su una nave.
Dopo essere arrivata sul sito il 17 gennaio, la nave ha iniziato le operazioni di recupero il 30 gennaio e ha confermato il primo recupero riuscito di fango di terre uncommon il 1° febbraio, secondo la piattaforma nazionale del Cupboard Workplace per lo sviluppo innovativo dell’oceano.
Le operazioni di recupero erano state completate in tre località entro lunedì (2 febbraio), ha affermato Ayumi Yoshimatsu, portavoce dell’Agenzia giapponese per le scienze e la tecnologia marina-terrestre (JAMSTEC), che gestisce la nave.
L’analisi del materiale recuperato, compreso il suo quantity e il contenuto minerale, sarà condotta dopo che la nave sarà tornata al porto di Shimizu, nel Giappone centrale, il 15 febbraio, ha affermato Yoshimatsu.
Si ritiene che il fango contenga disprosio e neodimio, utilizzati nei magneti dei motori dei veicoli elettrici, nonché gadolinio e terbio, utilizzati in una gamma di prodotti high-tech.
“Salvo problemi importanti, il Giappone prevede di procedere con una sperimentazione mineraria su vasta scala nel febbraio 2027”, ha aggiunto.
Il mese scorso la Cina ha vietato le esportazioni verso il Giappone di prodotti a duplice uso che possono essere utilizzati per scopi militari, comprese le terre uncommon, nel mezzo di una disputa diplomatica.
Il produttore giapponese di componenti TDK ha dichiarato lunedì (2 febbraio) che è interessato dalle restrizioni cinesi sulle esportazioni di terre uncommon e che sta adottando misure per diversificare le sue fonti di approvvigionamento.
Pubblicato – 3 febbraio 2026 16:38 IST
