L’ultima partita dei Philadelphia 76ers non è stata niente di cui vantarsi.
Ma è stata una vittoria, e potrebbe essere un segno che la squadra sta migliorando.
I Sixers hanno dovuto rimontare uno svantaggio di 11 punti negli ultimi 7 minuti e mezzo per superare i Sacramento Kings in difficoltà 113-111 giovedì sera. Sperano che questo dia loro un po’ di slancio mentre ospiteranno i New Orleans Pelicans sabato sera.
“Siamo stati fortunati”, ha detto l’allenatore del Philadelphia Nick Nurse. “Ma è un line drive nel field rating. È una vittoria e ce la prenderemo.”
I Sixers avevano bisogno di 40 punti, incluso un layup decisivo all’ultimo secondo, di Tyrese Maxey e 37 punti di Joel Embiid per ottenere la vittoria. Il trionfo è stato significativo perché è arrivato due giorni dopo la vittoria per 139-122 contro Milwaukee, regalando al Filadelfia vittorie casalinghe consecutive per la prima volta dal 12 e 20 dicembre.
“Sembrava tanto tempo”, ha detto Maxey. “Questo è un risultato. Stiamo cercando di migliorare. Siamo migliorati un po’. Continueremo a provare a fare meglio.
“A volte nel quarto quarto ti arrendi, ti fermi e vinci la partita. Onestamente per noi è davvero un miglioramento. Ci sono stati momenti in cui ci siamo lasciati sfuggire le partite e abbiamo perso”.
L’infermiera ha detto che idealmente la sua squadra otterrà un migliore equilibrio nel punteggio e non dovrà appoggiarsi così tanto su Maxey ed Embiid.
“Dobbiamo preoccuparci che i 76ers facciano quello che siamo capaci di fare”, ha detto Nurse. “Giocare un po’ per un quadro più ampio, eseguire e preoccuparsi più di noi che di chi stiamo interpretando.”
Anche i Pelicans hanno mostrato miglioramenti negli ultimi tempi. Hanno vinto tre delle ultime quattro partite, inclusa una vittoria casalinga per 114-106 contro Memphis venerdì, da quando l’allenatore advert interim James Borrego ha cambiato la sua formazione titolare rinunciando a un vero playmaker.
L’inserimento dell’attaccante Saddiq Bey nella formazione al posto del playmaker esordiente Jeremiah Fears ha reso la formazione titolare più grande, più fisica e migliore difensivamente. Ciò probabilmente ha portato al successo della scorsa settimana, che includeva anche un viaggio di tre partite in cui New Orleans ha sconfitto i Grizzlies e San Antonio prima della sconfitta contro Oklahoma Metropolis.
“Alla wonderful per vincere in questo campionato bisogna difendere”, ha detto Borrego. “Per difendere devi avere stazza, fisicità o una protezione del cerchio d’élite. Stiamo lavorando sulla protezione del cerchio, ma il primo gruppo è più numeroso ed è fisico.”
Ogni membro della zona d’attacco titolare ha segnato più di 20 punti venerdì, mentre Bey e il centro esordiente Derik Queen hanno segnato 22 ciascuno e Zion Williamson ne ha aggiunti 21. È stata la nona partita dei Queen da 20 o più punti, ma la prima dal 27 dicembre.
I Pelicans hanno sfruttato un parziale di 14-0 per completare un vantaggio di 35-15 nel terzo quarto, che ha ribaltato la partita a loro favore.
“Abbiamo avuto un grande equilibrio su entrambi i lati della palla nel terzo quarto”, ha detto Borrego.
L’allenatore ha attribuito a Fears il merito di aver avuto un atteggiamento positivo quando è uscito dalla panchina dopo il cambio di formazione. Sia lui che il collega Queen della lotteria sono stati selezionati per competere nel gioco Rising Stars durante l’All-Star Weekend il mese prossimo a Inglewood, in California.
–Supporti a livello di campo
