I Las Vegas Raiders hanno concluso la stagione come la peggiore squadra della NFL.
Immediatamente dopo la stagione, i Raiders licenziarono l’allenatore Pete Carroll. Anche se i Raiders non giocano una partita dalla prima settimana di gennaio, Las Vegas è già in una posizione migliore rispetto all’anno scorso.
Assumere Carroll non ha mai avuto molto senso. Forse i Raiders lo consideravano un allenatore di bridge, poiché il 74enne vincitore del Tremendous Bowl avrebbe potuto dare un po’ di vita a un’organizzazione zombificata. Anche se questa period la logica, non ha funzionato. I Raiders erano di gran lunga la squadra più imbarazzante del calcio, sprecando un’altra stagione di massimo splendore di Maxx Crosby e bruciando il primo anno di straordinaria stagione da rookie di Ashton Jeanty.
Domenica i Raiders si sono avvicinati assumendo il coordinatore offensivo dei Seattle Seahawks Klint Kubiak come prossimo allenatore. Questa assunzione non potrà diventare ufficiale fino a dopo il Tremendous Bowl, poiché Kubiak guiderà l’attacco di Seattle contro i New England Patriots la prossima settimana.
Non c’è alcuna garanzia che Kubiak, 38 anni, sarà la scelta giusta per i Raiders. Ma è una decisione che segnala che Las Vegas è finalmente pronta a prendere sul serio la costruzione della propria squadra di calcio nel modo giusto.
Essendo la peggiore squadra della NFL, i Raiders avranno la scelta numero 1 in assoluto. È probabile che quella selezione venga utilizzata sul quarterback Heisman degli Indiana Hoosiers Fernando Mendoza, che ha appena vinto il campionato nazionale in una delle stagioni calcistiche universitarie più dominanti di sempre.
Anche se Mendoza non è considerato un potenziale quarterback da non perdere come Andrew Luck, Peyton Manning o anche Trevor Lawrence, l’inaugurazione di un nuovo quarterback in franchising con un allenatore per la prima volta ripristina completamente la sequenza temporale a Las Vegas.
Ci sono innumerevoli esempi di squadre che sono in grado di trarre vantaggio dai quarterback con contratti da rookie. Questo è esattamente ciò che i Raiders devono fare con Mendoza. Geno Smith fu un fallimento colossale. Mantieni quel progetto nello specchietto retrovisore aggiungendo protezione sulla linea offensiva e qualche regista in più per completare Brock Bowers.
Nell’AFC West, i Raiders dovranno ancora competere con i Denver Broncos e Patrick Mahomes, che sembrano essere la classe della divisione per molto tempo. Non dimenticare che i Los Angeles Chargers stanno entrando in un anno decisivo con Justin Herbert e Mike McDaniel in sella come coordinatore offensivo.
I Raiders devono solo concentrarsi sulla costruzione attorno a Mendoza, Kubiak e Jeanty, consentendo allo stesso tempo a Crosby di contendersi partite significative nella postseason durante i contratti da rookie del giovane talento offensivo di primo livello.
Il roster di Las Vegas ha molti buchi, ma assumere Kubiak è un grande passo nella giusta direzione per una squadra che vagava nel deserto molto prima di trasferirsi lì.
