Amazon afferma che è stato più difficile del previsto garantire le corse per i suoi satelliti Web a banda larga Amazon Leo, e ora chiede più tempo alla Federal Communications Fee.
IL richiesta di prorogadepositata oggi, chiede alla FCC di concedere advert Amazon fino al 30 luglio 2028, per dispiegare metà dei suoi 3.232 satelliti in orbita terrestre bassa. La scadenza attuale è il 30 luglio 2026.
Amazon ha dichiarato di aver speso più di 10 miliardi di dollari per la sua costellazione del Leone e di aver riservato più di 100 lanci per portare i satelliti nelle loro orbite corrette. Ma ha riconosciuto che non rispetterà la scadenza originale, fissata nel 2020, quando la FCC diede il through libera per quello che allora period noto come Progetto Kuiper.
“Nonostante una riserva storica di capacità di lancio e profondi investimenti nelle infrastrutture di lancio, Amazon Leo ha dovuto affrontare una carenza nella disponibilità di lanci a breve termine”, ha affermato la società. “Questa carenza è stata causata da interruzioni della produzione, dal fallimento e dalla messa a terra di nuovi veicoli di lancio e dalle limitazioni nella capacità dello spazioporto”.
Citando il divario nella disponibilità di lancio, Amazon ha affermato di aver dovuto ridurre il tasso di produzione nel suo impianto di produzione di satelliti a Kirkland, nello stato di Washington. “Amazon Leo è in grado di produrre costantemente 30 satelliti a settimana – o oltre 1.500 satelliti all’anno”, ha affermato la società. “Advert oggi, Amazon Leo ha prodotto centinaia di satelliti idonei al volo e avrebbe potuto facilmente produrne un multiplo di questa quantità se non fosse stato per le modifiche al suo programma di produzione apportate in risposta ai ritardi nel manifesto di lancio”.
La carenza di razzi non è stata l’unico fattore dietro il ritardo del programma. Nella dichiarazione, Amazon ha affermato che una missione di take a look at satellitare prototipo lanciata nel 2023 “ha convalidato il progetto generale di Amazon Leo ma ha comportato una riprogettazione inaspettata per migliorare prestazioni e affidabilità: uno sforzo fondamentale che ha ritardato la produzione su vasta scala di circa nove mesi”.
Finora Amazon ha lanciato 180 satelliti di produzione, su quattro razzi Atlas 5 della United Launch Alliance e tre razzi SpaceX Falcon 9. I primi lanci pesanti sul Vulcan dell’ULA e sul razzo Ariane 6 di costruzione europea dovrebbero avvenire nei prossimi mesi. Amazon ha firmato per due dozzine di lanci del razzo New Glenn di Blue Origin. E nella dichiarazione odierna, Amazon ha riconosciuto di aver riservato 10 razzi Falcon 9 oltre ai tre già lanciati.
Entro la effective di luglio, Amazon prevede di avere in orbita 700 satelliti. “Entro questa knowledge, Amazon Leo prevede anche di avere i suoi terminali clienti nelle mani di un numero maggiore di clienti aziendali e governativi e di essere pronta a lanciare il servizio in modo più ampio negli Stati Uniti e in tutto il mondo”, ha affermato Amazon.
Amazon ha insistito sul fatto che rispetterà una scadenza finale FCC per il dispiegamento di tutti i 3.232 satelliti previsti entro la metà del 2029. Nella dichiarazione, la società ha suggerito che l’agenzia potrebbe semplicemente andare avanti e rinunciare alla scadenza a metà strada come alternativa alla concessione di una proroga.
Anche se la richiesta di proroga della scadenza period ampiamente attesa, essa arriva in un momento in cui il mercato dei servizi Web through satellite tv for pc si sta surriscaldando. La rete Starlink di SpaceX attualmente domina quel mercatocon più di 9.000 satelliti lanciati e più di 9 milioni di abbonati serviti. E la settimana scorsa, Blue Origin ha annunciato che stava lavorando su una rete dati satellitare advert altissima velocità chiamata TeraWave.
Nell’a serie di post sulla piattaforma di social media Xil consulente del settore Tim Farrar ha affermato che i tempi della richiesta “sembra più che una coincidenza dopo che l’annuncio di Blue Origin TeraWave ha portato a speculazioni su uno spin-off di Amazon Leo in BO [Blue Origin].”
“Non sembra particolarmente saggio da parte di Amazon pianificare il lancio di 3.200 unità del design attuale, piuttosto che passare a un modello più avanzato che sarà più competitivo con Starlink V3. Tuttavia, per ora almeno metterà a tacere qualsiasi domanda sul futuro di Amazon Leo”, ha scritto Farrar. “Questo è davvero importante quando Amazon Leo si impegna a conquistare gli impegni dei clienti nei prossimi mesi, soprattutto dopo i recenti licenziamenti in azienda.”
