AFP tramite Getty PicturesLa figlia di Jimmy Lai, il magnate pro-democrazia incarcerato a Hong Kong, ha espresso preoccupazione per il peggioramento della salute di suo padre in prigione, affermando che le sue unghie “a volte cadono” e i suoi denti marciscono.
Lai, 78 anni, è detenuto da dicembre 2020 e rischia l’ergastolo. All’inizio di questo mese è stato condannato per collusione con forze straniere ai sensi della controversa legge sulla sicurezza nazionale (NSL) della città.
Le autorità cinesi hanno negato che Lai abbia subito maltrattamenti in carcere e hanno affermato che gode di “buona salute”.
La BBC ha visto una lettera scritta dalla famiglia di Lai che sollecita il primo ministro britannico Keir Starmer a chiedere il rilascio di Lai quando incontrerà il presidente cinese Xi Jinping il mese prossimo.
Sua figlia Claire Lai, che è in esilio a Londra, ha detto alla BBC che teme di “non rivederlo mai più”.
“Ovviamente temo che mio padre diventerà un martire, e non voglio che lo sia. Ma non sarei qui oggi, non parlerei se non pensassi che questa fosse la sua migliore possibilità di ricongiungersi con la nostra famiglia”.
Ha descritto suo padre come un “uomo estremamente robusto e forte” quando è andato in prigione, ma nell’ultimo anno ha “perso una notevole quantità di peso”.
“È diabetico, ha problemi cardiaci che non aveva mai avuto in passato. Ha le unghie che diventano grigio violacee e talvolta cadono. Ha i denti che marciscono.
“Ha dolori alla schiena e alla vita. Alcuni giorni gli fa male stare in piedi. A volte non riesce a stare in piedi. E alcuni giorni non riesce nemmeno advert alzarsi dal letto.”
La famiglia di Lai ha più volte segnalato preoccupazione per il suo peggioramento della salute. Il figlio di Lai, Sebastien, ha detto alla BBC all’inizio di quest’anno che il “corpo di suo padre si sta deteriorando”.
Un portavoce dell’ufficio del commissario del ministero degli Esteri cinese a Hong Kong dichiarato all’inizio di questo mese che “i diritti e gli interessi legittimi di Lai sono stati pienamente tutelati e che è in buona salute”.
Hanno aggiunto che per Lai è stato fornito “un ambiente di custodia sicuro, umano, appropriato e sano, in conformità con la legge”.
Lai, cittadino britannico, è la persona più importante advert essere accusata ai sensi della NSL, introdotta nel 2020 in risposta alle massicce proteste pro-democrazia a Hong Kong.
Pechino difende la legge ritenendola necessaria per mantenere la stabilità a Hong Kong, ma i critici sostengono che abbia effettivamente messo al bando il dissenso.
Lai è stato accusato di aver esercitato pressioni su governi stranieri affinché imponessero sanzioni a Hong Kong e alla Cina. È stato anche dichiarato colpevole ai sensi di una legge separata dell’period coloniale per aver pubblicato materiale sedizioso nel suo ormai defunto quotidiano Apple Day by day.
Dopo la condanna di Lai all’inizio di questo mese, il Regno Unito ha condannato l’accaduto come “persecuzione politicamente motivata”, affermando che period stato “preso di mira… per aver esercitato pacificamente il suo diritto alla libertà di espressione”.
“Il Regno Unito ha ripetutamente chiesto l’abrogazione della legge sulla sicurezza nazionale e la high quality dei procedimenti giudiziari contro tutti gli individui accusati ai sensi di essa”, ha affermato l’Ufficio per gli affari esteri, il Commonwealth e lo sviluppo.
Nella loro dichiarazione all’inizio di questo mese, le autorità cinesi hanno affermato che i tentativi occidentali “di influenzare i verdetti giudiziari attraverso la pressione politica calpestano palesemente lo spirito dello stato di diritto e smascherano pienamente i loro ipocriti ‘doppi normal’. La parte cinese si oppone fermamente a questo.”
Il viaggio di Starmer in Cina alla high quality di gennaio 2026 sarà il primo di un Primo Ministro britannico dal 2018.
