Solo 10 anni fa, Unhealthy Bunny lavorava imballando la spesa: un contrasto scioccante con la fama cosmica che l’artista ora gode.Ma i suoi album più venduti, il monumentale concerto dell’anno scorso a Porto Rico e una serie infinita di dischi fracassati sono in qualche modo solo l’inizio.Domenica, l’artista nato Benito Antonio Martinez Ocasio potrebbe fare la storia dei Grammy. Poi, una settimana dopo, salirà sul palco più visibile del mondo come interprete dell’intervallo del Tremendous Bowl.Unhealthy Bunny è in corsa per sei premi ai Grammy Awards, incluso il grammofono più prestigioso come Album dell’anno.Il suo acclamato “Debi Tirar Mas Fotos” è solo il secondo disco in lingua spagnola mai nominato per il Grammy più ambito: il primo è stato anche suo, quando “Un Verano Sin Ti” è stato premiato nel 2022.Una vittoria sarebbe storica. Ma le nomination – è la prima volta che un lavoro in spagnolo viene riconosciuto contemporaneamente come miglior album, miglior disco e migliore canzone – sono comunque significative, ha detto Petra Rivera-Rideau, una professoressa di studi americani al Wellesley School la cui ricerca si concentra sulla musica latina e la politica razziale.Il successo di Unhealthy Bunny è particolarmente toccante in quanto l’amministrazione del presidente Donald Trump porta avanti una dura repressione dell’immigrazione che in parte prende di mira i latinoamericani.“Abbiamo raid dell’ICE, guardiamo ogni giorno video di persone che vengono profilate per parlare spagnolo, che siano o meno cittadini statunitensi”, ha detto all’AFP Rivera-Rideau, coautore di “P FKN R: How Unhealthy Bunny Turned the World Voice of Puerto Rican Resistance”.“L’attuale momento politico non fa altro che alzare la posta di ciò che è già una cosa profondamente significativa.”
– Intrinsecamente politico –
Unhealthy Bunny, 31 anni, è cresciuto vicino alla capitale di Porto Rico, San Juan, affinando le sue capacità vocali nel coro di bambini della chiesa prima di diventare un preadolescente che amava creare ritmi sul suo pc.È diventato virale sulla piattaforma fai-da-te SoundCloud e ha così iniziato la sua rapida ascesa ai vertici della musica globale.Ma anche quando la sua stella cresceva, Unhealthy Bunny rimase saldamente radicato nella sua eredità.Sia ai Grammy che al Tremendous Bowl, la sua semplice presenza è “profondamente politica”, ha affermato Jorell Melendez-Badillo, uno storico dell’Università del Wisconsin-Madison che ha collaborato con Unhealthy Bunny sugli elementi visivi dell’ultimo album.L’artista è cittadino statunitense: Porto Rico è un territorio caraibico sotto il controllo statunitense dal 1898.Ma, cube Melendez-Badillo, è anche un soggetto coloniale – una realtà esplorata in “Debi Tirar Mas Fotos”, che presenta un ingegnoso melange di suoni tradizionali tra cui salsa, bomba e plena, con infusioni di reggaeton.L’impegno di Unhealthy Bunny nel cantare in spagnolo in un’industria musicale che storicamente ha emarginato le voci latine rende il suo gigantesco successo ancora più emblematico.Per Melendez-Badillo, il linguaggio è diventato “codificato per un tipo più ampio di comprensione razzializzata degli immigrati e dell’immigrazione… questa sorta di thought nazionalista di chi può appartenere agli Stati Uniti.”
– Attraction multigenerazionale –
Dal 2000, la Latin Recording Academy celebra la musica in lingua spagnola e portoghese ai Latin Grammy.I Grammy premiano anche la musica latina in categorie specifiche.Entrambi sono importanti per garantire la rappresentanza, ma hanno anche consentito agli elettori della Recording Academy di ignorare la popolarità tradizionale della musica latina.Quest’anno, gli elettori della Latin Recording Academy potranno votare anche per i principali vincitori dei Grammy, nel tentativo di creare un pool più rappresentativo a livello globale.Ciò potrebbe fare una differenza significativa per artisti del calibro di Unhealthy Bunny, ma anche in questo caso, ha detto Rivera-Rideau, è complicato. Proprio come gli elettori dei Grammy hanno a lungo trascurato l’hip-hop, gli elettori dei Latin Grammy hanno a lungo messo da parte l’influenza del reggaeton e della entice latina, generi estremamente popolari in cui è apparso Unhealthy Bunny.Ma il suo ultimo album ha trovato un fascino multigenerazionale, e questo potrebbe aumentare le sue possibilità, poiché è “più digeribile” per gli elettori dei Grammy, ha detto Rivera-Rideau.
– Verso il Tremendous Bowl –
Una settimana dopo i Grammy, Unhealthy Bunny raggiungerà un’altra pietra miliare come headliner dello spettacolo dell’intervallo del Tremendous Bowl della Nationwide Soccer League – un’ammonizione che ha fatto tremare le mani soprattutto ai conservatori per la scelta del “svegliato”.Ma il Tremendous Bowl è tra le trasmissioni più importanti del mondo e la sua presentazione all’intervallo è per grandi star.Chiaramente, Unhealthy Bunny si adatta a questo scopo.“La NFL vuole diventare globale”, ha detto Melendez-Badillo, citando le partite disputate in Europa e Brasile. “Benito vende i biglietti. Benito attira la folla.”E, naturalmente, Unhealthy Bunny è estremamente popolare negli Stati Uniti, che hanno una delle più grandi popolazioni di lingua spagnola a livello globale, quindi perché non dovrebbe prendere parte a una delle pietre miliari culturali del paese?“In quel contesto, è semplicemente incredibilmente significativo”, ha detto Rivera-Rideau.
